Năm xưa khi ta lưu lạc đầu đường xó chợ, khắp thành đàm tiếu, chính là vị tiểu tướng quân Lục Chiến chiến công hiển hách, bất chấp lời dị nghị, đã rước ta vào phủ.
Người đã cho ta một chốn nương thân.
Mấy chục năm đằng đẵng trôi qua, thân bằng cố hữu đều đã hóa thành cát bụi, ngay cả chàng cũng đã nhuốm bạc mái đầu, anh hùng đành lỡ vận xế chiều.
Duy chỉ có ta, vẫn giữ nguyên dung mạo thiếu nữ thuở nào.
Ta giấu kín bí mật trường sinh ấy, gìn giữ tấm thân thanh xuân không đổi, kề vai sát cánh cùng chàng đi trọn kiếp người ngắn ngủi mà nồng nhiệt.
Ngày an táng, ta ngỡ rằng câu chuyện của mình cũng đến hồi kết.
Nào ngờ, màn khai mạc thực sự, mới chỉ vừa mới bắt đầu.
* * *
【Chương Một】
Khi linh cữu phu quân Lục Chiến được hạ huyệt, trời đổ mưa.
Không lớn, chỉ lất phất dày đặc, tựa như trận tuyết trong lòng ta chẳng chịu ngừng rơi.
Ta vận tang phục trắng toát, quỳ giữa vũng bùn lầy, tự tay vun nắm đất cuối cùng cho chàng.
Phía sau, tộc nhân họ Lục che dù, thì thầm to nhỏ.
Những ánh mắt ấy, nói là thương cảm thì không bằng là dò xét, là tham lam, là nóng lòng chờ đợi.
Ta không ngoảnh lại.
Trước lúc ra đi, Lục Chiến nắm lấy bàn tay chai sần của ta, chàng nói: “A Ngưng, sau khi ta đi, nếu bọn chúng b/ắt n/ạt nàng, chẳng cần nhẫn nhịn. Hãy đóng ch/ặt cửa phủ Lục ta lại, đừng để ai bước vào nữa.”
Ta khẽ chạm lên những nếp nhăn hằn sâu trên mặt chàng, gật đầu.
Ta biết chàng lo lắng điều gì.
Ta cùng chàng kết tóc se tơ đã sáu mươi năm, dung mạo chưa từng thay đổi dù chỉ nửa phần.
Khắp kinh thành đều đồn ta là yêu vật, đã hút cạn tinh khí của Lục đại tướng quân.
Khi Lục Chiến còn tại thế, chàng là chiến thần, là cột trụ vững chắc, chẳng ai dám mở miệng nói nửa lời trước mặt chàng.
Giờ đây, chàng đã ra đi.
Cột trụ định hải, đã g/ãy đổ.
“Đại tẩu, xin người nén đ/au thương.”
Một giọng nói nửa lạnh nửa nóng vang lên từ phía sau.
Ta chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía người đến.
Lục Văn Bách, con một của trưởng huynh Lục Chiến, cháu gọi ta bằng thẩm thẩm.
Hắn trông thư sinh nho nhã, nhưng ánh mắt toan tính lại tựa vũng nước đục tràn trề, che giấu thế nào cũng không lọt.
“Người đã an táng xong xuôi, phu nhân còn quỳ đây làm chi, chẳng lẽ muốn khắp kinh thành đều ca ngợi đức hạnh của người sao?”
Giọng hắn đầy mỉa mai, ánh mắt dừng lại trên gương mặt vẫn còn trẻ trung của ta, thoáng qua một tia gh/en gh/ét và oán h/ận.
“Tướng quân cốt lạnh chưa khô, sản nghiệp họ Lục, soái ấn, cùng tòa tướng phủ rộng lớn này, tổng phải có một quy củ. Phu nhân thân nữ nhi, lẽ nào cứ mãi chiếm giữ?”
Hắn nói thẳng thừng, đến chút thể diện cuối cùng cũng chẳng thèm giữ.
Trương m/a m/a, lão bộc theo hầu ta, gi/ận đến r/un r/ẩy toàn thân: “Đại thiếu gia! Di ngôn của tướng quân đã viết rõ ràng, mọi thứ đều để lại cho phu nhân! Người định công khai chống lại di mệnh của tướng quân sao?”
Lục Văn Bách cười lạnh, ánh mắt quét qua các tộc lão xung quanh.
“Di ngôn? Ai mà biết được chẳng phải do yêu vật này... chẳng phải do mụ ta giả mạo!”
“Sáu mươi năm qua, dung mạo mụ không đổi, lại không sinh nở, điều này có bình thường chăng? Họ Lục ta đời đời trung lương, tuyệt đối không thể để một nữ nhân lai lịch bất minh làm bại hoại môn phong!”
Giọng hắn càng lúc càng lớn, vừa nói cho tộc lão nghe, vừa nói cho đám bách tính xem náo nhiệt xung quanh nghe.
Đám đông bắt đầu xôn xao, chỉ trỏ bàn tán.
“Phải đấy, người xem kìa, trông như tiểu cô nương vậy, cháu nội Lục lão tướng quân còn trông già hơn mụ.”
“Quái dị, thật quá quái dị.”
Ta lặng lẽ lắng nghe, mưa ướt đẫm mái tóc, cảm giác lạnh lẽo khiến ta càng thêm tỉnh táo.
Ta nhìn gương mặt đầy vẻ đắc chí của Lục Văn Bách.
Hắn ngỡ rằng, khi không còn Lục Chiến che chở, ta chỉ là con cừu non mặc người tùy ý chơi đùa.
Ta khẽ rủ mắt, giọng rất nhẹ, nhưng lại vang rõ đến tai từng người.
“Lục Chiến chưa qua tuần thất.”
“Cút.”
【Chương Hai】
Một chữ “cút” của ta, khiến gương mặt Lục Văn Bách đỏ bừng như gan lợn.
Hắn hẳn chưa từng nghĩ tới, một kẻ ngày thường chỉ quanh quẩn hậu viện chăm hoa tỉa lá, nhu thuận như mèo như ta, lại dám công khai làm hắn mất mặt đến vậy.
“Ngươi! Ngươi thật hỗn xược!” Hắn gi/ận dữ chỉ tay vào mặt ta, “Tô Ngưng! Ngươi chớ có lên mặt! Không còn nhị thúc che chở, ngươi tính là thứ gì!”
Các tộc lão họ Lục xung quanh cũng lần lượt bước ra, ai nấy đều ra vẻ chính nghĩa.
“Văn Bách nói phải! Ngươi một nữ nhân, chiếm giữ gia sản họ Lục ra thể thống gì!”
“Soái ấn họ Lục, phải giao lại cho từ đường trông coi!”
“Còn tòa tướng phủ này, cũng nên do Văn Bách, đích tôn trưởng phòng, kế thừa!”
Họ kẻ nói người bàn, tựa như ta chẳng phải thê tử minh môi chính thú của Lục Chiến, mà là tên đạo tặc đá/nh cắp gia sản của bọn chúng.
Trương m/a m/a chắn trước người ta, nước mắt lão giàn giụa: “Các người... các người kh/inh người quá đáng! Lúc tướng quân ra đi đã dặn dò các người thế nào! Các người đều quên sạch rồi sao!”
“Im miệng! Lão nô tài nhà ngươi, chỗ này có phần cho ngươi lên tiếng sao?
” Lục Văn Bách mạnh tay đẩy ngã Trương m/a m/a.
Trương m/a m/a tuổi đã cao, loạng choạng mấy bước, ngã nhào xuống vũng bùn.
Ánh mắt ta lạnh đi.
“Đỡ m/a m/a dậy.” Ta lạnh nhạt lên tiếng.
Hai thị vệ phía sau lập tức bước tới, đỡ Trương m/a m/a đứng dậy.
Ta từng bước tiến đến trước mặt Lục Văn Bách.
Mưa rơi gò má ta rơi xuống, nhưng ánh mắt ta còn lạnh hơn cả mưa.
“Lục Văn Bách,” Ta gọi tên hắn, “Ngươi có biết Lục Chiến từng nhận xét về ngươi thế nào không?”
Hắn khựng lại.
