Không khí của cả bữa tiệc vô cùng nhiệt liệt, mọi người quây quần bên nhau, chuyện trò rôm rả, tiếng cười nói không ngớt. Trong lúc đó, Vương Lệ đầy hứng khởi, đôi mắt lấp lánh ánh sáng, kiên quyết kéo tôi đi hát karaoke. Tôi có chút ngượng ngùng, khuôn mặt thoáng ửng hồng, khéo léo từ chối cô ấy. Cô ấy giả vờ gi/ận dỗi, chu môi bắt tôi phải uống ba ly bia.
Lúc này, Triệu Bằng cũng tiến lại gần, anh ta vẫn luôn ngồi lặng lẽ ở đó, chỉ cúi đầu uống rư/ợu trong im lặng. Khi bữa tiệc tàn, anh ta đỏ mặt, ánh mắt hơi né tránh, tiến lại gần tôi với vẻ ngượng ngùng. Anh ta khẽ nói: "Hiểu Nam, sau này mong cô chiếu cố nhiều hơn."
Tôi mỉm cười gật đầu đáp: "Được."
Khi thanh toán, Lưu Vĩ vội vàng bước lên, định tranh trả tiền. Tôi nhanh chóng đưa tay ngăn ông lại. Tôi đưa thẻ cho nhân viên phục vụ, rồi quay sang nhìn Lưu Vĩ. Tôi chân thành nói: "Đã bảo hôm nay là tôi mời, lần sau ông hãy tìm cơ hội khác nhé."
Lưu Vĩ đứng ở cửa phòng riêng. Ánh mắt ông nhìn thẳng vào tôi, mang theo chút dò xét, cứ thế nhìn chằm chằm suốt mấy giây. Sau đó, ông nghiêm nghị, đứng đắn nói: "Chu Hiểu Nam, trước đây là tôi nhìn nhầm người."
Tôi không đáp lại lời ông, chỉ khẽ nhếch môi, nở một nụ cười nhạt đầy lịch sự mà không nói nửa lời.
Khi bước ra khỏi nhà hàng, thời gian đã gần mười giờ tối. Trong đêm cuối thu, gió lạnh thổi qua khiến người ta rùng mình, tỉnh táo hẳn ra. Vương Lệ say khướt, bước chân xiêu vẹo, cả người mềm nhũn dựa vào vai tôi, đ/è nặng khiến vai tôi hơi ê ẩm. Cô ấy lẩm bẩm những lời say, lưỡi líu lại, nói không rõ ràng: "Hiểu Nam... cậu thay đổi rồi... trước đây cậu nhát gan lắm mà..."
Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng cô ấy, an ủi khẽ: "Con người ai rồi cũng phải thay đổi thôi."
Vừa nói, tôi vừa cẩn thận dìu cô ấy đi từng bước chậm rãi, sợ cô ấy ngã. "Thay đổi tốt mà... thay đổi mới không bị thiệt thòi..." Cô ấy đột nhiên ợ một tiếng rõ to, hơi men nồng nặc phả vào khiến tôi nhíu mày. Dừng lại một lúc, cô ấy lại lầm bầm: "Nhưng Hiểu Nam à, cậu phải nhớ nhé, dù cậu có thay đổi thế nào đi nữa, cậu vẫn là một cô gái tốt..."
Nghe vậy, lòng tôi ấm áp, mỉm cười đáp: "Biết rồi, cậu đừng lo lắng nữa."
Khó khăn lắm mới dìu được cô ấy ra lề đường, tôi vội vẫy tay bắt taxi. Sau khi xe dừng hẳn, tôi phải tốn bao công sức mới đưa được cô ấy lên xe, mệt đến mức thở không ra hơi. Tôi hơi nghiêng người ra ngoài, lộ vẻ lo lắng, báo địa chỉ nhà cô ấy cho tài xế một cách cẩn thận.
"Anh tài xế, lái xe nhớ cẩn thận nhé." Tôi dặn đi dặn lại, ánh mắt đầy sự quan tâm.
Tài xế gật đầu đáp: "Cô gái, yên tâm đi, tôi lái xe vững lắm."
X/ác nhận mọi thứ ổn thỏa, tôi khẽ đóng cửa xe lại một cách nhẹ nhàng. Tôi đứng bên đường, lặng lẽ đợi chiếc taxi tiếp theo, theo bản năng cúi đầu nhìn điện thoại. Màn hình điện thoại đang sáng, vài tin nhắn chưa đọc đang nhấp nháy. Tôi nhìn kỹ, phần lớn là của các đồng nghiệp gửi đến. Một người viết "Hôm nay ăn vui quá", kèm theo biểu tượng cười lớn. Người khác thì "Cảm ơn Hiểu Nam", kèm theo mấy trái tim.
Tôi lần lượt trả lời nghiêm túc từng tin nhắn, ngón tay gõ nhanh trên màn hình, trên môi nở nụ cười dịu dàng. Sau khi trả lời xong, tôi do dự một lát rồi quyết định mở khung chat với Lý Thắng Nam. Trong đó, tin nhắn cuối cùng vẫn dừng lại ở dòng "Cô thắng rồi" mà cô ta gửi một tuần trước.
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy, lòng đầy cảm xúc đan xen. Tôi không xóa cũng không trả lời, chỉ lặng lẽ quan sát. Tôi thầm nghĩ: "Cứ để đoạn hội thoại đó ở đó thôi", nó giống như một sợi dây bị c/ắt đ/ứt, hai đầu lơ lửng, chẳng còn chút liên quan nào nữa.
Lúc này, một chiếc taxi chậm rãi chạy tới, dừng lại ngay trước mặt tôi. Tôi mở cửa xe, ngồi vào hàng ghế sau, tựa vào lưng ghế, khẽ nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Qua cửa kính, tôi nhìn cảnh phố xá lùi dần về phía sau, tâm trí cũng trôi dạt theo dòng cảnh sắc ấy về nơi xa xăm.
Ánh đèn neon rực rỡ sắc màu nhấp nháy không ngừng, chúng nối liền nhau như một dòng sông ánh sáng chảy mãi không thôi. Ánh đèn lộng lẫy ấy c/ắt không gian đêm thành từng mảnh ghép đan xen giữa sáng và tối.
Tài xế bật đài, những bản nhạc cũ du dương chậm rãi vang lên. Giai điệu nghe có chút mơ hồ nhưng lại mang theo sự ấm áp và dịu dàng đến lạ. Tôi lặng lẽ ngồi ở ghế sau, lắng nghe giai điệu quen thuộc ấy, tâm trí bất giác trôi về năm đầu tiên mới vào làm.
