Cảnh sát Lý thông báo với cậu rằng Tống Đào đã được tạm thời thả về, nhưng vì vụ án vẫn đang trong quá trình điều tra nên anh không được rời khỏi địa phương và phải có mặt bất cứ khi nào được triệu tập.
Tống Viễn vội vã đến đồn công an, nhìn thấy đại ca bước ra từ bên trong. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, Tống Đào như biến thành một người khác. Râu ria xồm xoàm, hốc mắt trũng sâu, cả người g/ầy rộc đi, quần áo nhăn nhúm, khác hẳn với vẻ phong độ, tự tin trước kia. Anh nhìn Tống Viễn, môi mấp máy, hồi lâu mới thốt ra được một câu: “Thằng hai, anh xin lỗi chú.”
Tống Viễn nhìn anh, trong lòng có rất nhiều điều muốn nói. Muốn m/ắng anh, muốn hỏi tại sao không làm thủ tục cho đàng hoàng, muốn hỏi tại sao không giám sát công nhân cho tử tế. Nhưng nhìn dáng vẻ này của đại ca, những lời đó lại nghẹn ứ nơi cổ họng.
“Về trước đi,” Tống Viễn nói, “B/ệnh viện vẫn cần anh đứng ra giải quyết.”
Tống Đào gật đầu, đi theo Tống Viễn lên xe. Suốt dọc đường, hai người không ai nói câu nào.
Đến b/ệnh viện, Tống Đào đứng trước cửa phòng b/ệnh, nhìn Lưu Đại Trụ đang nằm bên trong qua lớp kính, hốc mắt đỏ hoe. Anh quay người lại, dựa vào tường, dùng tay che mặt, vai run lên bần bật. Triệu Lệ bước tới, nắm lấy tay anh, hai người ôm nhau, lặng lẽ rơi nước mắt. Lưu Quế Hương và Tống Kiến Quốc đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng này mà nước mắt lưng tròng.
Tống Viễn đứng ở phía đầu kia hành lang, chứng kiến tất cả, lòng trào dâng cảm xúc lẫn lộn. Cậu không biết mình nên h/ận đại ca hay đồng cảm với anh. H/ận anh vì quá vô trách nhiệm, gây ra tai họa lớn như vậy. Đồng cảm vì anh đã phải chịu sự trừng ph/ạt, và sự trừng ph/ạt này có thể sẽ ảnh hưởng đến cả cuộc đời anh.
Những ngày tiếp theo, Tống Viễn liên tục chạy đôn chạy đáo giữa b/ệnh viện và đồn công an. Tình trạng của Lưu Đại Trụ lúc tốt lúc x/ấu, vài lần rơi vào tình trạng nguy kịch đều được bác sĩ c/ứu sống. Nhưng ý thức của anh ta vẫn chưa hồi phục, luôn trong trạng thái hôn mê. Bác sĩ nói ngày càng vòng vo, nhưng Tống Viễn hiểu rõ, tình hình không mấy lạc quan.
Vợ và con trai của Lưu Đại Trụ ngày nào cũng túc trực ở b/ệnh viện, tâm trạng ngày càng kích động. Chàng thanh niên trẻ mấy lần suýt lao vào ẩu đả với Tống Đào đều bị Tống Viễn cản lại. Tống Viễn lại nộp thêm một lần viện phí, lần này là mười vạn. Cộng với năm vạn trước đó, tổng cộng đã là mười lăm vạn. Mà chi phí y tế của Lưu Đại Trụ vẫn không ngừng tăng lên. Tống Viễn nhìn con số trong thẻ ngân hàng vơi dần, trong lòng cảm giác khó tả. Số tiền này là mồ hôi nước mắt cậu tích góp suốt sáu năm trời. Là những ngày tháng chắt bóp, ăn không dám ăn, mặc không dám mặc mà dành dụm từng chút một. Nhưng giờ đây, nó lại chảy đi như nước.
Cậu xót xa, nhưng không hối h/ận. Vì mạng người là quan trọng nhất.
Đêm đó, Tống Viễn ngồi một mình trên sân thượng b/ệnh viện. Gió đêm thổi qua, mang theo cái lạnh lẽo. Cậu nhìn ánh đèn muôn nơi phía xa, bỗng thấy thật cô đơn. Từ nhỏ đến lớn, mọi việc đều một tay cậu gánh vác. Lúc đi học, cậu một mình thi đỗ đại học. Lúc đi làm, cậu một mình bươn chải ở tỉnh thành. Khi nhà có chuyện, cậu một mình trở về giải quyết. Cậu chưa bao giờ than vãn điều gì, vì cậu biết than vãn cũng chẳng ích gì. Điều duy nhất cậu có thể làm là gánh vác mọi thứ, từng bước một tiến về phía trước.
Điện thoại reo. Là Tống Vũ gọi đến.
“Anh hai, em nghe mẹ kể chuyện nhà mình rồi. Anh vẫn ổn chứ?”
“Anh ổn,” Tống Viễn đáp, “Đừng lo lắng.”
“Anh hai, lúc nào anh cũng nói ổn,” giọng Tống Vũ nghẹn ngào, “Nhưng mỗi lần anh nói “ổn”, thật ra anh chẳng ổn chút nào cả.”
Tống Viễn sững người, không nói gì.
“Anh hai, em biết anh đang chịu áp lực rất lớn,” Tống Vũ nói, “Nhưng anh cũng phải chăm sóc bản thân mình. Nếu anh gục ngã, cái nhà này coi như tan nát thật sự.”
“Anh biết rồi,” Tống Viễn nói, “Yên tâm đi, anh sẽ không gục ngã đâu.”
“Anh hai, ngày mai em xin nghỉ về giúp anh.”
“Không cần, em cứ lo học hành đi.”
“Em xin nghỉ rồi,” Tống Vũ nói, “Sáng mai em đến.”
Tống Viễn im lặng một hồi: “Được thôi, đến nơi thì gọi điện cho anh, anh ra đón.”
Cúp máy, Tống Viễn nhìn bầu trời đêm, thở dài một hơi dài. Có lẽ, em gái về cũng tốt. Ít nhất cũng có người để tâm sự.
Sáng hôm sau, Tống Viễn đón Tống Vũ ở ga tàu. Cô bé mặc chiếc áo phông trắng, đeo cặp sách, trông đầy vẻ mệt mỏi vì đường xa. Vừa nhìn thấy Tống Viễn, cô bé đã nhíu mày: “Anh hai, anh g/ầy đi rồi.”
“Có sao?” Tống Viễn sờ mặt mình, “Vẫn ổn mà.”
“Lại còn nói ổn,” Tống Vũ khoác tay cậu, “Đi thôi, đưa em đến b/ệnh viện.”
Đến nơi, Tống Vũ nhìn thấy Lưu Đại Trụ nằm trên giường b/ệnh, lại nhìn cha mẹ và đại ca hốc hác, hốc mắt cô bé đỏ lên. Nhưng cô bé không khóc. Cô bước tới bên Lưu Quế Hương, nắm lấy tay mẹ: “Mẹ, con về rồi.”
Lưu Quế Hương nhìn thấy con gái, nước mắt lại rơi: “Tiểu Vũ, cuối cùng con cũng về rồi.”
Tống Vũ vỗ lưng mẹ: “Mẹ, đừng khóc nữa, không sao đâu, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”
