Trong căn phòng tĩnh mịch, chiếc điện thoại đột ngột vang lên những tiếng chuông chói tai. Trên màn hình, một dãy số lạ hiện lên vô cùng nổi bật. Tôi hơi sững người, trong mắt thoáng qua một tia kinh ngạc, rồi theo bản năng đưa tay bắt máy. Từ đầu dây bên kia, một giọng nói lịch sự và chuyên nghiệp vang lên:
“Xin hỏi có phải là cô Chu Hiểu Nam không ạ? Tôi là quản lý tiền sảnh của khách sạn Thịnh Cảnh.”
“Cô đã đặt tiệc 25 bàn vào tối ngày mai, chúng tôi cần x/ác nhận lại thực đơn với cô lần cuối.”
Trong khoảnh khắc ấy, cả người tôi đứng sững tại chỗ. Mắt mở to, phải mất đến ba giây tôi mới hoàn h/ồn, đầu óc trống rỗng. Sau đó, tôi vô thức đưa điện thoại ra xa, ánh mắt dán ch/ặt vào màn hình, trong lòng đầy nghi hoặc. Đúng là số điện thoại của mình rồi. Tôi nhíu mày, chân mày xoắn lại thành một cục, giọng điệu kiên định pha chút khó chịu:
“Tôi chưa bao giờ đặt bất kỳ buổi tiệc nào cả.”
Đầu dây bên kia rõ ràng cũng sững sờ. Sau một thoáng im lặng, giọng nói trở nên ngập ngừng:
“Nhưng… nhưng trên đơn đặt hàng đúng là ghi tên và số điện thoại của cô, tiền cọc 5.000 tệ cũng đã được thanh toán rồi. Là một người phụ nữ họ Lý đến làm thủ tục, cô ấy nói là đồng nghiệp của cô, thay mặt cô sắp xếp.”
Người phụ nữ họ Lý? Một cái tên hiện lên trong đầu tôi ngay lập tức — Lý Thắng Nam.
Ngay sáng hôm nay, cô ta vừa được thăng chức lên làm quản lý trong công ty. Vẻ mặt đắc ý của cô ta lúc đó vẫn còn rõ mồn một. Khi ấy, toàn bộ đồng nghiệp trong phòng ban đều nhận được email thông báo; duy chỉ có tôi là không.
Hơn nữa, cô ta căn bản chẳng mời tôi. Nghĩ đến những điều này, lòng tôi như bị đảo lộn bởi đủ loại cảm xúc, thấy rất khó chịu.
Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ cho giọng mình bình ổn rồi nói: “Tôi và cô ta không hề quen biết.”
Ngập ngừng một chút, tôi lặp lại lần nữa: “Tôi cũng chưa bao giờ đặt bất kỳ buổi tiệc nào.”
Tôi cau mày, giọng đều đều: “Chuyện này rốt cuộc là l/ừa đ/ảo hay còn uẩn khúc gì khác, tôi cũng không rõ. Dù sao thì nó cũng chẳng liên quan gì đến tôi, tôi khuyên các người nên báo cảnh sát.”
Đầu dây bên kia im lặng mất mấy giây, bầu không khí trở nên ngột ngạt. Tôi suy nghĩ một hồi rồi lên tiếng: “Nếu các người cần tôi báo cảnh sát, tôi sẽ gọi 110 ngay bây giờ.”
Sau khi cúp máy, tôi ngồi tại vị trí làm việc, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía trước. Suy nghĩ của tôi như cánh diều đ/ứt dây, bay xa tít tắp.
Đã rất lâu rồi, kim đồng hồ trên tường chỉ sáu giờ chiều. Lúc này, người trong văn phòng đã đi gần hết. Văn phòng rộng lớn trở nên trống trải, yên tĩnh đến đ/áng s/ợ. Trong khu vực làm việc chỉ còn lác đác vài bóng đèn vẫn sáng, hắt xuống bóng hình cô đ/ộc của tôi dưới ánh đèn vàng vọt.
Đúng mười giờ sáng, Lý Thắng Nam gửi một email thăng chức. Tiêu đề email dùng phông chữ đỏ in đậm, vô cùng chói mắt, như thể cố tình châm chọc sự thất bại của tôi. Cả phòng ban có tổng cộng 47 người. Tôi dán mắt vào danh sách người nhận, trong lòng nhen nhóm một chút hy vọng. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn thất vọng, trong danh sách không có tên tôi.
Khi ấy, tôi đang ngồi ở vị trí chéo phía sau cô ta. Tôi nhìn thấy rõ ràng cô ta quay đầu lại, khóe miệng nhếch lên, nở một nụ cười trông có vẻ tử tế. Thế nhưng, tôi không cảm nhận được chút hơi ấm nào trong mắt cô ta cả. Nụ cười ấy như lưỡi d/ao lạnh lẽo, đ/âm sâu vào tim tôi.
Cô ta giả tạo nói: “Hiểu Nam, thật ngại quá, số lượng có hạn, lần sau đến lượt cậu nhé.”
Lòng tôi chua xót, cố nén cảm xúc, nhẹ nhàng gật đầu, đáp khẽ: “Được.”
Sau đó, cô ta cười quay người đi, tán gẫu với Triệu Bằng bên cạnh về việc tối nay đi đâu ăn mừng. Triệu Bằng quay sang phía tôi, hỏi: “Có nên gọi Hiểu Nam đi cùng không?”
Lý Thắng Nam cố ý nói to, vẻ mặt đắc ý, ánh mắt liếc về phía tôi nhưng lại giữ âm lượng vừa đủ để tôi nghe thấy, giọng điệu mỉa mai: “Cậu ấy đi thì khó xử lắm, người ta đâu có được thăng chức, tốt nhất đừng làm người ta thấy khó chịu.”
Tôi cúi đầu, ánh mắt khóa ch/ặt vào bản báo cáo trên tay, thần thái tập trung như thể trong đó đang ẩn giấu bí mật quan trọng. Ngón tay tôi gõ đều trên bàn phím, từng nhịp một, dáng vẻ bình tĩnh ấy cứ như thể đang thực hiện một ca phẫu thuật chính x/ác.
Thú thật, tôi tự nhủ trong lòng rằng mình và Lý Thắng Nam không có thâm th/ù đại h/ận gì. Chúng tôi vào công ty cùng năm, làm cùng phòng ban, lại còn là cùng một đợt thực tập sinh. Cô ta có thế mạnh riêng, ăn nói khéo léo, miệng lưỡi ngọt như mật, lại rất biết cách xử lý công việc. Trước mặt lãnh đạo, cô ta luôn cười như một đóa hoa hướng dương rực rỡ, mặt mày tràn đầy nhiệt tình và nịnh nọt, mắt cong thành hình trăng khuyết, thỉnh thoảng lại nói những lời hay ý đẹp.
Còn tôi thì ngược lại, luôn cúi đầu làm việc lặng lẽ, không thích nói nhiều. Lãnh đạo hỏi một câu tôi đáp một câu, tuyệt đối không nói thừa lấy một lời vì sợ nói sai.
