Ngày ta trở về Hầu phủ, vừa vặn bắt gặp cảnh tiểu thư giả và vị hôn phu đang đính ước.
Mẫu thân sợ ta khó xử, vội vàng đưa cho ta một tờ canh thiếp khác.
"Đây là nhị công tử nhà họ Lục."
"Tuy không thể sánh bằng huynh trưởng của y về sự rạng rỡ, nhưng phẩm hạnh cũng tạm được."
Ta ngước mắt nhìn sang.
Nhị công tử nhà họ Lục đang đứng dưới hiên, dáng vẻ như đã sớm quen với loại sắp đặt này.
Chẳng ai hỏi y có nguyện ý hay không.
Cũng chẳng ai hỏi ta có nguyện ý hay không.
Họ chỉ coi hai kẻ không quan trọng này, gom lại với nhau, vừa vặn không chướng mắt là được.
Ta chợt bật cười.
Đẩy tờ canh thiếp trả lại.
"Mẫu thân, ta lưu lạc bên ngoài mười sáu năm, từng ăn cơm thừa, mặc áo cũ."
"Nên ta biết, đồ người khác lựa chọn còn sót lại chẳng dễ chịu gì."
"Mối hôn sự này, ta không cần."
"Ta không phải món n/ợ của Hầu phủ, y cũng chẳng phải vật đền bù của nhà họ Lục."
Lời vừa dứt, chính sảnh lặng ngắt như tờ trong chốc lát.
Ngay sau đó, như giọt nước lạnh rơi vào chảo dầu sôi, bùng n/ổ.
Đám thân thích xa lắc xa lơ của Hầu phủ, tựa như lũ ruồi nhặng đá/nh hơi thấy mùi tanh, bắt đầu vo ve bàn tán.
"Thật là không biết tốt x/ấu! Vừa từ chốn hoang dã trở về đã dám cãi lại trưởng bối? Mối hôn sự với nhà họ Lục tốt biết bao!"
"Thật làm mất hết mặt mũi Hầu phủ!"
"Rốt cuộc cũng chỉ là lớn lên ở gánh hát hạng chín, thô bỉ vô tri, không chút quy củ!"
Ta nghe những lời này, lòng bình lặng như mặt nước ao tù.
Cha mẹ gánh hát là người đã nhặt ta về từ trong đống tuyết.
Họ dạy ta hát xướng, diễn xuất, cũng dạy ta đạo nghĩa cốt cách.
Gánh hát của ta dù nghèo.
Nhưng đều là tiền ki/ếm được từ bản lĩnh của chính mình, chẳng ai coi người khác là đ/á Iót chân.
Cũng chẳng ai là dây leo bám víu kẻ mạnh.
Ta lười chẳng buồn để tâm đến lời m/ắng nhiếc của bọn họ, chỉ ngước nhìn những mái hiên dát vàng của Hầu phủ.
Trong lòng thầm tính toán.
Nếu có thể cạo được hai lạng vàng trên đó, chẳng biết đủ m/ua cho lũ trẻ trong gánh hát bao nhiêu con gà quay b/éo ngậy.
Ngay khi những lời gièm pha trở nên chói tai hơn, mẫu thân đột ngột đ/ập mạnh chén trà xuống bàn.
"Bốp!"
Tiếng sứ thanh hoa vỡ vụn giòn tan, như nhát d/ao c/ắt đ/ứt mọi tạp âm.
Người sải bước đến bên cạnh ta, một tay che chở ta sau lưng, tựa như một con sư tử cái bị chọc gi/ận.
"Là mẫu thân suy xét không chu đáo, Thanh Hòa không muốn, vậy thì thôi."
Ánh mắt mẫu thân như lưỡi d/ao tôi băng, lạnh lùng quét qua đám người.
"Nữ nhi của ta chịu khổ bên ngoài mười sáu năm, nay đã về nhà, tuyệt đối sẽ không phải chịu đựng bất cứ ai, bất cứ việc gì!"
"Nó không muốn, thì khắp kinh thành này, ai cũng đừng hòng ép buộc nó!"
Sau khi cha ta là Trấn Quốc Hầu tuẫn quốc, mẫu thân một mình nắm giữ Hầu phủ, th/ủ đo/ạn sắc bén, không ai dám xem thường.
Đám thân thích kia lập tức bị nghẹn đến đỏ mặt tía tai, từng kẻ một lủi thủi ngậm miệng.
Tiệc đón tiếp, tan trong không vui.
Sau khi tan tiệc, ta chẳng buồn quan tâm đến đám thân thích đang tức đến mức thổi râu trợn mắt.
Tự mình đi xuyên qua hành lang, muốn tìm nơi nào đó hít thở chút không khí.
Không khí ở Hầu phủ này, ngửi thôi đã thấy vẩn đục bí bách hơn bên ngoài.
Vừa vòng qua một hòn non bộ gồ ghề, đã nghe thấy tiếng nịnh nọt cố ý hạ thấp giọng truyền đến.
"Đại công tử, ngài xem miếng ngọc bội này, hàng thượng hạng từ Tây Vực, nước ngọc trong veo!"
"Đại công tử, trà Long Tỉnh Vũ Tiền mới hái, ngài nếm thử xem?"
Ta khựng bước chân, nhìn qua kẽ đ/á non bộ.
Đại công tử nhà họ Lục - Lục Cảnh Minh, cũng chính là vị hôn phu của Thẩm Tri Nguyệt, đang được đám người vây quanh như sao sáng giữa trời.
Y đang xoay xoay miếng bạch ngọc ôn nhuận trong tay, thần thái kiêu kỳ, đã quen với sự lấy lòng xung quanh.
Còn Lục Nghiễn, nhị công tử nhà họ Lục - người vừa bị ta từ hôn trước mặt mọi người, vẫn lặng lẽ đứng ở góc tối cách đó vài bước chân.
Như một cái cây khô bị bỏ quên nơi góc tường, đến một chiếc lá cũng chẳng có.
Sự hiện diện của y mờ nhạt đến mức gần như trong suốt, hoàn toàn lạc lõng với khung cảnh náo nhiệt kia.
Một kẻ trông giống quản sự, mặt mày hớn hở bưng khay trà, mời Lục Cảnh Minh chọn điểm tâm.
Lục Cảnh Minh tùy tay nhón lấy một miếng bánh hoa sen tinh xảo nhất, thậm chí mí mắt cũng chẳng thèm nhướng lên.
Sau đó, gã quản sự kia mới như vừa nhớ ra ở góc kia còn một người, quay sang đi về phía Lục Nghiễn.
Sự nịnh nọt trên mặt gã lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ lấy lệ.
Gã đưa đĩa bánh thừa thãi, hình thức không đẹp mắt kia ra trước mặt Lục Nghiễn, giọng điệu hờ hững như thể đang bố thí.
"Nhị công tử, ngài cũng dùng chút đi."
Trong khay, chỉ còn lại vài mẩu vụn và một miếng bánh táo đỏ màu sắc sẫm tối, chẳng biết đã để từ bao giờ.
Lão gia nhà họ Lục ở bên cạnh, đáy mắt thoáng qua vẻ chán gh/ét không hề che giấu, buông một câu: "Đồ vô dụng."
Chẳng biết câu này là đang nói miếng bánh, hay là đang nói người.
Trong khoảnh khắc, ta đã hiểu rõ tính toán của nhà họ Lục.
Ngày ta về phủ, Lục Cảnh Minh liền đính ước với Thẩm Tri Nguyệt.
Thẩm Tri Nguyệt tuy ôn nhu thuần lương, là tiểu thư khuê các trong kinh thành.
Nhưng thân phận tiểu thư giả trong mắt người nhà họ Lục, tuyệt đối không xứng với đại công tử nhà họ Lục.
