Mặc dù phải chịu một phen chỉ trích, cơ hội thăng chức vẫn nằm chắc trong tay cô ta, và quản lý phòng ban vẫn luôn đứng về phía cô ta để ủng hộ. Vì vậy, cô ta vẫn có thể tổ chức bữa tiệc đó một cách huy hoàng và thể diện. Còn tôi, giống như một hòn đ/á nhỏ bé không chút nổi bật trên con đường huy hoàng của cô ta, chỉ khiến cô ta vấp chân một chút mà thôi, hoàn toàn không thể ngăn cản cô ta tiếp tục ngẩng cao đầu tiến bước.
Khi tan làm, Vương Lệ đặc biệt tìm đến tôi, hẹn tôi đi ăn tối. Chúng tôi chọn một quán mì nhỏ dưới chân tòa nhà công ty. Sau khi vào quán, mỗi người gọi một bát mì bò. Vương Lệ vừa thêm ớt vào bát của mình, vừa ngẩng đầu nhìn tôi đầy quan tâm, nghiêm túc nói: "Hiểu Nam, cậu định đối phó thế nào đây? Ngày kia Lý Thắng Nam vẫn sẽ tổ chức tiệc, quy mô chắc chắn còn hoành tráng hơn trước. Đến lúc đó cả công ty đều đi, chỉ mình cậu không đi, ngại lắm đấy."
Tôi dùng đũa gắp mấy sợi mì, trên mặt lộ vẻ không chút bận tâm, đáp: "Tại sao mình phải thấy ngại?"
Tôi đầy vẻ oan ức, giọng nói sang sảng: "Người làm sai đâu phải là mình."
Vương Lệ khẽ thở dài, vẻ mặt bất lực. Cô ấy kiên nhẫn khuyên: "Nói thì nói vậy, nhưng mọi người đều nhìn thấy cả. Lãnh đạo cũng sẽ không thích một người khiến đồng nghiệp mất mặt trong cuộc họp đâu. Sau này cậu ở phòng ban này, cuộc sống chắc sẽ không dễ dàng gì."
Tôi cúi đầu nuốt sợi mì xuống, nhìn thẳng vào cô ấy, nghiêm túc hỏi: "Vương Lệ, cậu thấy mình dễ bị b/ắt n/ạt lắm sao?"
Vương Lệ hơi sững người, vẻ mặt ngạc nhiên, vội nói: "Không có, sao cậu đột nhiên hỏi vậy?"
Tôi nhíu mày, trong mắt đầy phẫn nộ, nâng cao giọng: "Trước đây Lý Thắng Nam cư/ớp công của mình, sửa dữ liệu của mình, mình đều nhịn. Cô ta thăng chức không mời mình, mình cũng chẳng tính toán. Nhưng lần này cô ta dùng tên mình đi đặt tiệc mà không hỏi mình lấy một câu, cậu có biết điều đó đại diện cho cái gì không?"
Tôi nhìn chằm chằm vào mắt Vương Lệ, từng chữ một: "Điều đó có nghĩa là trong lòng cô ta, mình chẳng được coi là một con người, chỉ là một công cụ."
Vương Lệ nghe xong, miệng mấp máy, hình như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng không phát ra tiếng, rơi vào im lặng.
Tôi càng nói càng kích động, đ/ập mạnh đôi đũa xuống bàn, mặt đỏ bừng, cao giọng: "Nếu mình nhịn cả chuyện này, thì sau này cô ta sẽ chẳng còn chút kiêng dè nào nữa, cô ta có thể dùng tên mình đi v/ay tiền, đi ký hợp đồng, làm bất cứ việc á/c nào cô ta muốn. Mình không phải đang đấu đ/á với cô ta, mình chỉ đơn thuần là bảo vệ bản thân mà thôi."
Trong quán mì, hơi nóng bốc lên nghi ngút, không khí tràn ngập hương thơm của các loại thức ăn, khiến người ta thèm ăn. Bàn bên cạnh có mấy người đàn ông vạm vỡ, họ đang hào hứng uống rư/ợu đố số, tiếng hét và tiếng cười đan xen, ồn ào đến mức như muốn lật tung cả quán mì.
Vương Lệ cúi đầu im lặng rất lâu, mày nhíu ch/ặt như đang suy nghĩ điều gì. Đột nhiên, cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi đầy kiên định, trịnh trọng nói: "Hiểu Nam, cậu nói đúng, không thể cứ thế mà bỏ qua được."
Tôi nghe vậy, khóe miệng khẽ nhếch lên, nở một nụ cười an ủi, rồi cúi đầu tiếp tục thưởng thức bát mì trước mặt, sợi mì dai ngon, tôi ăn vô cùng thỏa mãn.
Khi thanh toán, Vương Lệ nhanh nhẹn giành lấy hóa đơn, rút ví trả tiền rồi cười nói: "Lần này mình mời, đừng khách sáo với mình."
Khi rời đi, cô ấy khẽ vỗ vai tôi, ánh mắt dịu dàng nhìn tôi, khẽ nói: "Nếu ngày kia cậu không muốn đi dự tiệc, chúng ta tìm chỗ xem phim cho thư giãn."
Tôi khẽ gật đầu, trên mặt nở nụ cười nhạt, đáp: "Được."
Nhưng thực tế, lòng tôi sáng như gương, tôi biết rất rõ mình chắc chắn sẽ đến dự tiệc hôm đó.
Tôi đến dự không phải vì bữa ăn đó, mà chỉ vì trong lòng có chút nghi hoặc, muốn xem thử – khi một người nhận ra chiêu trò "b/ắt n/ạt người khác" mà mình đắc ý nhất đột nhiên mất tác dụng, cô ta sẽ có bộ dạng như thế nào.
(Chèn gợi ý ảnh AI: Quán mì nhỏ ven đường vào ban đêm, hai cô gái trẻ ngồi đối diện nhau, trên bàn là hai bát mì bò nghi ngút khói, ngoài cửa sổ đèn đường vàng vọt, ánh sáng trong quán tông ấm áp, bầu không khí ấm cúng thường nhật, nhân vật đều là người Trung Quốc)
Lý Thắng Nam dời bữa tiệc sang tối thứ Sáu. Hai ngày thứ Tư và thứ Năm, cô ta như biến thành một người khác. Cô ta không còn bắt chuyện với tôi, ánh mắt luôn vô tình hay cố ý tránh né tôi, nhìn đầy lảng tránh. Ngay cả khi tôi đi ngang qua chỗ cô ta, cô ta cũng sẽ né người sang bên cạnh, như thể tránh tà vậy.
Tuy nhiên, với những người khác cô ta vẫn tươi cười rạng rỡ, cần phát thiệp thì phát thiệp, cần kết thân thì kết thân, một bộ dạng khéo léo, khôn ngoan. Triệu Bằng bị cô ta sai bảo xoay như chong chóng, lúc thì bảo anh ta thống kê số người, lúc lại bảo x/ác nhận thực đơn, bận rộn như một thư ký nhỏ, mồ hôi lấm tấm trên trán.
