Ánh mắt anh ta lướt qua linh đường, dừng lại trên di ảnh của mẹ, rồi rơi xuống người Tô Cẩn Hòa.
Tô Cẩn Hòa không nhịn được mà nghiến ch/ặt răng: "Anh đến đây làm gì?"
Anh ta không trả lời, bước vào trong, đặt một phong bì màu trắng lên bàn.
"Tiền phúng điếu." Anh ta nói, giọng rất nhạt, "Cha tôi bảo tôi mang đến."
Tô Cẩn Hòa nhìn chằm chằm vào phong bì đó: "Cầm về đi."
"Tô Cẩn Hòa, bây giờ chẳng phải cô đang rất cần tiền sao?" Anh ta nghiêng đầu nhìn cô, thần sắc lạnh lùng, "Giả vờ thanh cao cái gì?"
Tô Cẩn Hòa đứng dậy, bước đến trước mặt anh ta.
Khi giơ tay lên, các ngón tay cô vẫn còn r/un r/ẩy.
Nhưng cô quá mệt mỏi rồi.
Mệt đến mức ngay cả sức để t/át anh ta một cái cũng không còn.
Bàn tay cô lơ lửng giữa không trung, cuối cùng rơi xuống phong bì đó, đẩy nó ngược trở lại.
"Cố Lâm Xuyên, lúc mẹ tôi còn sống, anh nói bà ấy ch*t đúng lúc lắm."
Tô Cẩn Hòa ngước mắt nhìn anh ta, giọng khàn đặc như bị cát đ/á mài qua: "Bây giờ bà ấy thực sự ch*t rồi, anh đã hài lòng chưa?"
Biểu cảm của anh ta không hề thay đổi, chỉ rũ mắt nhìn phong bì bị cô đẩy lại.
"Cô không lấy thì thôi."
Anh ta vươn tay thu phong bì về, quay người định đi.
Nhưng Cố Lâm Xuyên bỗng nhiên dừng bước, quay lại nhìn Tô Cẩn Hòa.
Trong linh đường rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng giấy tiền ch/áy xèo xèo.
"Tô Cẩn Hòa, mẹ cô ch*t thì liên quan gì đến tôi?"
Anh ta nhìn cô, từng chữ từng chữ nói: "N/ợ thì phải trả, đó là đạo lý hiển nhiên."
Tô Cẩn Hòa ngẩn ngơ nhìn anh ta, môi răng r/un r/ẩy không ngừng, chỉ cảm thấy hoang đường và lạnh lòng.
Cố Lâm Xuyên lấy từ trong túi ra một tờ giấy, ném xuống dưới chân cô.
"Kết quả tái thẩm định đã có. Suất tuyển thẳng bị hủy bỏ, tư cách tuyển thẳng của cô vô hiệu."
Tô Cẩn Hòa cúi đầu nhìn tờ giấy đó.
Giấy trắng mực đen, đóng dấu đỏ của nhà trường.
Giọng Cố Lâm Xuyên từ trên đỉnh đầu rơi xuống: "Tô Cẩn Hòa, bây giờ cô chẳng còn gì cả, nhưng đừng cảm thấy đ/au buồn, vì đây là quả báo mà cô đáng phải nhận."
Chương 7
Tô Cẩn Hòa nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, cổ họng như bị thứ gì đó bóp nghẹt.
Mẹ cô vừa mới đi, thi hài còn chưa lạnh.
Vậy mà Cố Lâm Xuyên đứng trước mặt cô, nói rằng đây là quả báo.
Tô Cẩn Hòa rất muốn hỏi anh ta một câu, rốt cuộc cô đã làm sai điều gì? Là sai vì nghèo, hay sai vì đã từng thích anh ta?
Nhưng lời đến bên miệng lại nuốt ngược vào trong.
Vô dụng thôi, giờ nói nhiều hơn nữa, mẹ cũng không thể trở về bên cô.
Tô Cẩn Hòa cúi đầu, không nhìn anh ta nữa, xoay người ngồi xổm xuống.
Bên cạnh di ảnh đặt vài cành cúc họa mi, có mấy bông bị gió thổi lệch đi, cánh hoa dính sát trên mặt bàn.
Cô ngồi xổm xuống, vươn tay từng bông từng bông nắn chỉnh lại cho ngay ngắn.
Cố Lâm Xuyên đứng phía sau, vẫn chưa rời đi.
"Tô Cẩn Hòa, cô có nghe tôi nói gì không?"
Tô Cẩn Hòa nhẹ nhàng xoay hướng cành hoa bị lệch nhiều nhất, để nó đối diện trực tiếp với di ảnh của mẹ.
Anh ta lại nói: "Đã đến mức này rồi, cô còn mặt mũi nào ở lại trường nữa?"
Tô Cẩn Hòa không quay đầu lại, đầu gối quỳ đến tê dại, cổ chân cũng đ/au, nhưng những nỗi đ/au này đều rất nông.
Nơi đ/au nhất, đã ch*t lặng rồi.
Cố Lâm Xuyên như thể cuối cùng cũng bị sự im lặng của Tô Cẩn Hòa làm cho phiền lòng.
"Nếu là tôi, tôi đã bỏ học từ lâu rồi."
Câu nói này rơi xuống, linh đường càng thêm tĩnh lặng, qua vài giây, anh ta cười lạnh một tiếng.
"Tùy cô."
Tiếng bước chân vang lên từ phía sau Tô Cẩn Hòa, một bước, hai bước, ngày càng xa.
Chiếc đèn lồng trắng ở cửa bị gió thổi đung đưa, ánh sáng và bóng tối kéo lê trên mặt đất.
Tô Cẩn Hòa đợi cho đến khi tiếng bước chân của anh ta biến mất hoàn toàn mới chậm rãi cúi đầu.
Tờ kết quả tái thẩm định vẫn nằm trên mặt đất.
Cô nhặt nó lên, gấp gọn bỏ vào túi, để cùng với chữ ký giả mạo của Triệu Hi Nguyệt.
Túi áo căng phồng, chứa đựng sự thật, chứa đựng sự vu khống, chứa đựng những ngày tháng mà mẹ cô không kịp đợi.
Đêm đó, Tô Cẩn Hòa một mình canh giữ suốt đêm.
Ánh đèn nhà tang lễ trắng đến lạnh lẽo, chiếu lên di ảnh.
Cô quỳ quá lâu, đôi chân đã không còn cảm giác, nhưng cô vẫn không muốn đứng dậy.
Cô sợ rằng khi mình đứng dậy, phía sau trống rỗng, thì thực sự chỉ còn lại một mình cô.
Khi trời gần sáng, Tô Cẩn Hòa cuối cùng cũng lên tiếng.
Giọng nhẹ đến mức chính cô cũng gần như không nghe thấy: "Mẹ ơi."
"Có phải chỉ khi con biến mất, họ mới chịu buông tha cho con không?"
Không ai trả lời cô.
Gió chui qua khe cửa, thổi tấm vải trắng trong linh đường bay nhẹ.
Giống như đang gật đầu.
Những ngày sau đó, như bị nhấn nút tua nhanh.
Tô Cẩn Hòa lo liệu xong hậu sự cho mẹ.
Không có người thân nào đến, cũng không có bạn học nào đến.
Nhân viên nhà tang lễ hỏi cô có muốn chọn hũ đựng tro cốt loại tốt hơn không, cô nhìn bảng giá, cuối cùng chọn loại rẻ nhất.
Tô Cẩn Hòa không phải không muốn dành cho mẹ những thứ tốt nhất, mà là cô thực sự không đủ khả năng.
Ngày cô ôm hũ tro cốt bước ra khỏi nhà tang lễ, bầu trời âm u, như thể sắp đ/è sụp xuống.
Ven đường có sạp hàng b/án hoa, cúc trắng ba tệ một cành.
Tô Cẩn Hòa sờ túi, chỉ còn lại hai đồng tiền xu.
Cuối cùng cô không m/ua.
Cô siết ch/ặt hai đồng xu đó trong lòng bàn tay, siết đến mức lòng bàn tay đ/au nhói.
Sau đó, cô xoay người hòa vào làn sương trắng buổi sớm.
...
Kể từ ngày đó, cái tên Tô Cẩn Hòa như bị ai đó xóa sạch khỏi trường học.
Cô không còn xuất hiện ở lớp học.
Không đi rửa bát ở căng tin.
Cũng không quay lại ký túc xá nữa.
