Không ai cho nước uống, không ai thay áo.
Khi Cố Nghiễn Chi quay lại ngôi miếu hoang, chỉ thấy mẹ chồng trợn trừng hai mắt, th* th/ể đã lạnh ngắt từ lâu.
Hắn thậm chí không có nổi chút bạc để ch/ôn cất bà.
Ba ngày sau, Cố Nghiễn Chi sa sút trở thành tên ăn mày thảm hại nhất trên đường phố thượng kinh.
Hắn mặc bộ đơn y rá/ch rưới, co quắp trong góc hẻm đầy tuyết phủ, tranh giành thức ăn với chó đi/ên chỉ vì nửa cái bánh bao thừa.
Một tiếng vó ngựa giòn giã vang lên trên nền tuyết.
Một chiếc xe ngựa hoa lệ tột cùng, treo biển hiệu phủ Thẩm chậm rãi đi ngang qua.
Rèm xe khẽ động, một làn hương ấm áp nồng nàn tỏa ra từ bên trong.
Cố Nghiễn Chi như bị điện gi/ật, đột ngột ngẩng đầu lên.
Hắn nhìn thấy rồi.
Trong cửa sổ xe, tôi đang đoan trang ngồi đó, tay bưng một chiếc bát sứ bạch ngọc tinh xảo, bên trong là từng viên chè trôi nước nhân đậu đỏ óng ánh, tỏa hơi nóng hổi.
【Ăn tôi đi, ăn tôi đi, tôi bây giờ ngon lắm đấy!】
Viên chè trong tay tôi vui vẻ vặn vẹo thân hình tròn ủng của nó.
【Tên ăn mày hôi thối bên ngoài là ai thế? Ánh mắt hắn nhìn tôi đ/áng s/ợ quá. Hừ, hắn ngửi như nước cống th/ối r/ữa ấy, tránh xa chúng ta ra!】
“Oản Ninh… Oản Ninh!”
Cố Nghiễn Chi phát ra tiếng kêu thảm thiết, hắn lảo đảo lao tới, hai đầu gối nện mạnh xuống nền tuyết buốt giá.
“Thẩm Oản Ninh! Phu nhân! Ta sai rồi! Ta thật sự sai rồi!”
Hắn liều mạng dập đầu trên tuyết, trán đ/ập vào lớp băng cứng khiến m/áu đỏ tươi lập tức nhuộm thẫm.
“C/ầu x/in nàng, nể tình nghĩa vợ chồng ngày xưa, c/ứu ta với… cho ta một miếng ăn thôi, chỉ một miếng thôi! Ta sắp ch*t đói rồi…”
Xe ngựa dừng lại.
Tôi vén rèm, nhìn xuống người đàn ông đầy vết bẩn này.
Cố Nghiễn Chi thấy tôi dừng lại, trong mắt bùng lên vẻ cuồ/ng hỉ, hắn bò tới trước vài bước, cố gắng túm lấy bánh xe:
“Oản Ninh, ta biết trong lòng nàng vẫn còn ta mà! Con tiện nhân Linh Th/ù kia hại ta, là nó quyến rũ ta! Nàng là người nhân hậu nhất, nàng đưa ta về có được không? Dù cho ta làm nô tài dắt ngựa cũng được!”
Tôi nhìn dáng vẻ hèn mọn đến tận xươ/ng tủy của hắn, trong đáy mắt không chút gợn sóng.
Tôi thong thả nhón lấy một viên chè đậu đỏ trong bát.
【C/ứu mạng, tôi không muốn bị tên đàn ông bẩn thỉu này ăn đâu!】
Viên chè nức nở trong đầu ngón tay tôi.
“Tình nghĩa vợ chồng?”
Tôi cười lạnh, ngón tay khẽ nới lỏng.
Viên chè nóng hổi, ngọt lịm rơi xuống khỏi đầu ngón tay tôi, lăn lóc rơi vào vũng bùn tuyết đục ngầu bên cạnh, trong chớp mắt đã bị nhuộm đen bẩn thỉu.
“Cố Nghiễn Chi, lúc ngươi hạ đ/ộc ta, ngươi có nghĩ đến tình nghĩa không?”
“Lúc ngươi b/án của hồi môn của ta để nuôi ngoại thất và giống hoang, ngươi có nghĩ đến tình nghĩa không?”
Tôi nhìn bàn tay hắn đang cứng đờ giữa không trung, giọng lạnh như mùa đông giá rét:
“Bây giờ ngươi đói, ngươi lạnh, không ai cần, ngươi mới nhớ đến tình nghĩa à?”
“Ở đó mà chờ đi. Nhìn xem ta phong quang như thế nào, nhìn xem ngươi th/ối r/ữa trong đống tuyết này ra sao.”
“Đi.”
Xe ngựa tiếp tục lăn bánh, bùn tuyết b/ắn lên đầy mặt Cố Nghiễn Chi.
“Thẩm Oản Ninh! Đứng lại! Quay lại đây--!!!”
Cố Nghiễn Chi tuyệt vọng gào thét trong tuyết, hắn đi/ên cuồ/ng vơ lấy viên chè rơi trong bùn, nhét vào miệng nuốt chửng, nhưng lại bị nước tuyết lạnh buốt làm cho sặc đến ho khù khụ.
Tôi ngồi bên lò sưởi, nghe tiếng kêu thảm thiết đầy gh/ê t/ởm của viên chè trong bùn, chậm rãi nhắm mắt lại.
Gi*t người, chưa bao giờ cần tự tay mình làm.
Truy cùng gi*t tận tâm h/ồn, mới là sự trả th/ù triệt để nhất.
Còn trong ngục sâu của Kinh triệu doãn, Liễu Linh Th/ù co quắp trong góc ẩm ướt.
Vì liên quan đến vụ án đầu đ/ộc thê tử chính thất của Cố Nghiễn Chi, cộng thêm tội l/ừa đ/ảo, tráo đổi huyết mạch Hầu phủ, sau khi bị bắt tại miếu hoang đêm đó, ả trực tiếp bị tống giam.
Khuôn mặt từng kiều diễm ấy, giờ đây đầy những vết bầm tím đen, đó là dư đ/ộc từ việc dùng phấn chì kém chất lượng lâu ngày và không được c/ứu chữa sau khi sảy th/ai.
Ả đang vồ lấy một cái bánh bao mốc meo bẩn thỉu, đi/ên cuồ/ng nhét vào miệng.
【Ọe--! Người đàn bà này bẩn quá đi mất!】
Cái bánh bao phát ra tiếng kêu buồn nôn giữa kẽ tay ả:
【Ả vừa dùng đôi bàn tay móc bùn bẩn đó để cầm ta! Lão tử tuy là cái bánh bao mốc rơi xuống đất, nhưng cũng không chịu nổi loại nhục này! Người đàn bà này còn trông chờ tên l/ưu ma/nh Vương Lão Ngũ đến c/ứu sao?】
【C/ứu cái con khỉ ấy!】
Bát canh cải chua trên bàn sủi bọt khí, đầy vẻ mỉa mai:
【Tên cai ngục đưa cơm vừa nói rồi, Vương Lão Ngũ vì để lập công giảm án, đã khai sạch sành sanh việc Liễu Linh Th/ù lừa hắn thế nào, mưu đồ tr/ộm của hồi môn nhà họ Thẩm ra sao! Hắn cầm cây trâm vàng cuối cùng của Liễu Linh Th/ù, việc đầu tiên sau khi ra tù là đi tìm tình mới ở lầu xanh rồi, đang cười nhạo ả là kẻ mang họa ng/u xuẩn nhất thượng kinh đấy!】
Liễu Linh Th/ù không nghe thấy những âm thanh này, ả chỉ đi/ên cuồ/ng nhai chiếc bánh bao khô cứng, khóc lóc ú ớ:
“Con… con của ta… Cố Nghiễn Chi, tên phế vật vô dụng ngươi, c/ứu ta ra ngoài đi!”
Tôi đứng ngoài cửa ngục, lạnh lùng nhìn cảnh tượng này.
Tôi từng nghĩ, nhìn thấy ả sa sút đến mức này, tôi sẽ cảm thấy sảng khoái.
Nhưng đến giây phút này, lòng tôi lại vô cùng bình thản.
“Liễu Linh Th/ù.”
Tôi chậm rãi lên tiếng.
