Đúng lúc đó, màn hình điện thoại sáng lên.
Một tin nhắn khác lại hiện ra.
Trên đó viết:
“Lâu rồi không gặp, còn nhớ tôi không?”
Phía dưới là một chữ ký.
Khoảnh khắc nhìn thấy cái tên đó, tay tôi bắt đầu r/un r/ẩy.
Tim đ/ập liên hồi không kiểm soát.
Cái tên đó, là cái tên mà cả đời này tôi không bao giờ quên được.
Đó là người đàn ông mười năm trước đã làm thay đổi vận mệnh của tôi.
Và giờ phút này, ông ta đã xuất hiện.
Không khí trong quán cà phê như đông cứng lại.
Triệu Tuyết đã bị đưa đi, nhưng tôi hoàn toàn không còn tâm trí nào để ý đến cô ta nữa.
Ánh mắt tôi dán ch/ặt vào cái tên trên màn hình điện thoại.
Ngón tay lơ lửng phía trên màn hình, mãi mà không dám nhấn vào.
Điện thoại của Giang Lỗi gọi đến.
“Vợ à, em đang ở đâu? Anh vừa nhận được một cuộc gọi, nói là bạn cũ của em, muốn hẹn gặp chúng ta.”
“Bạn nào?” Giọng tôi r/un r/ẩy.
“Anh ta nói mình họ Cố, tên là Cố Minh Viễn.”
Thế giới của tôi vào khoảnh khắc này, đổ sụp hoàn toàn.
Tôi nhìn chằm chằm vào cái tên trên màn hình, ngón tay r/un r/ẩy nhẹ.
Cố Minh Viễn.
Cái tên này tôi đã mười năm rồi không nghĩ tới.
Nhưng lúc này nó lại đột ngột xuất hiện trên điện thoại của tôi, như một bóng m/a xuyên không từ quá khứ trở về.
Giang Lỗi ở đầu dây bên kia vẫn đang nói gì đó, nhưng tôi đã không còn nghe rõ nữa.
Tôi chỉ nhớ mình đã trả lời một cách máy móc “Em về ngay đây” rồi cúp máy.
Trong quán cà phê chỉ còn lại một mình tôi.
Triệu Tuyết đã bị áp giải đi, nhân viên phục vụ đang dọn dẹp cái bàn mà cô ta vừa ngồi.
Tôi đứng dậy, đôi chân có chút bủn rủn.
Khi bước ra khỏi quán, ánh mặt trời chói chang khiến tôi nheo mắt, đầu óc rối bời.
Về đến nhà, Giang Lỗi đang đợi tôi ở phòng khách.
Thấy sắc mặt tôi không ổn, anh lo lắng hỏi: “Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì?”
Tôi đưa điện thoại cho anh.
Anh nhận lấy xem, đôi mày nhíu ch/ặt lại.
“Cố Minh Viễn? Đây là ai?”
Tôi hít sâu một hơi:
“Ông ta là thầy giáo thời đại học của em.”
“Thầy giáo?” Giang Lỗi càng thêm nghi hoặc, “Sao đột nhiên ông ta lại liên lạc với em?”
Tôi ngồi xuống ghế sofa, hai tay siết ch/ặt lấy nhau:
“Chuyện này dài lắm.”
Mười năm trước, khi tôi còn là sinh viên năm ba.
Cố Minh Viễn là thầy dạy môn chuyên ngành của tôi, trẻ tuổi đầy triển vọng và rất nổi tiếng trong trường.
Ông ta đá/nh giá cao tài năng của tôi, thường xuyên cho tôi những lời khuyên bổ ích.
Lúc đó tôi rất biết ơn ông ta, coi ông ta như người thầy dẫn dắt cuộc đời.
Cho đến một ngày, ông ta gọi tôi vào văn phòng, nói muốn tiến cử tôi vào thực tập tại một công ty rất tốt.
Tôi hồ hởi đi ngay.
Kết quả lại phát hiện đó hoàn toàn không phải thực tập, mà là một cú lừa.
Cố Minh Viễn cấu kết với công ty đó, lợi dụng lòng tin của sinh viên để lừa lấy cái gọi là “phí đào tạo” và “tiền đặt cọc”.
Tôi là mục tiêu đầu tiên được chọn.
Lần đó tôi bị lừa mất tám nghìn tệ.
Đối với một sinh viên nghèo như tôi lúc bấy giờ, đó là một con số khổng lồ.
Tôi không dám nói với gia đình, chỉ có thể cắn răng chịu đựng.
Sau đó tôi tìm Cố Minh Viễn để lý lẽ, nhưng ông ta lại quay sang cắn ngược lại, nói tôi vu khống ông ta.
Sau khi nhà trường điều tra, vì không có bằng chứng nên sự việc cứ thế chìm xuồng.
Nhưng danh tiếng của Cố Minh Viễn bị ảnh hưởng, không lâu sau thì ông ta từ chức rời khỏi trường.
Từ đó về sau, tôi chưa từng gặp lại ông ta lần nào nữa.
Tôi cứ ngỡ cả đời này sẽ chẳng bao giờ còn dính dáng gì đến ông ta.
Không ngờ mười năm sau, ông ta lại đột ngột xuất hiện.
Nghe xong câu chuyện, vẻ mặt Giang Lỗi trở nên nghiêm trọng:
“Ông ta xuất hiện vào lúc này, chắc chắn là có vấn đề.”
Tôi gật đầu:
“Em nghi ngờ tin nhắn nhắc em cẩn thận Triệu Tuyết chính là do ông ta gửi.”
“Tại sao ông ta lại làm vậy?”
“Em không biết,” tôi nói, “nhưng em cảm thấy, có thể ông ta đang muốn nói với em điều gì đó.”
Giang Lỗi trầm tư một lúc:
“Vậy chúng ta đi gặp ông ta nhé?”
Tôi do dự.
Thú thật, đối với Cố Minh Viễn, tôi vừa h/ận vừa sợ.
H/ận vì ông ta đã lừa tôi năm xưa.
Sợ vì không biết bây giờ ông ta lại muốn giở trò gì.
Nhưng tận sâu trong lòng, tôi cũng có một chút tò mò.
Rốt cuộc ông ta muốn làm gì?
Tại sao lại xuất hiện đúng vào lúc này?
Tôi cầm điện thoại, gửi lại một tin nhắn cho số máy đó:
“Mấy giờ, gặp ở đâu?”
Rất nhanh, đối phương trả lời:
“Hai giờ chiều mai, quán cà phê Thời Gian ở phố cổ phía Nam thành phố. Đi một mình.”
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn, tim đ/ập nhanh hơn.
Giang Lỗi nắm lấy tay tôi:
“Để anh đi cùng em.”
Tôi lắc đầu:
“Ông ta nói rồi, bảo em đi một mình.”
“Thế thì không được, nhỡ ông ta gây bất lợi cho em thì sao?”
“Em sẽ cẩn thận,” tôi nói, “hơn nữa giữa ban ngày ban mặt, ông ta không dám làm gì đâu.”
Giang Lỗi còn muốn nói gì đó, nhưng tôi kiên quyết.
Chuyện này, tôi bắt buộc phải tự mình đối mặt.
Chiều hôm sau, tôi đến quán cà phê Thời Gian đúng giờ.
Đây là một quán rất nhỏ, nằm sâu trong phố cổ, khá khuất mắt.
Tôi đẩy cửa bước vào, nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi trong góc.
Ông ta mặc chiếc sơ mi trắng đơn giản, đeo một cặp kính gọng vàng.
Dù đã ngoài bốn mươi nhưng được bảo dưỡng rất tốt, trông trẻ hơn tuổi thật rất nhiều.
Đó chính là Cố Minh Viễn.
Mười năm không gặp, ông ta đã thay đổi rất nhiều.
Sự hăng hái của năm nào đã biến mất, thay vào đó là sự trầm ổn và phong trần.
Nhìn thấy tôi, ông ta đứng dậy, mỉm cười nhẹ.
