Mỗi đầu xúc tu đều có một cái miệng, đóng mở liên hồi, phát ra tiếng hút chùn chụt dính nhớp.
Đây không phải là bản thể của Lâm Hồng Túc.
Đây là một quái vật được sinh ra từ sự hòa trộn giữa chấp niệm và oán niệm của cô sau khi bị u bướu địa mạch ô nhiễm--một "con rối siro" chỉ biết đòi hỏi và nuốt chửng.
"Trần Minh Viễn đã dùng cách của ông ấy để ở bên cô rồi." Tôi nhét túi gấm vào trong lòng, rút thanh ki/ếm gỗ đào ra, "Ông ấy phong ấn tàn h/ồn cô trong nhà, dùng chính xươ/ng cốt của mình làm chìa khóa, chờ đợi ngày cô được thanh tẩy, được siêu độ. Ông ấy không phải kẻ lừa dối, ông ấy chỉ yêu cô quá nhiều, yêu đến mức dùng sai cách mà thôi."
Động tác của con rối khựng lại một thoáng.
Tốc độ chảy của siro trong hố đen chậm lại.
"Yêu... ta sao?" Giọng nói trở nên ngơ ngác, "Vậy tại sao ông ấy... không tự mình đến?"
"Vì ông ấy ch*t rồi." Tôi chậm rãi tiến lại gần, "Người ch*t không thể sống lại, đó là thiên đạo. Nhưng cho đến tận lúc ch*t, ông ấy vẫn tìm cách c/ứu cô. Bây giờ, tôi đến để hoàn thành những gì ông ấy chưa làm được."
Các xúc tu trên người con rối bắt đầu co rút, chiếc váy đỏ cũng dần xẹp xuống.
Khuôn mặt không ngũ quan kia "nhìn" tôi, sâu trong hố đen dường như có ánh sáng yếu ớt đang nhấp nháy.
"Cô... là ai?"
"Lâm Hiểu." Tôi nói, "Biện sự viên nhân gian, nhận lời ủy thác của chồng cô, đến giúp cô giải thoát."
"Giải thoát..." Cô ta lặp lại từ này, "Là... đi gặp ông ấy sao?"
"Có thể là vậy." Tôi thành thật nói, "Cũng có thể không. Nhưng ít nhất, cô không cần phải bị nh/ốt trong căn nhà đó nữa, không cần phải bị siro ăn mòn, không cần phải lặp lại nỗi đ/au buồn giống hệt nhau mỗi ngày nữa."
Con rối im lặng.
Gió thổi qua rừng thông, lá cây xào xạc. Phía xa, chim chóc đ/ập cánh bay lên.
Một lúc lâu sau, cô ta chậm rãi giơ tay lên--bàn tay đó đã khôi phục hình dạng con người, trắng trẻo mảnh khảnh, đầu ngón tay sơn móng màu đỏ, giống hệt như những gì Trần Minh Viễn mô tả.
"Đưa... ta về nhà..." cô ta nói.
"Được."
Tôi đưa tay ra.
Tay cô ta xuyên qua lòng bàn tay tôi--rốt cuộc cô ta cũng chỉ là một hư ảnh, một sự phóng chiếu của chấp niệm. Nhưng ngay khoảnh khắc tôi chạm vào cô ta, sợi chỉ bạc trên cổ tay đột nhiên truyền đến một luồng nóng rực.
Không phải đ/au, mà là ấm áp.
Như thể có thứ gì đó thông qua cơ thể tôi, chảy vào đ/ốt xươ/ng ngón tay trong túi gấm.
Bóng dáng con rối bắt đầu nhạt dần, trong suốt, cuối cùng hóa thành một làn khói đỏ sẫm, chui tọt vào túi gấm.
Túi gấm hơi nóng lên, trên bề mặt vải hiện ra những hoa văn vàng nhạt--đó là bùa chú Trần Minh Viễn khắc trên đ/ốt xươ/ng đã được kích hoạt.
Tôi buộc ch/ặt túi gấm, nhét lại vào trong lòng.
Lấp nốt chỗ đất còn lại, khôi phục bia m/ộ như cũ, tôi lạy m/ộ ba cái:
"Trần lão tiên sinh, việc ngài ủy thác, vãn bối sẽ làm tròn."
Khi xoay người rời khỏi nghĩa trang, mặt trời đã ngả về tây.
Điện thoại hiển thị: Ba giờ hai mươi phút chiều.
Còn hơn một tiếng nữa mới đến hoàng hôn.
Còn bốn mươi phút nữa là đến giờ tan học của trường mầm non.
Tôi sải bước về phía cổng nghĩa trang, vừa đi vừa nhắn tin cho cô giáo:
"Cô ơi, tôi có thể đến trễ một chút, phiền cô cho A Ly ở lại lớp đợi tôi một lát nhé."
Cô giáo trả lời nhanh chóng: "Vâng ạ, chị chú ý an toàn."
Bước ra khỏi cổng nghĩa trang, tôi đón một chiếc taxi.
"Anh ơi, đi ngõ Thanh Thạch trước, rồi qua trường mầm non Thần Hi, phiền anh chạy nhanh một chút."
Tài xế vâng một tiếng, quay đầu hướng về phía nội thành.
Ngoài cửa sổ, bóng dáng thành phố dần hiện rõ.
Chương 8
Taxi dừng lại ở đầu ngõ Thanh Thạch.
Khi tôi xuống xe, cả con ngõ tĩnh mịch, ngay cả lũ mèo hoang thường nằm tắm nắng trên tường cũng không thấy đâu.
Cánh cửa gỗ sơn đen của số 44 khép hờ.
Tôi đẩy cửa vào, trong nhà không có tiếng hát tuồng, cũng không có ánh đèn, một mảnh tĩnh mịch ch*t chóc.
"Dì Chu?" Tôi gọi một tiếng.
Không có tiếng đáp lại.
"Dì Chu!" Tôi nâng cao giọng.
Trên lầu truyền đến giọng nói yếu ớt: "Ở... ở đây..."
Tôi lao lên cầu thang. Cửa phòng ngủ tầng hai đang mở, bà cụ nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt, trán đầy mồ hôi lạnh.
Bà thấy tôi, cố gắng ngồi dậy.
"Đừng cử động." Tôi đỡ lấy bà, "Sao vậy ạ?"
"Nó... nó lại đến rồi..." Bà cụ r/un r/ẩy chỉ ra ngoài cửa, "đ/áng s/ợ hơn... đ/áng s/ợ hơn trước nhiều... Nó nói... nói cô sắp đến giải phong ấn, nó không đợi được nữa..."
"Nó làm hại dì sao?"
"Không... chỉ là lạnh... đặc biệt lạnh..." Bà cụ nắm lấy tay tôi, bàn tay bà lạnh như băng, "Cô gái, cô tìm được chìa khóa chưa?"
"Tìm được rồi ạ." Tôi lấy túi gấm ra khỏi lòng, "Dì nghỉ ngơi ở đây, để con xử lý."
"Cẩn thận..." Bà buông tay ra, ánh mắt đầy vẻ lo âu, "Ông nhà tôi... năm xưa khi phong ấn nó, cả người như già đi mười tuổi. Ông ấy nói đó là cấm thuật, sẽ bị phản phệ..."
"Con hiểu."
Tôi bước ra khỏi phòng ngủ, đi đến trước cánh cửa bị khóa.
Ba giờ bốn mươi phút chiều.
Vết tích đỏ sẫm trên cửa lúc này tươi rói như muốn nhỏ giọt, tựa như m/áu tươi vừa mới bôi lên.
Không khí xung quanh lỗ khóa vặn vẹo nhẹ, phát ra tiếng "xèo xèo" khe khẽ, như thể có thứ gì đó đang ăn mòn không gian.
Tôi mở túi gấm, lấy đ/ốt xươ/ng ngón tay ra.
Bùa chú trên đ/ốt xươ/ng tỏa ra ánh vàng nhạt trong ánh sáng lờ mờ, tạo nên sự tương phản rõ rệt với vết đỏ sẫm trên cửa.
Một chính một tà, một vàng một đỏ, đối kháng lẫn nhau.
