「Ca ca, huynh từ thành Tây về từ trưa, sao lại lừa Tiểu Ninh ngốc nghếch ra thành Đông chờ huynh?」
「Ta lần này mang về không ít món đồ chơi thú vị, chẳng phải sợ nàng ấy tranh với muội, muội lại khóc nhè, nàng ấy lại đá/nh muội sao?」
「Hi hi, vẫn là người nhà thương ta nhất…」
Ta đứng trước cửa, nghe tiếng cười đùa rộn rã bên trong, cuối cùng chỉ biết thở dài một tiếng, vòng về phòng mình.
Cũng từ ngày đó trở đi.
Lão gia Tiêu gia liền nhờ bà mối hỏi ta, có nguyện ý qua đó làm con dâu hay không.
Ta dò hỏi mấy lần mới biết.
Nhị lang Tiêu gia, từ nhỏ đã luyện võ.
Một năm trước bị thương ở chân trên chiến trường.
Trở về liền tính tình nóng nảy, ngày ngày nh/ốt mình trong phòng.
Ngày đó, chẳng qua là xe lăn bị hỏng, hắn giở tính khí, ngồi trong nước mưa không chịu đi.
Người Tiêu gia ai cũng bó tay với hắn.
Giờ đây, cũng đến tuổi dựng vợ gả chồng.
Người trong nhà sốt ruột không thôi, ai nhắc đến chuyện hôn sự, hắn liền lật bàn quát người ta đừng quản mình.
Vậy mà hôm nay.
Lại muốn cưới cái con nhỏ Tiểu Ninh lấm lem ở thành Đông.
Ta cũng đã nghĩ thông suốt.
Có lẽ, ngày đó lão gia Tiêu gia thấy ta có sức lực, có thể cõng được hắn.
Nhà ai có nương tử lại đi cõng phu quân chứ?
Nhưng ta thì làm được.
Còn hơn ở lại Tạ gia cãi vã với tiểu cô.
Ta viết một phong thư, từ biệt Tạ Yến.
Một là báo cho hắn biết, ta sắp thành thân.
Hai là nhắn nhủ, đồ đạc của Tạ gia, ta sẽ chẳng lấy thứ gì. Những năm qua ta luôn làm lụng cho Tạ gia, không hề n/ợ nần ai. Hy vọng sau này hắn cũng cưới được tiểu thư con nhà viên ngoại.
Khi sính lễ Tiêu gia gửi đến, di mẫu sợ đến đứng hình.
Hai con nhạn sính lễ b/éo tròn nằm trong lồng.
Bà mối hôm nay cài hoa lớn trên đầu. Bà lén nói với ta.
「Vì hai con nhạn sính lễ này, Tiêu công tử đã nằm phục trong đám lau sậy mấy ngày liền đấy.」
「Trấn ta đã lâu lắm rồi không có nhạn sính lễ nào b/éo thế này! Suốt dọc đường, không ít người ngoái nhìn đâu.」
「Hắn tự mình bắt sao? Chân hắn chẳng phải…」
「Ôi dào, nói gì thế. Giờ thành thân, nhà nào chẳng m/ua quách cho xong, riêng hắn cứ nhất định phải tự mình đi bắt, còn b/éo hơn cả hai con mà nhà Lý gia săn được để đón con gái viên ngoại nữa…」
Ta vuốt ve hai con nhạn b/éo mầm, chúng liền trừng đôi mắt tròn xoe nhìn ta.
Nhìn là biết loại khó bắt rồi.
Bà mối lại nói:
「Những sính lễ này quý giá lắm, lão gia Tiêu gia làm chủ, còn có cả một cửa tiệm. Ngày thành thân sẽ coi như của hồi môn theo nàng về Tiêu gia. Đều ghi tên nàng cả đấy.」
Bà mối vừa đi khỏi, sắc mặt di mẫu âm trầm, kéo ta vào phòng.
「Tiểu Ninh, sao con có thể phụ bạc Yến ca ca mà trèo cao nhà khác? Hai đứa vốn đã có hôn ước mà.」
「Đa tạ di mẫu chăm sóc. Nhưng Tiểu Ninh những năm qua luôn làm lụng cho Tạ gia, cũng không n/ợ gì người. Hơn nữa, chẳng phải người cũng từng nhắm cho Tạ Yến mấy cô nương nhà khác sao?」
Những chuyện đó không phải ta không biết.
Bà ấy ngấm ngầm bàn tính hôn sự cho Tạ Yến mấy lần rồi. Chẳng qua muốn Tạ Yến tìm được một nhạc phụ tốt. Sở dĩ muốn giữ ta lại, cũng chỉ vì ta biết làm việc mà không cần tiền công.
Di mẫu bị nói trúng tâm sự, đỏ bừng mặt.
Tiểu cô còn muốn đụng vào sính lễ của ta, bị ta vác gậy đuổi đi.
「Trước kia, đồ Tạ Yến tặng, ngươi cư/ớp đi ta cũng không nói gì. Nhưng đây là đồ Tiêu gia đã ghi sổ, ngươi làm hỏng là phải đền đấy.」
「Hừ, ta mới chẳng thèm.」
Nàng bĩu môi rồi bỏ đi.
Lần này Tạ Yến đi về phía Nam sớm hơn một tháng.
Khi đi ngang qua Lăng Châu, bên bến đò từ xa đã thấy bằng hữu đứng chờ.
Là người cùng gặp nạn ở Lăng Châu năm đó.
Người bằng hữu ấy thi đỗ ngay lần đầu, nay đã là tri phủ Lăng Châu.
Đợi khi xuống thuyền, trời bắt đầu đổ mưa.
Hai người tìm một quán trà để nghỉ chân.
Tạ Yến nhìn quanh bốn phía.
「Không biết tẩu phu nhân…」
「Nàng ấy hả, đang chờ ở nhà, đợi mưa tạnh chúng ta sẽ qua đó.」
Tạ Yến nhấp chén trà, nhìn ra ngoài.
Năm đó trời cũng thế này, chẳng thấy nắng đâu.
Hắn và Trần Húc lần lượt được hai đứa ăn mày cõng vào ngôi miếu hoang.
Tiểu Ninh chăm sóc Tạ Yến.
Khương Anh chăm sóc Trần Húc.
Khi đó hắn còn từng lấy làm may mắn, Khương Anh vừa đen vừa g/ầy. Nói năng lại thô lỗ.
Tiểu Ninh trông ưa nhìn hơn Khương Anh, dịu dàng hơn Khương Anh.
Sau đó, dưới sự giúp đỡ của hai cô gái, họ đều trở về nhà.
Trước lúc chia tay từng hẹn ước, phải báo đáp ân nhân thật tốt.
Mấy năm trước, khi còn thư từ qua lại, Trần Húc từng nhắc, Khương Anh khó chiều, tính khí không tốt.
Tạ Yến liền đoán ra đại khái, chắc là Trần Húc cũng gặp phải nỗi phiền lòng giống mình.
Ơn c/ứu mạng phải khắc ghi trong lòng.
Nhưng…
Giờ thực sự đến lúc cưới xin, hắn vẫn còn do dự.
Nhất là Trần Húc, quan đến lục phẩm, sao có thể cưới một kẻ xuất thân ăn mày?
Khương Anh lại còn lớn hơn Trần Húc năm tuổi.
Hai người đàm đạo về chuyện gặp nạn năm nào, đều không khỏi cảm thán, nay có thể sống sót, tất cả đều nhờ ân nhân che chở.
Đang nói chuyện.
Tạ Yến liền thấy trong màn mưa, một cô nương đang ôm ch/ặt hai con ngỗng trong lòng, dùng y phục của mình che chắn.
Tạ Yến không khỏi bật cười: 「Ngỗng còn quý hơn người.」
Trần Húc đứng dưới hiên, chỉnh lại lời hắn: 「Là nhạn sính lễ. Trong lòng nữ tử, đây đại diện cho tấm lòng của phu gia.」
Tạ Yến nhíu mày nhìn sang.
「Đó là ngỗng.」
Trần Húc cười nói:
「Lăng Châu không bằng Khúc Châu, hoặc là hạn hán, hoặc là lũ lụt. Nhiều bách tính không m/ua nổi nhạn sính lễ, đành tặng hai con ngỗng b/éo, cũng có thể thay thế được mà.」
