“Bọn họ nhận ra muội, nhận ra Tạ Vô Cữu, nhưng chưa chắc đã nhận ra một nữ tử giặt thuê vừa bị đá/nh đò/n.”
Ta nghiến răng.
“Tỷ bị thương thành thế này.”
Tỷ tỷ kéo áo khoác ngoài khoác lên người, đ/au đến mức thái dương đầy mồ hôi, nhưng vẫn cười.
“Khi ta giặt đồ dưới sông, mùa đông nước có thể làm đông cứng cả xươ/ng.”
“ chút vết thương này, không dọa được ta.”
Tạ Vô Cữu nhìn tỷ ấy, lần đầu tiên không ngăn cản.
“Ta đưa tỷ đi bằng hành lang bí mật.”
Tỷ tỷ hừ một tiếng.
“Đừng làm vướng chân ta.”
Sau khi họ đi, điện phụ bỗng chốc yên tĩnh trở lại.
Ta ngồi dưới ánh đèn, hết lần này đến lần khác sờ lên vết s/ẹo cũ sau gáy.
Mẫu hậu giấu di chiếu trên người ta, không phải vì người không sợ đ/au.
Mà là vì người biết, chỉ có ta còn sống, mới có thể mang nó ra ánh sáng.
Một canh giờ sau, ngoài điện truyền đến tiếng bước chân vội vã.
Cửa bị đẩy ra.
Tạ Vô Cữu đỡ tỷ tỷ đi vào.
Sắc mặt tỷ tỷ trắng như tờ giấy, tay lại nắm ch/ặt một chiếc hộp hương nhỏ.
Ta vừa đứng dậy, tỷ ấy đã nhét chiếc hộp hương vào lòng ta.
“Lấy được rồi.”
Tỷ ấy chưa dứt lời, thân hình đã đổ xuống.
Tạ Vô Cữu vội vàng đỡ lấy tỷ ấy.
Cùng lúc đó, bên ngoài điện Thọ An vang lên tiếng quát tháo của cấm quân.
“Phụng ý chỉ của Hoàng hậu, lục soát cung!”
Lâm m/a m/a nhanh chóng thổi tắt hai ngọn đèn ngoài điện.
Tạ Vô Cữu ôm tỷ tỷ lui vào sau bình phong.
Vết thương của tỷ tỷ lại rá/ch ra, m/áu theo kẽ ngón tay nhỏ xuống.
Ta mở hộp hương, bên trong nằm một nhúm bột hương màu đỏ thẫm.
Mùi hương Phượng Huyết cực kỳ ngọt.
Ngọt đến mức giống như hoa thối.
Lâm m/a m/a đổ bột hương vào chén bạc, đ/ốt lên rồi dùng khăn che miệng mũi ta lại.
Làn khói lượn quanh gáy ta.
Ban đầu là mát lạnh.
Sau đó giống như sợi dây lửa đ/âm vào da th!t.
Ta cắn ch/ặt răng, không phát ra tiếng động.
Thái hậu được người đỡ đến, tự tay cầm đèn soi gáy ta.
Lâm m/a m/a bỗng nhiên quỳ xuống.
Tay Thái hậu cũng run lên.
“Hiện ra rồi.”
Ta không nhìn thấy.
Nhưng ta nghe thấy mọi người trong phòng đều nín thở.
Lâm m/a m/a dùng giọng r/un r/ẩy đọc lên.
“Thừa Thiên di mệnh, truyền vị Trường Ninh.”
“Nghịch vương Thừa Yến, đ/ộc huynh thí tẩu.”
“Khai Thái Lăng, thủ chân chiếu.”
Ba dòng chữ ngắn ngủi, như ba lưỡi d/ao đ/âm vào tim cung thành này.
Ta vốn tưởng phụ hoàng trước lúc lâm chung chỉ để lại một manh mối.
Không ngờ người để lại là thanh đ/ao ch/ém thẳng vào Lý Thừa Yến.
Ngoài cửa điện, cấm quân đã đ/âm sầm vào.
Thái hậu đ/ập bàn đứng dậy.
“Ai dám lục soát cung của ai gia!”
Bên ngoài dừng lại một lát.
Giọng Hoàng hậu truyền qua cánh cửa.
“Mẫu hậu bớt gi/ận.”
“Phượng Nghi Cung mất ngự hương, thần thiếp nghe nói có thích khách chạy vào điện Thọ An.”
“Thần thiếp không dám không tra.”
Bà ta đến quá nhanh.
Nhanh đến mức như thể đã đợi chúng ta đ/ốt hương từ lâu.
Ta lập tức hiểu ra, hương Phượng Huyết có lẽ không phải vật chứng chúng ta tr/ộm được.
Nó cũng là miếng mồi mà Hoàng hậu tung ra.
Tạ Vô Cữu hạ giọng.
“Điện hạ, cửa sổ sau có thể đi được.”
Ta nhìn tỷ tỷ đang hôn mê.
Tỷ ấy không thể bị kéo đi chạy trốn nữa.
Ta kéo cao áo ngoài, che đi gáy mình.
“Không mở cửa, bà ta sẽ cưỡng ép xông vào.”
“Mở cửa, ít nhất Thái hậu vẫn còn ở đây.”
Thái hậu liếc nhìn ta, chậm rãi ngồi lại vị trí chủ tọa.
“Mở.”
Cửa điện mở ra.
Hoàng hậu dẫn theo cung nhân bước vào.
Mặc y phục cung đình màu nhạt, gương mặt nhu nhược, đôi mày hơi nhíu lại, như thể thực sự lo lắng thích khách làm kinh động đến Thái hậu.
Nhưng ánh mắt bà ta lướt qua mọi người, cái nhìn đầu tiên đã rơi vào gáy ta.
Ta cúi đầu, không để bà ta nhìn rõ.
Hoàng hậu khẽ thở dài.
“Trường Ninh, nghe nói con hồi cung, lẽ ra thím nên đến thăm con sớm hơn.”
“Chỉ là chuyện cũ rối ren, bệ hạ tâm phiền, thím cũng không tiện nói nhiều.”
Ta không hành lễ.
Thái hậu lạnh giọng.
“Ngươi đến lục soát cung?”
Hoàng hậu quỳ xuống.
“Thần thiếp không dám.”
“Chỉ là hương Phượng Huyết liên quan đến đại điển, nếu rơi vào tay kẻ gian, e là sẽ gây lo/ạn.”
Bà ta nói xong, cung nhân phía sau lập tức dâng lên một chiếc hộp hương trống rỗng.
Chiếc hộp đó giống hệt chiếc mà tỷ tỷ đã tr/ộm về.
Hoàng hậu ngước mắt, giọng dịu dàng.
“Trường Ninh, có thể cho thím xem tay con được không?”
Ta nhìn bà ta.
“Xem tay ta làm gì?”
Bà ta mỉm cười.
“Kẻ tr/ộm hương lòng bàn tay sẽ nhuốm vết đỏ.”
“Nếu không phải con, thì đương nhiên không sao.”
Tỷ tỷ bỗng nhiên cử động sau bình phong.
Tim ta chùng xuống.
Tỷ ấy vừa lấy hương, lòng bàn tay chắc chắn đã dính vết.
Hoàng hậu cũng nghe thấy tiếng động đó.
Ánh mắt bà ta chuyển sang bình phong.
“Đó là ai?”
Tạ Vô Cữu đã đặt tay lên chuôi đ/ao.
Ta tiến lên một bước, chắn trước bình phong.
“Là tỷ tỷ của ta.”
Hoàng hậu nụ cười càng sâu.
“Một dân nữ, đêm khuya ở lại điện Thọ An, lại còn liên quan đến việc mất tr/ộm ngự hương.”
“Trường Ninh, con có biết đây là tội gì không?”
Ta nói.
“Tỷ ấy là ân nhân c/ứu mạng của ta.”
Hoàng hậu khẽ nói.
“Nhưng nếu con thực sự là công chúa, thì càng nên giữ cung quy.”
“Nếu không ngày mai hội thẩm, người khác sẽ nói con mang theo khí chất của kẻ ngoài đường, đến thật giả cũng khó phân.”
Bà ta nói câu nào cũng không nặng nề.
Nhưng từng câu từng chữ đều đ/è lên xươ/ng sống ta.
Thái hậu đ/ập bàn.
“Càn rỡ!”
Hoàng hậu cúi mắt.
“Thần thiếp lỡ lời.”
Đúng lúc này, sau bình phong truyền đến giọng nói khàn khàn của tỷ tỷ.
“Muốn xem tay phải không?”
Tỷ ấy đẩy Tạ Vô Cữu ra, vịn bình phong bước ra.
Sắc mặt tỷ ấy trắng bệch, nhưng lòng bàn tay lại xòe ra rất vững vàng.
Trên bàn tay đó toàn là những vết nứt cũ do giặt đồ để lại.
Cũng có những vết hương đỏ thẫm.
Ánh sáng trong mắt Hoàng hậu lóe lên.
Tỷ tỷ bỗng nhiên cười toe toét.
“Hương trong cung của các người thật đắt đỏ.”
