Cách xử lý của ông nội năm đó, tôi cũng đã giải trình trong cuộc họp gia đình rồi."
Anh dừng lại một chút.
"Tôi còn thành lập một dự án c/ứu trợ bảo tồn văn hóa mới, hỗ trợ chi phí y tế cho các chuyên gia phục hồi cấp cơ sở và gia đình họ."
Tôi nói: "Rất tốt."
Anh nhìn tôi, trong mắt lóe lên một tia sáng rồi nhanh chóng cụp xuống.
"Tôi biết làm vậy cũng chẳng bù đắp được gì."
Tôi không đáp lời.
Giang Hành Chu cười khổ một tiếng.
"Trước đây tôi luôn cảm thấy, ông nội sắp xếp như vậy là vì nhà họ Giang, cũng là vì tôi, tôi đều có thể hiểu được. Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, người bị sắp xếp vào chuyện này là em, tại sao lại phải để gia đình chúng tôi thao túng."
Anh ngẩng đầu nhìn hang đ/á phía xa.
"Tôi cũng vậy."
"Tôi luôn cảm thấy mình đủ tử tế, đủ chu đáo, coi như đã tròn trách nhiệm của một người chồng."
Gió thổi qua giữa chúng tôi.
Giọng anh trầm xuống.
"Nhưng tôi chưa bao giờ thực sự hỏi, em muốn gì."
Tôi im lặng rất lâu.
Sau đó nói: "Ngay cả khi không có Hứa Thanh Yểu, chúng ta cũng chưa chắc đã đi đến cuối cùng."
Sắc mặt Giang Hành Chu hơi tái đi.
Tôi nhìn anh, giọng điệu rất bình thản.
"Anh quen sắp xếp thay người khác.
Anh cho rằng mình nhìn xa trông rộng, cũng cho rằng im lặng có thể giảm bớt tổn thương. Nhưng điều tôi cần, chưa bao giờ là một cuộc đời đã được sắp đặt sẵn."
Vành mắt anh dần đỏ lên.
Lần này, anh không phản bác.
Cũng không giải thích.
Qua một lúc lâu, anh nói: "Tôi biết."
Cuối cùng anh cũng biết rồi.
Kết cục của tôi và anh, chưa bao giờ chỉ vì Hứa Thanh Yểu quay về.
Hứa Thanh Yểu chỉ là người soi sáng vết rạn nứt đó mà thôi.
Anh yêu tôi quá muộn.
Tôi tỉnh ngộ cũng quá muộn.
Nhưng dù muộn đến tận cùng, vẫn phải có người bước đi trước.
Trước khi đi, Giang Hành Chu hỏi tôi: "Sau này còn về Nam Thành không?"
"Họp báo cáo dự án thì sẽ về."
"Đến lúc đó, tôi có thể mời em một bữa cơm không?"
Tôi suy nghĩ một chút.
"Nếu có thời gian."
Anh gật đầu.
"Được."
Lần này, anh không truy hỏi.
Cũng không nói đợi tôi.
Cuối cùng anh cũng học được cách để lại lựa chọn cho tôi.
12.
Mùa thu năm thứ ba, bức bích họa đó hoàn thành việc phục hồi theo giai đoạn.
Khi nhóm dự án chụp ảnh lưu hồ sơ, tôi đứng trước màn hình giám sát, nhìn những đường nét trở nên rõ ràng trở lại, hốc mắt bỗng nóng lên.
Tôi gửi ảnh cho Hứa Thanh Yểu.
Cô ấy trả lời rất nhanh: "Đẹp quá.
Lần tới chúng ta cùng làm dự án nhé."
Tôi trả lời: "Nhất định."
Lại gửi cho Chu Nghiễn Từ.
Anh ấy trả lời: "Cô Thẩm, lợi hại thật. Đợi dự án tới của em được chốt, nhớ báo cho anh nhé."
Tôi mỉm cười trả lời: "Được."
Cuối cùng, tôi do dự một chút rồi gửi cho Giang Hành Chu.
Anh im lặng rất lâu mới trả lời.
"Tôi đã xem rất lâu."
"Cảm ơn em đã gửi cho tôi."
Tôi không trả lời lại nữa.
Đêm đó, nhà ăn ở khu đồn trú nấu món canh cừu rất mặn.
Tôi ăn xong, men theo con đường nhỏ đi về ký túc xá.
Gió rất mạnh, những vì sao ở rất thấp.
Tôi bỗng nhớ tới năm đầu tiên gả cho Giang Hành Chu.
Anh lần đầu đi cùng tôi đến thăm cha.
Gió ở nghĩa trang cũng rất mạnh.
Tôi ngồi xổm trước bia m/ộ, khóc đến mức không nói nên lời.
Giang Hành Chu che ô trên đầu tôi, nửa bên vai anh ướt sũng.
Khi đó tôi nghĩ, có lẽ người như vậy, cuối cùng sẽ có ngày yêu mình.
Sau này anh thực sự đã yêu.
Chỉ tiếc là, ngày đó đến quá muộn.
Năm thứ tư, tôi về Nam Thành họp báo cáo dự án.
Hứa Thanh Yểu cũng về.
Dự án của cô ấy ở Florence đã kết thúc, cả người cô ấy thoải mái hơn trước rất nhiều.
Chu Nghiễn Từ từ Vân Cương vội vã đến, bụi bặm phong trần, ống tay áo vẫn còn dính bụi.
Giang Hành Chu đến cuối cùng.
Anh mặc bộ vest tối màu, g/ầy đi một chút, khí chất trầm ổn hơn trước.
Bốn người gặp nhau trước cửa phòng triển lãm.
Sau một thoáng im lặng, Hứa Thanh Yểu cười trước.
"Cô Thẩm, lâu rồi không gặp."
Tôi cũng cười.
"Cô Hứa, lâu rồi không gặp."
Chu Nghiễn Từ đưa tôi một cốc nước ấm.
"Vừa m/ua đấy."
Tôi nhận lấy.
"Cảm ơn."
Giang Hành Chu nhìn thấy, ánh mắt khẽ động.
Nhưng anh không còn căng thẳng như trước.
Anh chỉ mỉm cười, lấy trong túi xách ra một hộp kẹo lê.
"Nhớ là cổ họng em dễ bị khô."
Tôi nhận lấy.
"Cảm ơn."
Khoảnh khắc này, bỗng nhiên rất bình lặng.
Hứa Thanh Yểu có thể trở thành người đồng nghiệp tôi ngưỡng m/ộ.
Chu Nghiễn Từ có thể tiếp tục đứng trong giang sơn của anh ấy mà thích tôi, cũng cho phép tôi tiến về nơi xa hơn.
Giang Hành Chu cuối cùng cũng học được sự tôn trọng muộn màng.
Còn tôi, cũng cuối cùng không còn đặt mình vào bất kỳ sự n/ợ nần, kỳ vọng hay tiếc nuối của ai nữa.
Những người bị mắc kẹt trong đoạn ký ức đó, cuối cùng đều bắt đầu bước tiếp rồi.
