Chú hai thở dài, giọng dịu xuống: “Anh cả, không phải em không nể tình. Chỉ là thằng bé nhà em sắp khai giảng rồi, phải đóng tiền, em cũng hết cách.”
Nói xong, chú quay người bỏ đi, ngay cả vào sân cũng không vào.
Tống Viễn đứng ở cửa, nhìn bóng lưng c/òng xuống của cha, trong lòng như có thứ gì đó nghẹn lại.
Cậu bước tới, ngồi xổm bên cạnh cha: “Ba, năm vạn của chú hai, để con trả cho.”
Tống Kiến Quốc ngẩng đầu, đôi mắt đầy những tia m/áu, môi run run, cuối cùng chỉ thốt ra được một câu: “Ba thật vô dụng.”
“Đừng nói vậy,” Tống Viễn vỗ vai cha, “Người một nhà, không cần nói hai lời.”
Cậu lấy điện thoại từ trong túi ra, chuyển năm vạn tệ cho chú hai.
Tiếng thông báo chuyển khoản thành công vừa vang lên, điện thoại của Tống Kiến Quốc cũng reo.
Là chú hai gọi tới.
“Anh cả, Tiểu Viễn vừa chuyển cho em năm vạn tệ, chuyện... chuyện này là thế nào?”
Tống Kiến Quốc nhìn Tống Viễn một cái, giọng run run: “Đó là tiền riêng của Tiểu Viễn, chú cứ cầm lấy mà dùng đi.”
Đầu dây bên kia im lặng một hồi, giọng chú hai trở nên phức tạp: “Thằng bé Tiểu Viễn này... đáng tin hơn anh nó nhiều.”
Cúp điện thoại, Tống Kiến Quốc cứ ngồi xổm ở đó, hồi lâu không động đậy.
Tống Viễn biết cha đang đ/au lòng, cũng không nói nhiều, đứng dậy vào bếp.
Lưu Quế Hương đang bận rộn bên bếp lò, nồi cháo đang sôi, trên thớt là dưa muối đã thái sẵn.
Thấy Tống Viễn vào, bà lau tay: “Dậy rồi à? Đêm qua ngủ thế nào?”
“Rất tốt ạ.” Tống Viễn bước tới, cầm muôi quấy nồi cháo, “Mẹ, năm vạn của chú hai con đã trả rồi.”
Tay Lưu Quế Hương khựng lại, đôi mắt đỏ hoe: “Tiểu Viễn, mẹ có lỗi với con...”
“Mẹ, mẹ lại thế rồi,” Tống Viễn ngắt lời, “Con đã nói là người một nhà không cần nói hai lời. Chuyện tiền nong mẹ đừng lo, có con ở đây rồi.”
Lưu Quế Hương quay lưng đi, giả vờ bận rộn, nhưng đôi vai lại khẽ run lên.
Tống Viễn nhìn bóng lưng mẹ, lòng chua xót, nhưng cậu không để lộ ra ngoài.
Cậu múc một bát cháo, bưng ra sân ngồi uống chậm rãi.
Mặt trời vừa nhú lên từ phía đông, ánh nắng dịu nhẹ chiếu lên ba chiếc xe trong sân, phản chiếu một lớp ánh sáng vàng óng.
Lúc này, Tống Đào cũng đã dậy.
Anh ta mặc chiếc áo phông cũ, tóc tai bù xù, dưới mắt là hai quầng thâm to tướng, nhìn bộ dạng thì đêm qua chắc cũng chẳng ngủ ngon.
Anh ta bước ra sân, nhìn thấy Tống Viễn, há miệng định nói gì đó nhưng lại thôi.
Cuối cùng vẫn là Tống Viễn lên tiếng trước: “Đại ca, qua đây ngồi đi.”
Tống Đào bước tới, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Tống Viễn, cúi đầu như một đứa trẻ làm sai.
“Thằng hai, chuyện hôm qua, anh cảm ơn chú.” Giọng anh ta trầm đục, “Nếu không có chú, mười vạn này của nhà mình coi như đổ sông đổ bể rồi.”
“Đó vốn là tiền của anh,” Tống Viễn nói, “Em chỉ là giúp anh bù vào thôi.”
Tống Đào ngẩng đầu nhìn Tống Viễn, ánh mắt lộ vẻ phức tạp: “Thằng hai, nói thật với anh đi, một triệu đó của chú, thực sự là tự chú tích góp sao?”
“Chứ còn gì nữa?” Tống Viễn cười, “Em đâu có biết in tiền.”
“Anh không có ý đó,” Tống Đào vội giải thích, “Anh chỉ là... lương chú mỗi tháng có chục nghìn, sao có thể tích được nhiều như vậy?”
Tống Viễn húp một ngụm cháo, chậm rãi nói: “Em bắt đầu tích tiền từ ngày đầu đi làm. Lương về là em gửi ba nghìn vào thẻ đó trước, còn lại mới là chi phí sinh hoạt. Tiền thuê nhà một nghìn rưỡi, ăn uống một nghìn, điện thoại đi lại năm trăm, mấy trăm còn lại để dự phòng. Tiền thưởng cuối năm và hoa hồng dự án thì 80% cũng gửi vào đó. Sáu năm trời, cứ thế mà thành thôi.”
Tống Đào nghe mà ngẩn người: “Vậy mấy năm nay... chú chẳng m/ua sắm gì cho bản thân sao?”
“Có m/ua chứ,” Tống Viễn chỉ vào chiếc áo phông trên người, “Cái này là m/ua năm ngoái, giảm giá, ba mươi chín tệ chín hào.”
Tống Đào im lặng.
Anh ta nhớ lại mình bao năm nay tiêu xài hoang phí, mời khách ăn uống, hát hò nhậu nhẹt, m/ua sắm đồ hiệu, lương về chưa được mấy ngày đã sạch bách.
Có khi không đủ tiêu còn ngửa tay xin cha mẹ.
Anh ta từng cho rằng điều đó là đương nhiên, cho rằng mình đang mở rộng qu/an h/ệ, đang đầu tư cho tương lai.
Nhưng giờ anh ta mới nhận ra, cái gọi là “mối qu/an h/ệ” đó, sau khi Vương Đức Phát cuỗm tiền bỏ chạy thì chẳng còn ai liên lạc được nữa.
Còn đám bạn trên bàn nhậu kia, nghe tin anh gặp nạn, đứa nào đứa nấy trốn nhanh hơn thỏ.
Ngược lại, người em trai mà anh vẫn luôn coi thường, lại là người đứng ra vào thời khắc mấu chốt nhất.
“Thằng hai,” giọng Tống Đào nghẹn lại, “Trước đây anh... có lỗi với chú.”
“Được rồi,” Tống Viễn xua tay, “Chuyện quá khứ đừng nhắc lại nữa. Quan trọng nhất bây giờ là làm sao để cuộc sống của nhà mình tốt lên.”
Tống Đào gật đầu thật mạnh.
Lúc này, Triệu Lệ cũng từ trong nhà đi ra.
Cô ta mặc một bộ đồ ngủ hoa nhí, tóc búi đuôi ngựa tùy tiện, mặt không trang điểm, trông tiều tụy đi không ít.
