Trưởng làng tiến lên giảng hòa: "Thầy Vạn, xin ngài bớt gi/ận, thằng này ch*t mất hai đứa con trai, tinh thần có chút không bình thường. Ngài xem đứa trẻ này có thể giữ lại không, dù sao cũng là m/áu mủ của nó." Nói đoạn, ông ta nháy mắt với bố. Bố vội vàng đưa một phong bì dày cộm nhét vào túi thầy Vạn.
"Trẻ con không hiểu chuyện, ngài là bậc đại nhân đại lượng, đừng chấp nhặt với nó." Bố vội nói.
Có vẻ rất hài lòng với độ dày của phong bì,
thầy Vạn vuốt chòm râu không hề tồn tại: "Phương pháp thì cũng có một, đưa đứa trẻ này đến bãi tha m/a để một đêm. Sau một đêm nếu nó còn sống, thì có thể tiêu trừ oán khí, bình an lớn lên."
Tiếp đó, ông dặn dò phải mặc áo đỏ cho chị dâu, đắp vải đỏ, qu/an t/ài phải dùng mười tám chiếc đinh trấn h/ồn đóng ch/ặt không để hở một khe nhỏ, sáng mai phải ch/ôn cất ngay để bảo toàn tính mạng cho dân làng.
（十）
Trời đã về khuya, dân làng vây xem dần dần tản đi.
Ngay lúc ta cũng muốn rời khỏi, thầy Vạn bất ngờ túm lấy cánh tay ta: "Trên người ngươi có phải mang theo thứ gì không?"
Thứ gì?
Viên đ/á đó ư?
Ta nhớ lại lời bà Năm, lập tức lắc đầu: "Không, ta chẳng có thứ gì cả."
Thầy Vạn rõ ràng không tin lời ta, lắc đầu: "Ta không biết ngươi muốn làm gì, nhưng khuyên ngươi nên tự lo liệu lấy mình."
Đêm đó ta nằm trên giường trằn trọc không ngủ được.
Ta nâng niu viên đ/á trong tay, nhìn tới nhìn lui, trong đầu lặp đi lặp lại lời của thầy Vạn và bà Năm.
Ta không tin bà Năm sẽ hại ta, nhưng đồng thời ta cũng bản năng tin tưởng thầy Vạn.
Ông ta vốn xa lạ với ta,
hoàn toàn không có lý do gì để hại ta.
Bà Năm thì càng không thể, bà là người tốt nhất với ta trong cái làng này, thường cho ta kẹo, còn dẫn ta vào phòng xem tivi, chơi trò chơi.
Đúng lúc ta đang giằng x/é nội tâm, từ phòng anh trai truyền đến tiếng hét thảm thiết.
Ta khoác áo vội chạy sang, chỉ thấy anh trai toàn thân nhuốm m/áu quỳ dưới đất, h/ồn xiêu phách lạc, bên cạnh chính là đứa trẻ bị mổ bụng phanh thây.
Mẹ nhìn thấy cảnh tượng đó, gào lên một tiếng: "Cháu đích tôn của ta ơi", rồi ngất lịm đi.
Thầy Vạn sắc mặt xanh mét, ông chất vấn bố mẹ, đứa trẻ này đêm qua đã bảo mang đi, thế này là ý gì?
Bố mẹ k/inh h/oàng tột độ, đêm qua họ đã mang đứa trẻ đến bãi tha m/a, sao có thể lại xuất hiện ở đây.
Thầy Vạn chỉ cho rằng họ tiếc đứa trẻ nên nói dối, hừ lạnh một tiếng: "Hết th/uốc chữa", rồi phẩy tay áo định bỏ đi.
Thấy vị c/ứu tinh duy nhất sắp rời đi, anh trai vùng đứng dậy, quỳ xuống ôm ch/ặt chân thầy Vạn, không ngừng gào khóc dưới đất.
"Thầy Vạn, ngài c/ứu lấy nhà tôi với, tôi có thể tăng tiền, bao nhiêu cũng được", anh ta lại nhìn ta, "con này cũng được,
chỉ cần ngài thích".
（十一）
Ánh mắt thầy Vạn rơi trên người ta, dò xét ta từ trên xuống dưới đầy ẩn ý.
Ông bảo dân làng đi lấy tro hương thờ phụng trong miếu, nói loại tro này nhuốm linh khí trước Phật, là vật trừ tà lợi hại nhất. Chỉ là tro hương này tuyệt đối không được dính m/áu phụ nữ, nếu không sẽ dẫn đến đại họa ngập trời.
Ngôi miếu gần làng nhất chính là miếu Tống Tử Nương Nương, không lâu sau, tro hương đã được lấy về.
Ông rắc tro hương lên th* th/ể đứa trẻ, lập tức một làn khói đen bốc lên, h/ài c/ốt trong chớp mắt đã hóa thành tro bụi.
Tiếp đó, ông lệnh cho người thu gom tro cốt bỏ vào chiếc hộp vừa đựng tro hương, rồi nhanh chóng vẩy m/áu gà xung quanh bốn góc linh đường, lại lấy dải lụa đỏ thấm m/áu chó đen phủ lên trên qu/an t/ài chị dâu, cuối cùng chọn bốn thanh niên trai tráng sinh vào năm dương, tháng dương theo ông đưa chị dâu lên núi.
Ông yêu cầu toàn thể dân làng phải đi cùng, nếu không sẽ có tai họa sát thân.
Thế là, một đám người rầm rộ theo ông lên núi.
Ta nhớ lời dặn của bà Năm, vốn không muốn đi, nhưng sự tò mò lại chiếm thế thượng phong, vì vậy ta lén lút đi theo cuối đoàn người.
Ta nghĩ, mình đi xa thế này,
chắc cũng không tính là tiễn chị dâu đoạn đường cuối đâu.
Lên đến núi, thầy Vạn đứng giữa nghĩa địa, đi vòng quanh nghĩa địa ba vòng thuận chiều, rồi ba vòng ngược chiều.
Lúc này mới chọn vị trí, cắm ba nén hương, đào nhát cuốc đầu tiên.
Bố mẹ có chút sốt ruột, thấy mặt trời sắp đứng bóng, sợ lại sinh chuyện: "Thầy Vạn, ngài đào một mình thì đến mai cũng chẳng xong đâu."
Ông liếc nhìn bố mẹ, lắc đầu nói: "Ai bảo với ngươi là ta đào một mình, chẳng qua là đề phòng vạn nhất mà thôi."
Ông nhìn nén hương đang ch/áy, vẫy tay: "Lại đây mấy gã đàn ông đào sâu một chút."
"Người già, trẻ con và phụ nữ tất cả tránh sang một bên, đề phòng xung phạm thần linh."
Người trong làng không hề do dự, vác cuốc bắt đầu đào hố.
Đào được một lúc, trong đất bắt đầu rỉ ra màu m/áu, ngay sau đó cả ổ rắn rết chuột bọ tranh nhau chui ra khỏi mặt đất.
Sắc mặt tất cả mọi người đều thay đổi, chỉ có thầy Vạn vẫn giữ vẻ thâm sâu khó lường.
"Chính là chỗ này, đào tiếp đi. Ta ở đây còn để các người xảy ra chuyện được sao?"
Có lẽ giọng điệu ông ta quá kiên định, dân làng b/án tín b/án nghi nhưng vẫn làm theo chỉ dẫn mà đào xuống.
Nhưng dần dần, dân làng càng lúc càng cảm thấy hoảng lo/ạn.
