“Kiến Quốc, chị sai rồi. Chị thực sự biết sai rồi.” Lâm Thúy Bình khóc lóc nức nở, giọng khàn đặc, “Chú nể tình cha mẹ đã khuất, nể tình chúng ta cùng một mẹ sinh ra, chú ký đơn bãi nại đi. Nếu chị mà vào tù, cuộc đời này coi như bỏ đi hết rồi!”
Bà ta vẫn đang cố gắng lay động sợi dây đàn mang tên “huyết thống”. Đó là chiêu bài bà ta dùng suốt hai mươi năm qua mà chưa bao giờ thất bại.
Lâm Kiến Quốc ngồi ở phía bên kia bàn hòa giải. Ông chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn thẳng vào người đàn bà đã h/ủy ho/ại nửa đời mình.
“Khi chị lấy tr/ộm giấy báo trúng tuyển của tôi để đổi lấy sợi dây chuyền vàng đó, chị có coi tôi là em trai không?”
Lâm Kiến Quốc lên tiếng. Giọng điệu cực kỳ bình thản, không hề nghiến răng nghiến lợi, nhưng lạnh đến mức khiến người ta buốt tận xươ/ng tủy.
Tiếng khóc của Lâm Thúy Bình đột ngột khựng lại.
“Khi chị cầm tiền mồ hôi nước mắt của tôi đi thuê phòng với gã đàn ông đó ở tửu lâu Long Phượng, chị có coi tôi là em trai không?” Lâm Kiến Quốc đứng dậy, hai tay chống lên mặt bàn, nhìn xuống bà ta từ trên cao, “Khi chị dẫn theo hai mươi lăm người phá cửa nhà cha mẹ, chia chác di vật của họ, chị có coi tôi là em trai không?”
Ba câu hỏi liên tiếp như ba chiếc búa sắt, đ/ập nát hoàn toàn tia hy vọng cuối cùng của Lâm Thúy Bình.
“Kiến Quốc…”
“Đừng gọi tên tôi.” Lâm Kiến Quốc ngắt lời bà ta, quay sang nhìn viên cảnh sát đang đứng một bên, sống lưng thẳng tắp, “Đồng chí cảnh sát, tôi không chấp nhận bất kỳ sự hòa giải nào. Cần phán thế nào thì cứ phán thế đó. Tôi và bà ta không còn qu/an h/ệ gì nữa.”
Lời vừa dứt, phòng hòa giải chìm vào sự tĩnh lặng ch*t chóc.
Lâm Thúy Bình đờ đẫn, đổ gục xuống ghế, hoàn toàn trở thành một đống bùn nhão không còn sức sống.
Hoàn tất xong mọi thủ tục lấy lời khai và bàn giao bằng chứng, khi bước ra khỏi cổng đồn cảnh sát đã là bốn giờ sáng.
Cục điều tra tội phạm kinh tế đã vào cuộc ngay trong đêm. Hai mươi lăm người họ hàng kia không những không rời đi, mà còn chặn kín sảnh đồn cảnh sát, mắt đỏ ngầu chỉ trích lẫn nhau, đăng ký số tiền mình bị lừa. Màn kịch hoang đường ấy cuối cùng đã đi đến kết cục xứng đáng.
Đẩy cánh cửa kính nặng nề của đồn cảnh sát.
Gió bên ngoài đã ngừng. Trận tuyết lớn kéo dài suốt cả ngày cũng đã tạnh. Dưới ánh đèn đường vàng vọt, tuyết đọng ánh lên thứ ánh sáng lạnh lẽo sạch sẽ, không khí lạnh buốt nhưng lại vô cùng trong lành.
Lâm Kiến Quốc đứng trên bậc thang, hít một hơi thật sâu.
Sau đó, ông thở ra một làn hơi trắng dài. Luồng khí đục ngầu ấy nhanh chóng tan biến trong không khí lạnh lẽo.
Hai mươi năm. Tảng đ/á đẫm m/áu đ/è nặng trên ngựk ông suốt hai mươi năm ròng cuối cùng đã bị ngh/iền n/át hoàn toàn. Ông quay đầu lại, nhìn Triệu Ngọc Lan và tôi bên cạnh, khóe mắt cong lên một đường cung nhẹ nhõm.
“Đi thôi.” Ông nói, “Chúng ta về Hải Khẩu.”
12.
Gió biển mặn chát thổi tan đi cái lạnh lẽo còn sót lại của quê nhà.
Đặt chân lên mảnh đất Hải Khẩu lần nữa, tính từ ngày Giao thừa đã trọn vẹn nửa tháng. Ánh nắng vẫn rực rỡ, những đóa hoa giấy bên đường nở rộ đầy kiêu hãnh.
Trong nửa tháng này, tin tức từ quê nhà như những cánh tuyết bay đến dồn dập.
Tửu lâu Long Phượng đã bị cơ quan chức năng dán niêm phong. Cục điều tra kinh tế lần theo manh mối, phát hiện ra sổ sách đen về việc Vương Phú Quý lợi dụng tửu lâu để buôn lậu và trốn thuế, gã ông chủ hống hách đó đã bị bắt giam hình sự.
Lý Đại Cường sau khi biết mình đã bị cắm sừng suốt năm năm, đã đệ đơn ly hôn lên tòa án, yêu cầu Lâm Thúy Bình phải ra đi tay trắng và gánh chịu mọi khoản n/ợ v/ay mượn dân sự.
Còn đám họ hàng kia, họ đ/ập phá chiếc BMW cũ của Lâm Thúy Bình đến mức chỉ còn lại cái vỏ sắt. Vì tranh giành một cái bánh xe, người anh họ và ông cậu ba thậm chí đã lao vào đá/nh nhau trong tuyết, cuối cùng bị đưa vào trại tạm giam.
Cái cây gia tộc vốn đã mục rỗng từ gốc rễ này cuối cùng đã đổ sập, hóa thành bùn nhão hôi thối. Còn chúng tôi, đã sớm c/ắt bỏ cành khô, nhổ tận gốc rễ.
Sáu giờ chiều, chợ đêm đường ven biển.
Chúng tôi không đến bất kỳ tửu lâu sang trọng nào, mà tìm một quán bình dân dựng lều nhựa bên bờ cát.
Chiếc bàn tròn nhựa màu đỏ hơi chao đảo, dưới chân là cát trắng mềm mịn. Sóng biển vỗ vào bờ đầy nhịp điệu, mang theo sức mạnh chữa lành mọi vết thương.
Trên bàn bày biện hàu nướng mỡ hành, cá mú hấp, và một đĩa lớn tôm biển luộc vừa vớt ra còn bốc khói nghi ngút. Không có bào ngư vi cá đắt tiền, cũng không có những màn nâng ly giả tạo.
Lâm Kiến Quốc gọi một chai bia địa phương ướp lạnh. Ông không dùng đồ khui, mà theo thói quen dùng răng hàm cắn bật nắp chai, phát ra tiếng “bộp” giòn tan.
Bọt bia tràn ra, chảy dọc theo những đ/ốt ngón tay thô ráp của ông.
Ông đứng dậy, rót đầy chiếc cốc nhựa trước mặt Triệu Ngọc Lan. Thứ rư/ợu vàng óng ánh ánh lên vẻ ấm áp dưới ráng chiều.
Rót rư/ợu xong, Lâm Kiến Quốc ngồi xuống, với lấy một chiếc bát nhỏ sạch sẽ. Ông chọn con tôm luộc to nhất, động tác hơi vụng về bóc lớp vỏ đỏ. Đôi bàn tay đã làm lụng cả đời, chai sạn đầy những vết s/ẹo của ông, lúc này lại tỉ mỉ gỡ bỏ sợi chỉ đen trên lưng tôm, rồi đặt miếng th!t tôm trắng nõn nà vào bát của Triệu Ngọc Lan.
Triệu Ngọc Lan sững sờ.
