"Bao nhiêu?"
"3,98 triệu, tháng sau có hiệu lực."
"Em... em đùa cái gì thế?"
"Không đùa, vừa ký hợp đồng xong."
Tôi bổ sung thêm một câu.
"Hơn nữa, công ty muốn cử em sang châu Âu, thường trú, từ hai đến ba năm."
"Nếu đi, thu nhập còn cao hơn nữa."
Trình Lỗi hoàn toàn im lặng. Tôi thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở gấp của anh ta.
"V-vậy thì sao?"
Cuối cùng anh ta cũng nặn ra được một câu.
"Vậy nên bảo em nghỉ việc, về chăm mẹ anh, mỗi ngày tiết kiệm được 300 đồng tiền thuê người chăm sóc."
"Anh thấy cái bài toán này, nên tính thế nào đây?"
"Hứa Vi, ý cô là sao?"
Giọng điệu của Trình Lỗi bắt đầu cứng lại.
"Đó là mẹ tôi! Là mẹ chồng cô! Chăm sóc người già là đạo lý hiển nhiên, sao có thể dùng tiền để tính toán?"
"Cô bây giờ ki/ếm được nhiều tiền, nhưng tiền có m/ua được tình thân không? Có m/ua được sự hiếu thảo không?"
"Mẹ bình thường đối xử với cô tốt thế nào, cô quên rồi à? Năm ngoái cô bị sốt, là ai đã thức đêm nấu cháo mang đến?"
"Làm người không được không có lương tâm."
Tôi nghe, không ngắt lời. Đợi anh ta nói hết, tôi mới lên tiếng.
"Nói xong chưa?"
"Cô..."
"Trình Lỗi, năm ngoái mẹ anh mang cháo đến, là vì anh đi công tác xa, tôi gọi điện bảo anh về, anh nói dự án không dứt ra được."
"Năm ngoái nữa bố mẹ tôi bị b/ệnh nằm viện, tôi thuê người chăm sóc, anh nói tôi hoang phí, tại sao không tự mình chăm sóc."
"Tôi nói tôi bận công việc không dứt ra được, anh đã nói gì nào?"
"Anh nói, con gái chăm sóc bố mẹ chẳng phải là điều đương nhiên sao? Công việc có thể quan trọng hơn bố mẹ à?"
"Sau đó tôi đã làm thêm nửa tháng, hoàn thành dự án, xin nghỉ phép vào viện thay cho người chăm sóc."
"Lúc đó sao anh không nói, chăm sóc người già không thể dùng tiền để tính?"
Đầu dây bên kia lại im lặng. Lần này thời gian im lặng còn lâu hơn.
"Những chuyện đó... đều qua rồi, nhắc lại chuyện cũ có ý nghĩa gì?"
Giọng Trình Lỗi trầm xuống, mang theo sự chột dạ rõ rệt.
"Tôi bây giờ đang nói chuyện của mẹ, bà ấy bị ngã, cần người chăm sóc."
"Cô là vợ tôi, chăm sóc mẹ chồng là bổn phận của cô."
Tôi mỉm cười.
"Được, tôi sẽ xử lý."
"Cô đồng ý nghỉ việc rồi à?"
"Tôi sẽ xử lý."
Nói xong, tôi cúp điện thoại.
04
Bữa tiệc liên hoan của bộ phận rất náo nhiệt. Mọi người thay phiên nhau mời rư/ợu, nói chúc mừng chị Vi, sau này phải dẫn dắt chúng em bay cao.
Tôi uống rư/ợu sake, uống từng chén nhỏ, mặt hơi nóng bừng. Tiểu Chu ghé lại gần, thì thầm hỏi.
"Chị Vi, tài liệu chị bảo em tra hôm qua, em gửi vào email của chị rồi ạ."
"Ừ, chị thấy rồi, cảm ơn em."
"Nhưng chị tra mấy cái đó làm gì ạ? Các vụ án phân chia tài sản ly hôn, rồi x/ác định tài sản trước và sau hôn nhân..."
Cô ấy chớp chớp mắt.
"Chẳng lẽ chị định ly hôn với anh rể à?"
Tôi gắp một miếng cá hồi, chấm chút m/ù tạt nước tương.
"Chuẩn bị trước thôi."
"Ly hôn thật ạ?"
Tiểu Chu trợn tròn mắt.
"Hai người chẳng phải rất tốt sao? Anh rể nhìn rất hiền lành."
"Hiền lành?"
Tôi cho miếng cá hồi vào miệng, vị cay nồng xộc lên khoang mũi.
"Tiểu Chu, nhớ lấy một câu."
"Có những người không phải hiền lành, mà là chưa có được cái vốn để phóng túng thôi."
Bữa tiệc kết thúc đã hơn chín giờ. Tôi bắt taxi về nhà, trên xe nhận được tin nhắn thoại của mẹ chồng.
Bấm vào, là giọng bà mang theo tiếng khóc.
"Tiểu Vi à, khi nào con đến b/ệnh viện?"
"Người chăm sóc đó thực sự không được, lúc lau người cho mẹ tay chân nặng nề lắm, cơm cũng đút không xong, đổ hết lên người mẹ."
"Lỗi nói hôm nay con nghỉ việc, mai là có thể qua, có phải thật không?"
"Mẹ biết con hiếu thảo, còn chu đáo hơn cả con gái ruột."
"Đợi con đến, mẹ bảo bố của Lỗi hầm canh gà cho con, bồi bổ thật tốt."
Tôi nghe xong, không trả lời. Thoát WeChat, mở album ảnh, lật lại ảnh năm ngoái.
Có một tấm là sinh nhật mẹ Trình Lỗi, cả nhà đi ăn ở nhà hàng. Trong ảnh, tôi đang gắp thức ăn cho bà, bà cười nắm lấy tay tôi.
"Vẫn là con gái tốt, con gái đúng là chu đáo."
Lúc đó Trình Lỗi ở bên cạnh tiếp lời.
"Mẹ, Tiểu Vi không phải con gái mẹ, là con dâu mẹ đấy."
"Con dâu thì sao? Con dâu còn thân hơn cả con gái!"
Bà lão nói một cách chắc nịch.
Giờ nghĩ lại, thật là châm biếm.
Xe dừng trước cổng khu chung cư, tôi trả tiền rồi xuống xe. Gió đêm hơi lạnh, tôi quấn ch/ặt áo khoác gió. Đi đến dưới lầu, ngẩng đầu nhìn lên.
Tầng mười sáu, đèn nhà tôi tối om. Trình Lỗi vẫn chưa về. Anh ta chắc là đang ở b/ệnh viện, hoặc lại đang ở bữa tiệc xã giao nào đó.
Tôi dùng khóa vân tay mới mở cửa, trong nhà tối đen như mực. Bật đèn lên, lối vào trống trơn. Nơi vốn đặt tủ giày, bây giờ chỉ còn lại vài đôi giày của tôi. Giày da, giày thể thao, dép lê của Trình Lỗi, tất cả đều biến mất. Phòng khách cũng có vẻ trống trải hơn chút.
Chiếc ghế sofa anh ta thường nằm, những chiếc gối tựa được xếp ngay ngắn. Những tạp chí, bật lửa, tiền lẻ anh ta hay vứt bừa bãi trên bàn trà cũng không còn nữa. Cả căn nhà, dấu vết thuộc về anh ta đang biến mất một cách nhanh chóng.
