"Mẹ, con chỉ muốn bình an sống hết đời này, không muốn làm Thái tử phi, cũng không muốn làm gì Hoàng hậu.
"Mẹ coi như con bướng bỉnh một lần, được không?"
Mẫu thân nhìn vào mắt ta.
Ánh mắt bà từ kinh ngạc đến phức tạp, rồi lại đến xót xa.
Bà đưa tay sờ mặt ta, đầu ngón tay hơi lạnh.
"Ngọc Đường, con... con có phải đã nằm mộng gì không?"
Ta sững lại.
Bà cân nhắc từng lời: "Mẹ thấy ánh mắt con trong điện vừa rồi, giống như... giống như đã nhìn thấu hết thảy mọi thứ vậy."
Ta không trả lời, chỉ áp mặt vào lòng bàn tay bà, giống như hồi còn bé.
"Vâng, con đã nằm một giấc mộng rất dài rất dài."
Dài đến mức đã đi hết cả một đời.
Dài đến mức vĩnh viễn không tỉnh lại được nữa.
Mẫu thân cuối cùng không hỏi thêm nữa.
Bà thở dài, nhẹ nhàng ôm lấy vai ta: "Thôi vậy. Không muốn gả thì đừng gả. Mẹ nuôi con cả đời cũng được."
Ta tựa vào vai bà, nước mắt rốt cuột cũng rơi xuống.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân.
Ta không quay đầu, nhưng bóng người đó in trên phiến đ/á xanh, cao dài thẳng tắp, mặc mãng bào màu đen huyền.
Chàng dừng lại.
"Thẩm tiểu thư."
Ta xoay người.
Tiêu Cảnh Diễm đứng cách ba bước, tay đang nghịch một miếng ngọc bội.
Ánh nắng chiếu lên gò má chàng, khiến mày mắt chàng càng thêm sâu thẳm.
Chàng nói bằng giọng tùy ý: "Vừa rồi trong đại điện, nàng nói không muốn làm Thái tử phi.
"Nhưng cô nhớ rõ, mấy ngày trước trong cung yến, nàng còn cười với cô đấy."
Trong lòng ta thắt lại.
Đúng rồi.
Kiếp trước vào lúc này, ta đúng là đã động lòng với chàng.
Mỗi lần nhìn thấy chàng, nụ cười không nhịn được mà tuột ra.
Nhưng những rung động đó, trong mấy chục năm bị lạnh nhạt, đã sớm mài mòn sạch sẽ.
Ta cụp mắt: "Thần nữ hôm đó thất lễ, xin điện hạ thứ tội."
Chàng bước tới hai bước, giọng nói vang lên trên đầu ta.
"Cô chỉ tò mò, một người sao lại chỉ trong một đêm, lại thay đổi nhiều đến vậy?"
Ta ngẩng đầu.
Chàng đứng rất gần, gần đến mức ta có thể nhìn rõ độ cong của hàng mi.
Khuôn mặt này ta đã nhìn mười năm ở kiếp trước, nhưng lúc này nhìn lại, lại cảm thấy vô cùng xa lạ.
Chàng nhìn ta, ánh mắt mang chút thăm dò.
"Thẩm tiểu thư, nàng khiến cô rất có hứng thú."
Trong lòng ta lạnh lẽo chìm xuống.
"Vậy thì tội của thần nữ lại càng lớn. Thần nữ không dám khiến điện hạ có hứng thú."
"Vì sao?"
Ta lộ ra một nụ cười cực kỳ nhạt: "Bởi vì, thần nữ đối với điện hạ, không có hứng thú."
Nụ cười chàng cứng lại trong khoảnh khắc.
Ta hành lễ, xoay người rời đi.
Đi được vài bước, phía sau truyền đến giọng chàng: "Thẩm Ngọc Đường, nàng trốn không thoát đâu."
Ta không quay đầu.
Nhưng chàng nói không sai.
Chàng đứng là Thái tử.
Muốn cưới ai, người đó vốn dĩ trốn không thoát.
Trừ khi, có một ngày chàng không làm Thái tử nữa.
Hay nói cách khác, nếu người ngồi lên cái vị trí đó, không còn là chàng.
Ta kín ch/ặt áo choàng,
Bước vào trong mây m/ù giăng kín trời.
Phía sau, Tiêu Cảnh Diễm vẫn đứng tại chỗ, đưa mắt nhìn bóng lưng ta đi xa.
Mưa rốt cuộc cũng rơi xuống.
Từng hạt, đ/ập lên phiến đ/á xanh, vỡ thành vô số bông nước nhỏ li ti.
Ta bước vào trong mưa, không che ô.
Kiếp trước, cũng trong cơn mưa như thế này, ta bị ph/ạt quỳ trước cung môn của Quý phi.
Ta từng tiếng c/ầu x/in nàng ta buông tha đứa con trong bụng ta.
Mà Tiêu Cảnh Diễm từ bên trong bước ra, liếc ta một cái.
"Thẩm Ngọc Đường, đừng quá đáng."
Bước chân ta khựng lại.
Tơ mưa tràn vào cổ áo, lạnh thấu xươ/ng.
Nhưng khóe miệng ta lại nổi lên một nụ cười.
Quá đáng sao?
Điện hạ.
Đây mới chỉ là bắt đầu thôi.
Mẫu thân thay ta cáo b/ệnh, ta nấu trong phủ ba ngày không ra ngoài.
Ký ức kiếp trước như thủy triều dâng trào lên.
Ta ch*t vào mùa đông năm Cảnh Hòa thứ tư.
Lúc đó Tiêu Cảnh Diễm đã đăng cơ ba năm, Quý phi họ Liễu được phong là Hiền Quý phi, sủng ái khắp lục cung.
Ta là Hoàng hậu, nhưng sống như một người vô hình.
Ở tại tòa cung điện xa nhất với tẩm điện của chàng.
Thỉnh thoảng chàng ghé qua, cũng chỉ ngồi một lúc rồi đi.
Ta gả cho chàng mười năm, đến ch*t cũng không đổi lại được chàng một lần chân tình.
Nhưng điều ta thật sự h/ận,
Không phải chàng không yêu ta.
Mùa xuân năm Cảnh Hòa thứ hai, ta mang th/ai.
Đó là đứa con đầu tiên của ta.
Thái y nói mạch tượng rất tốt, tám phần là một hoàng tử.
Ta vui mừng đến mấy đêm không ngủ được.
Thậm chí còn khờ dại nghĩ, có đứa con rồi, chàng sẽ nhìn ta thêm vài lần.
Ta sai rồi.
Lúc ta mang th/ai, Hiền Quý phi cũng chẩn đoán ra cơ th/ai.
Tiêu Cảnh Diễm đại hỷ, thưởng cho nàng ta vô số trân bảo, lại gia phong cho phụ thân nàng ta.
Suốt cả một tháng, chàng đều ở chỗ của Quý phi, ngay cả sân của ta cũng không từng đặt chân đến.
Ta không oán.
Ta cứ tưởng đứa trẻ sinh ra rồi sẽ tốt hơn.
Nhưng đêm hôm đó, Quý phi sai người đến mời ta đến cung của nàng ta, nói có chuyện quan trọng cần bàn.
Cung nữ bên cạnh khuyên ta đừng đi.
Nhưng ta nghĩ nếu không đi, lại bị nói là hay gh/en, không dung người.
Ta đi.
Rồi con sư tử chó mà Quý phi nuôi đột nhiên phát đi/ên, lao về phía ta.
Ta né tránh lúc đó ngã xuống đất, tại chỗ ra m/áu.
Ta đ/au đớn ở trong thiên điện của Quý phi suốt cả một đêm.
Thái y đến rồi lại đi, cung nữ ra vào tấp nập, nước m/áu từng chậu từng chậu bưng ra ngoài.
Ta nắm lấy ga trải giường, đ/au x/é lòng.
Tiêu Cảnh Diễm không đến.
Chàng thủ ở tẩm điện của Quý phi.
Quý phi bị hù đến, chàng ôm nàng ta dỗ dành suốt cả đêm.
Đứa con của ta không giữ được.
Là một bé trai.
Đã thành hình rồi.
