"Tôi chấp nhận thử thách này."
Suốt một tháng tiếp theo, tôi tự nh/ốt mình trong studio. Tôi từ chối mọi đơn hàng, tạm dừng kinh doanh, dốc toàn tâm toàn ý vào việc sáng tạo ra loại nước hoa mang tên "Kẻ Thế Thân".
Nó khó khăn hơn tôi tưởng rất nhiều. Mỗi khi cố gắng hồi tưởng lại ba năm hôn nhân, những gì hiện lên trong đầu chỉ là những sở thích bị áp đặt, những lịch trình bị sắp xếp, những lời ăn tiếng nói bị quy định sẵn. Những ký ức đó thuộc về "bà Cố", thuộc về hình tượng "hoa hồng trắng" hoàn hảo kia. Còn ký ức thuộc về chính bản thân Lâm Vãn tôi lại là một tờ giấy trắng.
Ba năm đó, tôi như thể không có linh h/ồn, không có bản ngã, chỉ là một con rối diễn theo kịch bản có sẵn. Làm sao tôi có thể điều chế ra một mùi hương thuộc về con rối ấy?
Tôi rơi vào bế tắc.
Tôi thử vô số sự kết hợp hương liệu. Dùng gỗ tuyết tùng và gỗ đàn hương để tái hiện mùi "Lời thì thầm của tuyết tùng" thuộc về Tống Tri Ý và Ôn Tình. Nhưng mùi hương đó lạnh lẽo và xa cách, khiến tôi thấy nghẹt thở. Tôi thử dùng hoa hồng trắng làm tông chủ đạo, nhưng cái khí chất nhạt nhẽo và kiêu kỳ đó khiến tôi gh/ê t/ởm tận đáy lòng.
Suốt hơn nửa tháng trời, tôi tự hànhz hạz mình đến kiệt quệ mà vẫn không cho ra nổi một bản nháp ưng ý. Tôi bắt đầu nghi ngờ bản thân. Liệu tôi có thực sự không hợp làm chuyên gia điều chế hương? Liệu tôi có thực sự không thể thoát ra khỏi cuộc hôn nhân thất bại đó?
Ngay lúc tôi sắp bỏ cuộc, Tô Tình đến. Cô ấy xách hai túi lớn đồ ăn vặt và bia, đạp cửa studio của tôi.
"Lâm Vãn! Cậu tu tiên à! Không ra ngoài gặp mặt trời là cậu mốc meo luôn đấy!"
Nhìn bàn làm việc bừa bộn và dáng vẻ tiều tụy của tôi, cô ấy đ/au lòng cau mày: "Vì một gã tồi mà biến mình thành thế này sao? Hắn không xứng!"
Tôi cười khổ lắc đầu: "Không phải vì hắn. Vì chính tớ."
Tôi kể cho cô ấy nghe về thử thách của thầy Quý Bạch. Tô Tình nghe xong, im lặng. Cô ấy không phải người giỏi nói đạo lý, nhưng cô ấy có logic đơn giản mà th/ô b/ạo của riêng mình.
"Thế thân?" Cô ấy nghĩ một lát rồi nói, "Chẳng phải là giả sao? Đã là giả rồi thì cậu quan tâm nó vốn dĩ mùi gì làm gì! Cứ tùy tiện mà làm thôi!"
Lời nói của cô ấy như một tia sét, x/ẻ toang màn sương m/ù trong đầu tôi. Đúng rồi. Thế thân, chính là giả. Tại sao tôi phải chấp niệm đi tái hiện những mùi hương "thật" thuộc về người khác? Vai diễn tôi đóng suốt ba năm qua, bản thân nó đã là một lời nói dối giả tạo được sắp đặt công phu. Mà mùi vị của lời nói dối là gì nhỉ?
Khoảnh khắc đó, tôi như được khai sáng. Tôi ôm chầm lấy Tô Tình, đầy phấn khích: "Tình Tình, cậu đúng là nàng thơ cảm hứng của tớ!"
Tôi lấy lại tinh thần, quay lại bàn làm việc. Lần này, tôi vứt bỏ mọi định kiến và xiềng xích. Tôi không còn nghĩ đến hoa hồng trắng, không còn gỗ tuyết tùng gì nữa. Tôi bắt đầu chơi một trò chơi về "sự lừa dối".
Tôi dùng linh lan thanh thuần ngây thơ để che đậy hạt tiêu đen cay nồng. Tôi dùng hương vani ngọt ngào quyến rũ để trung hòa hoắc hương đắng ngắt. Tôi dùng tông cam chanh tươi sáng làm tầng hương đầu, tạo nên vẻ ngoài giả tạo của một cuộc đời bình lặng. Sau đó, ở tầng hương giữa, tôi dùng những mùi hương hoa và gỗ phức tạp, mâu thuẫn nhất để x/é toạc lớp ngụy trang, phơi bày sự giãy giụa và không cam lòng bị đ/è nén. Cuối cùng, ở tầng hương cuối, tôi chỉ dùng một loại hương liệu.
Một loại hương liệu rất hiếm, thậm chí hơi hắc -- Đất.
Là mùi đất nguyên thủy, chân thật nhất sau cơn mưa, hòa lẫn hơi thở của cỏ xanh và mùn đất. Nó đại diện cho việc thoát khỏi xiềng xích, trở về với đất mẹ, hồi sinh.
Khi điều chế xong thành phẩm cuối cùng, ngửi mùi hương phức tạp và đ/ộc đáo trên cổ tay mình, tôi biết mình đã thành công. Loại nước hoa này không đẹp đẽ, không dễ chịu, thậm chí có phần kỳ quặc. Nhưng nó chính là mùi vị của "Kẻ Thế Thân". Là lời nói dối, là giãy giụa, là đổ vỡ, cũng là... tái sinh.
Một tháng sau, tôi giao chai nước hoa mang tên "Thế Thân" cho thầy Quý Bạch và Ôn Tình. Sau khi ngửi, họ im lặng rất lâu. Cuối cùng, Ôn Tình là người lên tiếng trước. Viền mắt cô ấy hơi đỏ.
"Lâm Vãn," cô nói, "cảm ơn em."
Tôi hơi khó hiểu: "Cảm ơn em vì điều gì?"
"Cảm ơn em đã điều chế ra chai nước hoa này." Cô nhìn tôi, ánh mắt lộ vẻ nhẹ nhõm, "Cũng cảm ơn em đã cho chị thấy mặt thật bị che đậy trong vở kịch hoang đường đó."
Lúc này tôi mới hiểu, điều cô ấy cảm ơn không chỉ là chai nước hoa này. Mà còn là lời tố cáo c/âm lặng mà tôi đã thay cô, thay Tống Tri Ý, và thay cả chính mình nói ra.
Thầy Quý Bạch cũng gật đầu, ánh mắt lộ rõ sự tán thưởng không giấu giếm: "Đi lối tắt nhưng lại hợp tình hợp lý. Em đã kể một câu chuyện hay bằng khứu giác. Lâm Vãn, từ hôm nay, em chính thức là đồ đệ của Quý Bạch này."
Tôi phấn khích đến mức suýt chút nữa đã bật khóc ngay tại chỗ.
