Kiếp trước, tôi sẽ lập tức phản bác "thân thể tôi, tôi tự biết", còn bây giờ tôi chỉ gật đầu: "Nghe theo ông."
Tan học đã là hoàng hôn, thầy Chu kiên quyết đưa tôi về nhà.
Ánh tà dương mùa thu kéo dài bóng chúng tôi trên mặt đất, dọc đường chúng tôi trò chuyện về những thay đổi ở đại học người cao tuổi nửa năm qua.
"Hiệu trưởng Trương đã nghỉ hưu, có một phó hiệu trưởng trẻ tuổi mới về..."
"Ông Vương ở lớp thơ ca đã xuất bản một tập thơ..."
Đến cổng khu chung cư, tôi do dự một chút: "Có muốn... lên uống chén trà không?"
Lời vừa ra khỏi miệng tôi đã thấy hối h/ận.
Kiếp trước, tôi cho rằng phụ nữ sống một mình mà mời đàn ông về nhà là "không đứng đắn".
Thầy Chu mỉm cười lắc đầu: "Hôm nay muộn quá rồi, để lần sau nhé."
Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại thấy hụt hẫng một cách khó hiểu.
Lên lầu, tôi đụng mặt thím Lưu nhà bên cạnh.
Thím ấy nhìn tôi đầy ẩn ý: "Chị Trần, đó là... bạn à?"
Kiếp trước tôi sẽ lập tức phủi sạch qu/an h/ệ, còn bây giờ tôi chỉ mỉm cười: "Bạn học ở đại học người cao tuổi thôi."
Trong nhà lạnh lẽo, tôi bật hết đèn, lại thấy quá sáng nên tắt bớt vài ngọn.
Trong tủ lạnh có sủi cảo Lý Minh mang đến tuần trước, tôi luộc vài cái làm bữa tối.
Trên tivi đang chiếu bộ phim truyền hình nhạt nhẽo, tôi cầm điện thoại lên, phát hiện Chu Ngọc Phân đã kéo tôi vào một nhóm chat: "Lớp khiêu vũ đại học người cao tuổi". Thầy Chu cũng ở trong đó.
Điện thoại đột nhiên rung, là yêu cầu gọi video từ Lý Minh.
Trên màn hình lập tức hiện ra khuôn mặt tươi cười của An An và Khang Khang.
"Bà nội! Hôm nay chúng con được hoa đỏ này!" An An giơ tờ giấy vẽ đầy sao.
"Con được nhiều hơn anh một ngôi sao!" Khang Khang không chịu thua kém, chen vào khung hình.
Tôi cười đến mức mắt híp lại thành một đường.
Kiếp trước, tôi đợi đến ch*t cũng không thấy được cảnh cháu nội đi học như thế nào.
Trương Hiểu xuất hiện trong khung hình, tóc buộc đuôi ngựa, khóe mắt đã có nếp nhăn nhưng thần sắc rất tốt: "Mẹ, hôm nay mẹ đến đại học người cao tuổi ạ?"
"Ừ, vừa mới về." Tôi theo phản xạ vuốt lại mái tóc.
"Thầy Chu gặp mẹ chắc vui lắm." Trương Hiểu đột nhiên nói, đôi mắt lấp lánh vẻ tinh nghịch.
Tôi suýt bị sủi cảo làm nghẹn: "Con... con làm sao biết thầy Chu?"
"Lần trước con đến b/ệnh viện thăm mẹ, thầy ấy đã đến mấy lần rồi ạ." Trương Hiểu cười nói, "Minh còn bảo thầy Chu là người rất tốt..."
Mặt tôi nóng bừng như tôm luộc.
Con dâu kiếp trước tuyệt đối không dám trêu chọc tôi như thế.
Cúp điện thoại, tôi đứng ngoài ban công ngẩn người.
Gió đêm thổi tan sự nóng bừng trên mặt, dưới lầu mấy đôi vợ chồng già đang đi dạo, tay trong tay.
Kiếp trước, tôi 50 tuổi đã thấy mình "già rồi", còn bây giờ 65 tuổi lại cảm thấy cuộc đời mới chỉ bắt đầu.
Cuối tuần, Lý Minh đưa cả nhà đến thăm tôi.
Cặp song sinh đã học lớp một, cặp sách nhét đầy bài tập và giấy khen.
"Bà ơi, bài này làm thế nào ạ?" An An nằm trên đầu gối tôi, chỉ vào bài tập toán.
Tôi đeo kính lão, đọc kỹ đề bài.
Kiếp trước, tôi sẽ chê bai "đơn giản thế này mà không biết làm", còn bây giờ tôi lại kiên nhẫn hướng dẫn thằng bé tự suy nghĩ.
Trương Hiểu đang bận rộn trong bếp, tỏa ra hương thơm của món th!t kho tàu.
Lý Minh ngồi trên sofa xử lý email công ty, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn chúng tôi, ánh mắt tràn đầy dịu dàng.
"Mẹ," lúc ăn cơm Lý Minh đột nhiên nói, "Cuối tuần này thầy Chu có rảnh không? Mời thầy ấy đến nhà ăn bữa cơm đi ạ."
Đôi đũa trong tay tôi suýt rơi xuống đất: "Nói... nói bậy gì thế!"
"Bà nội đỏ mặt rồi kìa!" Khang Khang chỉ vào mặt tôi hét lớn.
"Trẻ con không được nói linh tinh!" Tôi giả vờ gi/ận dữ, nhưng khóe miệng không kìm được mà nhếch lên.
Sau bữa cơm, Trương Hiểu lặng lẽ kéo tôi lại: "Mẹ, mẹ nên có cuộc sống riêng của mình. Minh và con đều ủng hộ mẹ."
Khóe mắt tôi bỗng nóng ran.
Kiếp trước, tôi sống như một vật phụ thuộc vào con trai, còn bây giờ lại được khuyến khích làm một cá thể đ/ộc lập.
Thứ Hai sau khi tan lớp khiêu vũ, thầy Chu như thường lệ đưa tôi về nhà.
Đến vườn hoa khu chung cư, tôi lấy hết can đảm: "Minh và các con... muốn mời ông cuối tuần này đến nhà ăn cơm."
Thầy Chu dừng bước, đôi mắt lấp lánh ánh sáng dịu dàng dưới ánh hoàng hôn: "Thật sao?"
"Không muốn thì thôi." Tôi vội vàng nói, tim đ/ập như trống trận.
"Tất nhiên là muốn rồi." Ông khẽ đáp, "Chỉ là không ngờ... đột ngột quá."
Ngày cuối tuần đó, tôi dậy từ năm giờ sáng, thay ba bộ quần áo mới quyết định mặc chiếc sườn xám màu đỏ sẫm mà Trương Hiểu m/ua cho.
Kiếp trước, tôi thấy màu đỏ "quá phô trương", còn bây giờ lại muốn ăn mặc rạng rỡ hơn trong những ngày đặc biệt.
Cả nhà Lý Minh đến từ mười giờ sáng, mang theo bao lớn bao nhỏ nguyên liệu. Trương Hiểu vừa vào cửa đã ôm chầm lấy tôi: "Mẹ, hôm nay mẹ đẹp quá!"
Thầy Chu bấm chuông cửa đúng mười một giờ.
Ông mặc bộ vest màu xám nhạt, tay ôm bó hoa bách hợp và một bộ sách đóng bìa cứng.
"Quấy rầy rồi." Ông khẽ cúi đầu, đưa hoa và sách cho tôi, "Nghe nói bà thích thơ ca."
Tôi nhận lấy món quà, ngón tay hơi r/un r/ẩy.
Lý Quốc Cường kiếp trước chưa bao giờ tặng hoa cho tôi.
Bữa trưa diễn ra nhẹ nhàng ngoài dự kiến.
Lý Minh và thầy Chu trò chuyện về công việc, không ngờ lại tìm được chủ đề chung--con rể của thầy Chu cũng đang làm thương mại điện tử xuyên biên giới.
"Thầy Chu, ông nghĩ bài thơ này nên hiểu thế nào ạ?" Trương Hiểu đột nhiên lấy ra một tuyển tập thơ Đường.
