Mẹ là người thứ hai, bà nhíu mày nói:
“Con gái của ta, chỉ có một mình Nguyệt Nhi.”
“Còn về kẻ sao tai kia, ta chỉ h/ận lúc đó không bóp ch*t nó!”
Cha theo sát phía sau, thở dài nói:
“Hầu phủ trên dưới mấy trăm người, ta không thể vì một đứa con gái mà vứt bỏ tất cả bọn họ được.”
Tạ Hoài Châu nhìn bát th/uốc trong tay, không uống một hơi cạn sạch như những người khác, mà uống từng chút một. Như thể muốn khắc sâu hương vị của bát th/uốc này vào tận sâu trong linh h/ồn.
“A Lê, kiếp này là huynh trưởng có lỗi với em.”
“Kiếp sau, huynh trưởng nhất định sẽ bù đắp cho em.”
Gần như ngay khoảnh khắc Tạ Hoài Châu uống cạn bát th/uốc, tôi cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, những xiềng xích vô hình dường như tan biến trong chớp mắt. Tôi vui mừng nhìn bản thân đang phiêu lãng giữa không trung, cảm nhận sự sảng khoái khi giành lại được tự do.
Thấy bát th/uốc đã uống hết, cha nôn nóng truy vấn:
“Đại sư, vậy từ nay Hầu phủ sẽ không còn bị sao tai quấy nhiễu nữa phải không?”
“Những tội lỗi mà chúng ta phải chịu bấy lâu nay, cuối cùng cũng qua rồi đúng không?”
Đối diện với ánh mắt đầy hy vọng của cha, lão đạo sĩ cười nhạt:
“Hầu gia đang nói gì vậy?”
“Vị cô nương này, chẳng phải chính là sao tai sao?”
Nghe vậy, cha mẹ tôi ch*t lặng tại chỗ.
Tạ Minh Nguyệt là người phản ứng đầu tiên, cô ta gào lên:
“Ông già kia, ông nói lời nhảm nhí gì thế?”
“Ta rõ ràng là sao phúc mà ai cũng biết, sao tai là con tiện nhân Tạ Tri Lê bị giam trong viện mười năm kia!”
“Sao tai là nó chứ không phải ta!”
Mẹ vội vàng truy vấn:
“Đại sư, ngài nói vậy là có ý gì?”
“Sao tai không phải là Tạ Tri Lê sao?”
“Sao lại là Nguyệt Nhi của ta?”
“Nếu nó không phải sao tai, sao nó lại suýt làm ta băng huyết mà ch*t?”
Lão đạo sĩ lắc đầu, mỉm cười:
“Vậy phu nhân đã bao giờ nghĩ tới, sinh nở là cử tử nhất sinh.”
“Băng huyết mà còn c/ứu sống được, e rằng ngay cả phu nhân cũng chưa từng nghe qua nhỉ.”
“Đó chính là sao phúc đang giúp bà.”
“Còn về việc băng huyết, đó là do sao tai gây ra, chỉ là tình cờ lúc sinh sao tai xong lại sinh sao phúc nên mới gặp phải.”
“Hơn nữa, nếu cô nương Nguyệt Nhi mà bà gọi là sao phúc, thì tại sao năm năm nó ch*t đi, Hầu phủ lại càng thịnh vượng hơn?”
Nghe vậy, cha lùi lại phía sau.
“Sao lại như vậy được?”
“Không thể nào, ta cứ tưởng đó là phúc vận mà h/ồn phách Nguyệt Nhi để lại.”
“Sao phúc thực sự, sao có thể là Tạ Tri Lê?”
Tạ Hoài Châu cũng ngẩn người, lẩm bẩm:
“Không thể nào!”
“Nếu A Lê là sao phúc, vậy b/ệnh của mẹ là thế nào?”
Anh ta lao đến trước mặt mẹ, chất vấn:
“Mẹ, mẹ nói nhanh đi!”
“Chẳng phải mẹ nói vì A Lê là sao tai khắc mẹ nên mẹ mới không khỏi b/ệnh sao?”
“Nếu A Lê là sao phúc, vậy b/ệnh của mẹ từ trước đến nay đều là lừa con đúng không?”
Mẹ lúc này như người mất h/ồn, bà dùng sức túm lấy tóc mình, lắc đầu liên tục.
Sau những câu chất vấn dồn dập của Tạ Hoài Châu, bà không nhịn được nói:
“Phải!”
“Nếu ta không nói như vậy, con có đồng ý chuyện đổi h/ồn không?”
“Không đổi h/ồn, Nguyệt Nhi của ta làm sao quay về được?”
Tạ Hoài Châu hoàn toàn sụp đổ, anh ta không tin nổi:
“Chỉ vì một lý do nực cười như vậy mà mẹ lừa con.”
“Mẹ bắt con phải lựa chọn giữa mẹ ruột và em gái ruột.”
“Mẹ!”
“A Lê cũng là con gái của mẹ, sao mẹ lại nhẫn tâm như vậy?”
“Đủ rồi!”
Mẹ ngắt lời Tạ Hoài Châu, cố gắng trấn tĩnh lại.
“Không thể nào, Tạ Tri Lê không thể là sao phúc.”
“Nó làm sao có thể?”
Đúng lúc này, quản gia vội vã mang tới một tờ giấy.
“Đây là thư từ trong cung gửi tới, nói là Quốc sư viết đưa cho Hầu gia.”
Mẹ như nhìn thấy tia hy vọng mới, chộp lấy tờ giấy.
“Chắc chắn là Quốc sư đến để vạch trần tên l/ừa đ/ảo này.”
“Chắc chắn là…”
Nhưng bà chưa kịp nói hết câu thì chợt im bặt.
Tạ Minh Nguyệt cũng vội vàng xem, khi nhìn rõ dòng chữ trên đó, sắc mặt cô ta cũng thay đổi.
Tôi ghé lại gần, phát hiện chỉ có mười bốn chữ:
“Tỷ vi tai, muội vi phúc, phúc tiêu tai trướng, vô lực hồi thiên.” (Chị là tai, em là phúc, phúc mất tai tăng, không thể c/ứu vãn).
Chỉ mười bốn chữ ngắn ngủi nhưng đã định đoạt vận mệnh của Lâm An Hầu phủ.
Cha ngã quỵ xuống đất, lẩm bẩm:
“Xong rồi, tất cả xong đời rồi.”
Mẹ mắt đỏ ngầu, không cam tâm tin vào hiện thực.
“Sao lại như vậy?”
Bà lao đến trước mặt lão đạo sĩ, c/ầu x/in:
“Đại sư, ngài chắc chắn có cách đổi lại đúng không?”
“C/ầu x/in ngài, hãy để con gái ta quay về đi.”
Tạ Minh Nguyệt nắm lấy tay mẹ, trong mắt tràn đầy sợ hãi:
“Mẹ, mẹ nói vậy là ý gì?”
“Chẳng lẽ vì Tạ Tri Lê mà mẹ muốn vứt bỏ con sao?”
Mẹ nhìn Tạ Minh Nguyệt, như thể đột nhiên tỉnh ngộ:
“Người ta nên đối xử tốt, vốn dĩ không phải là con.”
“Là con đã chiếm mất vị trí của A Lê!”
“Người đáng lẽ bị giam trong viện mười năm là con, kẻ đáng lẽ phải biến mất cũng là con!”
Nói rồi, bà quỳ xuống trước mặt lão đạo sĩ, không ngừng c/ầu x/in:
“C/ầu x/in ngài đại sư, hãy để con gái ta quay về có được không?”
“Dù… dù có phải lấy mạng ta cũng được!”
Tạ Hoài Châu cũng khẩn cầu:
“Đại sư, ngài chắc chắn có cách đúng không?”
