Đến dưới chân khu nhà trọ, Triệu Quế Phương nhìn tòa nhà cũ kỹ này, ngẩn người hồi lâu.
"Hai đứa sống ở đây sao?"
"Vâng, sống được ba năm rồi." Chu Viễn khóa xe xong, xách hành lý của mẹ, "Đi thôi, tầng sáu, không có thang máy, mẹ đi chậm thôi ạ."
Khi lên lầu, Triệu Quế Phương đi rất chậm.
Cứ lên một tầng, bà lại phải dừng lại lấy hơi.
Chu Viễn đứng phía trước đợi, cũng không thúc giục.
Đến cửa, Ngô Tĩnh đã mở sẵn cửa chờ.
"Mẹ, mẹ đến rồi, mau vào trong ngồi ạ."
Triệu Quế Phương đứng ở cửa, nhìn căn phòng trọ chật hẹp này, nước mắt bất chợt rơi xuống.
Căn phòng tuy nhỏ nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ.
Trên tường dán tranh Tết mới m/ua, trên bàn trà bày hoa quả và hạt dưa.
Mọi thứ đều ấm cúng đến lạ thường.
"Mẹ, mẹ ngồi đi ạ." Ngô Tĩnh đỡ Triệu Quế Phương ngồi xuống ghế sofa, "Con đi rót nước cho mẹ."
Triệu Quế Phương ngồi trên sofa, nhìn quanh bốn phía.
Căn phòng này nhỏ hơn nhiều so với những gì bà tưởng tượng.
Phòng khách và phòng ngủ cộng lại, e rằng còn không bằng phòng khách căn hộ của Chu Lỗi.
Thế nhưng chính trong căn phòng nhỏ bé này, bà lại cảm nhận được hơi ấm bấy lâu nay chưa từng có.
"Tiểu Viễn," bà nắm lấy tay con trai, "Mẹ có lỗi với con."
Chu Viễn ngồi xổm trước mặt bà, nắm ch/ặt tay mẹ.
"Mẹ, đừng nói vậy ạ."
"6,8 triệu tệ đó, mẹ không nên đưa hết cho em trai con." Triệu Quế Phương khóc nói, "Lúc đó mẹ như bị m/a xui q/uỷ khiến, cứ nghĩ em con chưa lập gia đình nên cần giúp đỡ nhiều hơn. Nhưng mẹ không ngờ rằng con ở đây lại khổ cực đến thế này."
"Con không khổ đâu mẹ." Chu Viễn nói, "Con có Tĩnh Tĩnh ở bên, cuộc sống trôi qua cũng rất tốt."
"Con đừng lừa mẹ nữa." Triệu Quế Phương lắc đầu, "Con nhìn căn phòng này xem, rồi nhìn quần áo đồ dùng của con xem, lòng mẹ đ/au lắm."
Ngô Tĩnh bưng cốc nước bước tới, nghe thấy vậy, hốc mắt cũng đỏ hoe.
"Mẹ, mẹ đừng khóc nữa." Cô đặt cốc nước lên bàn trà, "Ngày Tết ngày nhất, chúng ta phải vui vẻ mới đúng ạ."
Triệu Quế Phương lau nước mắt, gật đầu.
Đêm đó, Ngô Tĩnh làm một bàn đầy thức ăn.
Ba người quây quần bên chiếc bàn ăn nhỏ, cùng ăn bữa cơm tất niên.
Trên tivi đang chiếu chương trình Gala cuối năm, tiếng cười vang vọng không dứt.
Triệu Quế Phương ăn rất nhiều, nhiều hơn hẳn so với những bữa cơm ở nhà thường ngày.
"Mẹ, mẹ ăn thêm chút thức ăn đi." Ngô Tĩnh không ngừng gắp thức ăn cho bà.
"Đủ rồi, đủ rồi, mẹ không ăn nổi nữa đâu." Triệu Quế Phương cười xua tay.
Ăn xong, Chu Viễn dọn dẹp bát đũa, Ngô Tĩnh ngồi trò chuyện cùng Triệu Quế Phương.
"Tĩnh Tĩnh," Triệu Quế Phương nắm lấy tay con dâu, "Những năm qua, vất vả cho con rồi."
"Không vất vả đâu mẹ." Ngô Tĩnh nói, "Chu Viễn đối xử với con rất tốt."
"Nó là đứa trẻ ngoan." Triệu Quế Phương thở dài, "Là mẹ trước kia quá thiên vị."
"Mẹ, chuyện đã qua rồi đừng nhắc nữa ạ." Ngô Tĩnh nói, "Sau này chúng ta cứ sống tốt là được."
Triệu Quế Phương gật đầu, trong mắt tràn đầy vẻ ân h/ận.
Đêm đã khuya, Triệu Quế Phương nằm trên sofa, trằn trọc mãi không sao ngủ được.
Bà nghĩ về tất cả những gì đã thấy ban ngày.
Căn nhà trọ của con trai, gia sản đơn sơ, cơm canh đạm bạc.
Nhìn lại trang cá nhân của Chu Lỗi, ngày nào cũng khoe xe sang, nhà mới, nội thất đắt tiền.
Cùng là con trai của bà, sao khoảng cách lại lớn đến thế?
Càng nghĩ bà càng hối h/ận, càng nghĩ càng thấy đ/au lòng.
Sáng hôm sau, khi Triệu Quế Phương tỉnh dậy, bà phát hiện Chu Viễn và Ngô Tĩnh đã đang bận rộn trong bếp.
"Mẹ, mẹ dậy rồi ạ?" Ngô Tĩnh thò đầu ra, "Bữa sáng sắp xong rồi, mẹ đi vệ sinh cá nhân trước đi ạ."
Triệu Quế Phương đi vào nhà vệ sinh, phát hiện bàn chải và khăn mặt đều là đồ mới.
Khi rửa mặt, bà nhìn thấy chính mình trong gương.
Già rồi, thực sự già rồi.
Đã sáu mươi tuổi, tóc đã bạc, nếp nhăn trên mặt cũng đã nhiều hơn.
Bà đột nhiên nhận ra, cả đời này, có lẽ bà thực sự đã làm sai rất nhiều chuyện.
Khi đang ăn sáng, điện thoại của Chu Viễn reo lên.
Là Chu Lỗi gọi tới.
"Anh, mẹ ở chỗ anh vẫn ổn chứ?"
"Vẫn ổn."
"Cái đó..." Chu Lỗi ấp úng nói, "Bên em xảy ra chút chuyện, muốn nói với mẹ vài câu."
Chu Viễn đưa điện thoại cho Triệu Quế Phương.
"Mẹ, Chu Lỗi tìm mẹ ạ."
Triệu Quế Phương nhận điện thoại, còn chưa kịp nói gì đã nghe thấy giọng nói đầy hoảng lo/ạn của Chu Lỗi.
"Mẹ, không xong rồi, Tiểu Mạn bỏ trốn rồi!"
"Cái gì?" Đôi đũa trong tay Triệu Quế Phương rơi xuống bàn.
"Nó cuỗm sạch tiền trong nhà đi rồi!" Giọng Chu Lỗi nghẹn ngào, "Con xong đời rồi mẹ ơi, con xong đời thật rồi!"
Tay cầm điện thoại của Triệu Quế Phương run lên bần bật.
Ở đầu dây bên kia, Chu Lỗi khóc không ra hơi.
"Mẹ, Tiểu Mạn chuyển hết tiền trong thẻ ngân hàng đi rồi, ngay cả xe của con nó cũng lái đi luôn, giờ con trắng tay rồi mẹ ơi, không còn gì cả..."
"Chuyện gì thế này? Rốt cuộc là chuyện gì?" Giọng Triệu Quế Phương trở nên sắc lẹm, "Chẳng phải hai đứa vẫn tốt đẹp sao? Hai hôm trước con còn bảo với mẹ là muốn đi du lịch Tam Á, sao lại thành ra thế này..."
"Con cũng không biết nữa mẹ ơi!" Chu Lỗi gào khóc, "Tối qua nó nói về nhà ngoại lấy đồ, kết quả đi một đi không trở lại. Sáng nay con mới phát hiện, két sắt trong nhà bị cạy tung, sổ tiết kiệm và tiền mặt đều không còn, ngay cả dây chuyền vàng, nhẫn vàng của con cũng bị nó lấy mất rồi!"
Triệu Quế Phương chỉ thấy trước mắt tối sầm lại.
Bà vịn vào bàn, cố đứng vững.
