Quy tắc của chương trình là “trong tám vị khách mời có một người là người yêu cũ của nữ khách mời”, nhưng ban tổ chức chưa bao giờ nói rằng sáu người còn lại “không phải người yêu cũ”.
Ban tổ chức chỉ nói rằng họ chỉ công nhận một người trong số đó.
Nói cách khác, trong mắt họ, chỉ có một người là “người yêu cũ hợp pháp”, những người còn lại đều là “người yêu cũ bất hợp pháp”.
Mà người tôi cần tìm, chính là người được ban tổ chức x/ác nhận là “người yêu cũ hợp pháp”.
Tôi nhắm mắt lại, bắt đầu hồi tưởng lại tất cả các manh mối mà ban tổ chức đã đưa cho mình.
Hợp đồng, quy tắc, danh sách khách mời...
Khoan đã, danh sách khách mời?
Tôi đột ngột mở mắt, bật dậy khỏi giường, lật tìm cuốn sổ tay khách mời mà ban tổ chức đã phát vào ngày đầu tiên.
Trang đầu tiên của cuốn sổ là danh sách khách mời,
mỗi khách mời đều kèm theo một dòng giới thiệu ngắn.
Lục Nghiễn: Đối tác cấp cao của một công ty luật danh tiếng, ba mươi hai tuổi.
Thẩm Thời An: Tiến sĩ Stanford, phó giáo sư đại học, ba mươi mốt tuổi.
Kỷ Dã: Người sáng lập thương hiệu đồ ngoài trời, ba mươi tuổi.
Cố Đình Sâm: Phó chủ tịch tập đoàn bất động sản, ba mươi mốt tuổi.
Giang Hoài: Nhiếp ảnh gia tự do, hai mươi chín tuổi.
Lâm Dữ: Phó chủ nhiệm khoa chấn thương chỉnh hình b/ệnh viện hạng nhất, ba mươi tuổi.
Phó Bắc: Cổ đông công ty an ninh, ba mươi hai tuổi.
Chu Dã: Sinh viên trường điện ảnh, hai mươi hai tuổi.
Không có gì bất thường. Nhưng khoan đã -- tôi nhìn chằm chằm vào tên của Kỷ Dã rất lâu, đột nhiên nhớ ra một chuyện.
Kỷ Dã là người yêu cũ duy nhất mà mẹ tôi biết.
Tôi lướt điện thoại, tìm WeChat của mẹ, do dự một chút rồi vẫn gửi tin nhắn đi.
“Mẹ ơi, mẹ có quen Kỷ Dã không ạ?”
Mẹ tôi gần như trả lời ngay lập tức: “Sao lại không quen? Cậu thanh niên đó năm xưa chạy đến tìm mẹ, nói cậu ấy thích con đến mức không chịu nổi, xin mẹ cho cậu ấy một cơ hội. Mẹ bảo với cậu ấy, nếu thật sự có thành ý thì hãy gây dựng sự nghiệp trước đã. Cậu ấy nói được, rồi đi mất, từ đó không còn liên lạc với mẹ nữa.”
Ngón tay tôi khựng lại trên màn hình,
mãi không hạ xuống.
“Vậy sau đó mẹ có biết cậu ấy đã làm gì không ạ?” tôi hỏi lại.
“Biết chứ,” mẹ trả lời, “Năm nào đến Trung thu cậu ấy cũng gửi đồ cho mẹ, nói là sản phẩm mới của thương hiệu nhà cậu ấy. Nào là áo khoác gió, giày leo núi, lều trại, bố con dùng không xuể. Cậu ấy còn viết thư, thư tay hẳn hoi, mỗi lần chỉ vài dòng, hỏi thăm sức khỏe của mẹ và bố con, ngoài ra không nói gì khác.”
Tôi cảm thấy sống mũi mình hơi cay cay.
“Mẹ, sao mẹ không nói cho con biết?”
“Nói cho con cái gì?” mẹ tôi đáp đầy lý lẽ, “Cậu thanh niên ấy hiếu thảo với mẹ, chứ có phải hiếu thảo với con đâu.”
Tôi đặt điện thoại xuống, câu trả lời trong lòng ngày càng trở nên rõ ràng.
“Người yêu cũ” được ban tổ chức công nhận chính là Kỷ Dã.
Vì chỉ có Kỷ Dã là sau khi chia tay với tôi vẫn giữ liên lạc với mẹ tôi.
Khi ban tổ chức điều tra lý lịch, chắc chắn họ sẽ liên hệ với người thân, và mẹ tôi chắc chắn đã kể ra chuyện của Kỷ Dã.
Chỉ có Kỷ Dã là “người yêu cũ” được mẹ tôi chứng thực.
Tôi nắm ch/ặt hòn đ/á nhẵn nhụi, bốn chữ xiêu vẹo trên đó đang nóng rực trong lòng bàn tay tôi -- Mẹ em nói được.
Hóa ra đây chính là đáp án.
Ngay từ đầu,
ban tổ chức đã đặt đáp án vào tay tôi rồi.
Nhưng trong lòng tôi chợt nảy sinh một thắc mắc lớn hơn -- nếu cả bảy người họ đều là người yêu cũ của tôi, tại sao ban tổ chức lại chọn Kỷ Dã? Là vì mẹ tôi sao? Hay là vì --
Tôi không muốn nghĩ tiếp nữa.
Đêm đã khuya, gió biển bên ngoài cửa sổ thổi vào, mang theo hơi thở mặn nồng.
Tôi nằm trên giường, nhắm mắt lại, đầu óc vẫn rối bời.
Ngày mai là ngày lựa chọn cuối cùng rồi.
Ba trăm nghìn, livestream toàn mạng, được ăn cả ngã về không.
Nhưng không hiểu sao, thứ tôi quan tâm nhất lúc này không còn là ba trăm nghìn đó nữa.
Thứ tôi quan tâm là, nếu tôi chọn Kỷ Dã, sáu người còn lại sẽ biểu cảm thế nào?
Nếu tôi chọn sai, tôi sẽ phải công khai xin lỗi trước toàn mạng, thừa nhận mình là một người yêu cũ không ra gì.
Mà bảy người yêu cũ của tôi đang ngồi dưới sân khấu nhìn tôi.
Cảnh tượng đó, chỉ nghĩ thôi đã thấy da đầu tê dại.
Thôi bỏ đi, không nghĩ nữa.
Chuyện ngày mai, để ngày mai tính.
Tôi trở mình, nắm ch/ặt hòn đ/á trong lòng bàn tay, chìm sâu vào giấc ngủ.
Hiện trường ghi hình ngày lựa chọn cuối cùng còn hoành tráng hơn hai ngày trước.
Ban tổ chức rõ ràng đã chi mạnh tay,
cả trường quay được bài trí thành một sân khấu hình tròn khổng lồ, tám vị khách mời nam đứng trên sân khấu, tôi đứng ở tâm vòng tròn, một luồng ánh đèn spotlight chiếu thẳng từ trên đỉnh đầu xuống, sáng đến mức khiến người ta không thể mở mắt nổi.
Số lượng bình luận gấp đôi ngày hôm qua, máy chủ đã sập hai lần, đội ngũ kỹ thuật đang đi/ên cuồ/ng sửa chữa ở hậu trường.
Giọng đạo diễn trong tai nghe đã khản đặc: “Số lượng người xem trực tuyến phá kỷ lục rồi! Cô Tống cố lên! Cả nước đang nhìn cô đấy!”
Tôi: ...càng căng thẳng hơn rồi được không.
“Nữ khách mời, xin hãy đưa ra lựa chọn cuối cùng của cô,” giọng đạo diễn vang lên từ khắp mọi phía, uy nghiêm như một vị thẩm phán, “trong tám vị khách mời nam, ai là “người yêu cũ” thực sự của cô?”
Ánh đèn spotlight lần lượt quét qua khuôn mặt của tám vị khách mời nam.
Lục Nghiễn vô cảm, nhưng những ngón tay anh ta đang khẽ siết thành nắm đ/ấm bên hông.
Thẩm Thời An vẫn mang nụ cười nhàn nhạt, nhưng ý cười không chạm tới đáy mắt.
Khóe miệng Kỷ Dã treo nụ cười bất cần đời thương hiệu, đôi mắt sáng rực đến kinh ngạc.
