“Tiểu Noãn à... qua đây đi.”
Cuối hành lang, có một bóng người đang bước tới.
Tiếng gót giày cao gót nện trên nền đ/á hoa cương, cộc, cộc, cộc, không nhanh không chậm.
Cô mặc một chiếc váy liền thân kiểu vest màu đen, đường c/ắt may gọn gàng, chất liệu cao cấp. Mái tóc xõa ngang vai, vừa sắc sảo vừa dịu dàng. Trên cổ đeo một sợi dây chuyền bạch kim mảnh, ngoài ra không có thêm món trang sức rườm rà nào.
Cô bước vào vùng sáng, tôi nhìn rõ khuôn mặt ấy.
Khuôn mặt mà tôi đã lật đi lật lại trong ký ức không biết bao nhiêu lần.
G/ầy đi một chút, đường nét rõ ràng hơn.
Nhưng đôi mắt ấy vẫn không đổi.
Vẫn là ánh nhìn không chịu khuất phục, bướng bỉnh, khiến người ta không thể rời mắt ấy.
“Lục Thần.”
Cô đứng trước mặt tôi, khóe môi khẽ cong lên.
“Đã lâu không gặp.”
Tôi há miệng, nhưng mãi chẳng thốt ra được chữ nào.
Đúng lúc này, dì Phương ló đầu ra từ phòng riêng, mặt mày rạng rỡ.
“Lục Thần à, hai đứa quen nhau sao? Thế thì tốt quá!”
“Đây chính là cô gái dì giới thiệu cho cháu hôm nay – Tô Tiểu Noãn, nhà sáng lập của Công ty Công nghệ Y tế Noãn Tâm.”
Tôi cảm thấy cả thế giới đang đùa giỡn với mình.
Tô Tiểu Noãn nhìn dáng vẻ ngẩn ngơ của tôi rồi bật cười.
Nụ cười ấy đẹp y hệt lần ở trong lớp học mười năm trước.
Không, còn đẹp hơn lần đó.
“Sao thế, không mời tôi ngồi à?”
Tôi cuối cùng cũng hoàn h/ồn.
“Ngồi! Mời ngồi!”
Tôi cuống cuồ/ng kéo ghế, suýt nữa thì làm đổ cả chén trà.
Dì Phương đứng bên cạnh cười không khép được miệng: “Xem này, đúng là duyên phận, dì cứ tưởng phải tốn công giới thiệu một hồi, không ngờ hai đứa lại là bạn học cũ?”
Tô Tiểu Noãn ngồi xuống, sống lưng thẳng tắp, y hệt như mười năm trước.
“Không hẳn là bạn học cũ, chỉ làm bạn cùng bàn một năm thôi ạ.”
Cô nâng chén trà lên, nhấp một ngụm.
“Nhưng đủ để tôi ghi nhớ cả đời.”
Dì Phương hiểu ý, cười đứng dậy: “Vậy hai đứa cứ từ từ trò chuyện, dì không làm phiền nữa.”
Dì kéo dì Tô cùng rời khỏi phòng riêng, không quên quay đầu nháy mắt với tôi.
Cửa đóng lại.
Trong phòng chỉ còn lại hai chúng tôi.
Tôi nhìn Tô Tiểu Noãn đối diện, vẫn không sao tin được vào mắt mình.
“Cậu... Công nghệ Y tế Noãn Tâm?”
“Ừ.”
“Công ty do cậu tự mở sao?”
“Thành lập ba năm trước. Chuyên về thiết bị y tế và hệ thống quản lý thông minh cho các phòng khám cộng đồng.”
Cô nói nghe nhẹ tênh, cứ như thể đang nói về việc hôm nay ăn món gì vậy.
“Hiện tại trên toàn quốc đã có hơn sáu trăm phòng khám đối tác rồi.”
Hơn sáu trăm phòng khám.
Làm quản lý dự án như tôi, tôi thừa hiểu con số này có ý nghĩa gì.
“Rốt cuộc những năm qua cậu...”
“Chuyện dài lắm.”
Cô đặt chén trà xuống, ánh mắt bình thản nhìn tôi.
“Sau khi chuyển trường, tôi ở ngôi trường miễn phí đó hai năm, thi đại học đạt hạng mười hai toàn tỉnh.”
“Đỗ vào khoa Khoa học máy tính của Đại học Kinh Hoa, nhận học bổng toàn phần.”
“Thời gian học đại học tôi làm thêm ki/ếm sinh hoạt phí, sau khi tốt nghiệp thì vào một công ty công nghệ, làm ba năm, tích góp được số vốn khởi nghiệp đầu tiên.”
“Sau đó thì tách ra làm riêng.”
Mỗi câu nói đều bình thản.
Nhưng tôi biết đằng sau sự bình thản đó là gì – là vô số đêm gặm bánh bao vùi đầu vào đề thi, là những ngày không có đường lui, chỉ có thể liều mạng tiến về phía trước.
“Đại học Kinh Hoa. Cậu thực sự đã đỗ.”
“Đã nói là sẽ đỗ mà.”
Cô nhìn tôi.
“Tôi không nói suông.”
Tôi cười.
“Tôi biết.”
Im lặng vài giây.
“Chuyện ba trăm tệ đó...”
“Cả gốc lẫn lãi, tôi mang đến đây rồi.”
Cô lấy trong túi xách ra một phong bì, đặt lên bàn.
“Cái này...”
“Đừng vội từ chối.”
Cô đ/è tay lên phong bì.
“Mười năm trước cậu nói, đợi khi nào tôi có khả năng thì trả. Bây giờ tôi có thể rồi.”
Tôi nhìn phong bì đó, lắc đầu.
“Tô Tiểu Noãn, chỉ có ba trăm tệ thôi mà...”
“Không phải là chuyện ba trăm tệ.”
Cô ngắt lời tôi.
“Ba trăm tệ đó đã giúp mẹ tôi vượt qua giai đoạn khó khăn nhất. Nếu không có ba trăm tệ đó, bà ấy đã không đợi được đến khi mẹ cậu đưa đi kiểm tra.”
“Khoản n/ợ này tôi đã tính suốt mười năm, không phải vấn đề tiền bạc, mà là mạng sống.”
Tôi không nói được lời nào.
“Nhưng mà...”
Cô đổi giọng.
“Chuyện tiền bạc tạm gác lại. Tôi còn mang theo một món đồ khác.”
Cô lại lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ.
Mở ra.
Bên trong là một cây bút máy.
Thân bút màu bạc, y hệt cây bút mười năm trước.
“Cây bút năm đó cậu cho tôi, tôi đã không nhận.”
Cô nhìn cây bút ấy.
“Sau khi chuyển trường, tôi luôn hối h/ận. Thế nên tôi đã m/ua một cây y hệt, mang theo suốt mười năm nay.”
“Hôm nay trả lại cho cậu.”
Tôi nhận lấy cây bút, đầu ngón tay hơi tê dại.
“Tại sao lại trả cho tôi?”
“Vì hôm nay tôi có thể đường đường chính chính nhận một cây bút từ cậu.”
Cô lấy trong túi ra một cây bút khác – một cây Montblanc màu đen, chất liệu rất đẹp, nhìn là biết không hề rẻ.
Cô đặt lên bàn, đẩy về phía tôi.
“Cây này tặng cậu. Không phải là bố thí.”
Cô nhìn tôi, khóe miệng khẽ cong lên.
“Là quà tặng giữa những người bạn.”
Khoảnh khắc đó, sống mũi tôi cay xè.
Mười năm rồi.
Cô ấy vẫn nhớ câu nói đó.
“Tôi không cần sự bố thí.”
Năm đó khi cô ấy đẩy cây bút của tôi ra, chính là nói câu này.
Bây giờ cô ấy dùng chính tiền mình làm ra, m/ua một cây bút, đường đường chính chính tặng tôi.
Không phải bố thí. Mà là sự bình đẳng.
“Nhận nhé.”
Tôi cầm cây bút lên.
“Cảm ơn cậu, Tô Tiểu Noãn.”
Cô gật đầu.
