Bí thư chi bộ đọc xong cũng phải nhíu mày.
“Thế này mà cũng gọi là xin lỗi ư?”
Tôi nói: “Đọc xong là được rồi.”
Mẹ Giang lại như vớ được cọc.
“Mọi người nghe thấy chưa? Con trai tôi đã xin lỗi rồi, Xuân Hạnh cũng nên nguôi gi/ận đi chứ?”
Bà ta chen lên trước mặt tôi.
“Xuân Hạnh, đàn ông ở bên ngoài không dễ dàng gì, con đừng có mãi chấp nhặt như thế.”
“Nếu tiền đồ của Kiến Quốc thực sự bị h/ủy ho/ại, con cũng chẳng được lợi lộc gì đâu.”
Tôi hỏi bà ta: “Vậy lúc con bị h/ủy ho/ại, các người có từng cho con lợi lộc gì không?”
Bà ta nghẹn lời.
Tôi nói: “Con trai bà chỉ cần một lá đơn tố cáo, suýt chút nữa đã h/ủy ho/ại sự trong sạch của tôi, phong tỏa nhóm làm giày của tôi.”
“Nếu tôi thực sự bị bắt đi, bà có đứng ra nói một lời công bằng cho tôi không?”
Ánh mắt mẹ Giang né tránh.
Sẽ không. Bà ta chỉ là người đầu tiên giẫm đạp lên tôi mà thôi.
Tôi quay người rời đi.
Nhóm làm giày ngày càng phát triển. Hội Phụ nữ huyện giúp chúng tôi kết nối, cửa hàng cung tiêu cấp cho một quầy hàng cố định. Đội vận tải sau khi dùng giày của chúng tôi thì giới thiệu đơn hàng cho đội sửa đường và trạm lương thực.
Tôi chia số tiền ki/ếm được thành ba phần.
Một phần trả lương.
Một phần m/ua vải vóc và công cụ.
Phần còn lại, tôi mời thầy dạy chữ cho các cô gái trong thôn.
Có người bảo tôi ngốc.
“Con gái đọc nhiều sách làm gì? Sớm muộn gì cũng gả đi.”
Tôi nói: “Gả đi thì vẫn phải biết chữ. Không biết chữ, đến cả thứ mình đặt bút ký vào là cái gì cũng không biết.”
Sau khi lời này lan truyền, đồng chí Diêu đặc biệt đến thăm tôi.
“Xuân Hạnh, cô có từng nghĩ đến việc làm việc tại Hội Phụ nữ huyện không?”
Tôi ngẩn người.
“Tôi làm được sao ạ?”
Bà ấy cười.
“Cô đang làm rồi đấy thôi.”
Tôi không đồng ý ngay. Tôi không nỡ rời xa bố mẹ, cũng không nỡ rời xa nhóm làm giày.
Buổi tối, mẹ tôi ngồi bên mép giường vá áo cho tôi.
“Đi đi.”
Tôi nhìn bà.
Bà cúi đầu, những mũi kim đan xen dày đặc.
“Bố con nói rồi, ở nhà đã có chúng ta.”
“Nếu con thực sự có thể đến huyện, thì hãy đi xem những nơi rộng lớn hơn.”
Sống mũi tôi cay xè.
Kiếp trước, cả đời tôi bị nh/ốt trong cái sân rá/ch nát của nhà họ Giang.
Ra cửa là ruộng, vào cửa là bếp.
Năm mươi năm, đến cả thị trấn tôi cũng chẳng đi được mấy lần.
Tôi đã đến huyện.
Ngày đầu tiên đi làm, đồng chí Diêu dẫn tôi đi làm quen với đồng nghiệp.
Có người nghe tin tôi từng ly hôn, ánh mắt có chút vi diệu.
Tôi hào phóng đưa tay ra.
“Tôi tên là Lâm Xuân Hạnh, trước kia làm giày vải, giờ làm công tác phụ nữ.”
Đối phương ngẩn người, rồi cũng mỉm cười nắm lấy tay tôi.
Mùa thu năm đó, tôi dẫn lớp xóa m/ù chữ cho phụ nữ trong huyện, đi khắp hơn mười ngôi làng.
Tôi đã gặp quá nhiều người phụ nữ.
Bị chồng đá/nh chỉ nghĩ là do số mình khổ.
Bị nhà chồng chiếm đoạt tiền công cũng không dám hé răng.
Bị trả về nhà mẹ đẻ thì tìm đến cái ch*t vì cảm thấy sống không còn mặt mũi.
Tôi đưa đơn ly hôn của chính mình cho họ xem.
“Mặt mũi không phải do người khác ban cho, cũng không phải do đàn ông ban cho.”
Tôi nói: “Các chị đứng dậy, mặt mũi mới ở đó.”
Sau này có người hỏi tôi: “Đồng chí Lâm, cô còn h/ận Giang Kiến Quốc không?”
Tôi suy nghĩ một chút.
“Trước kia thì h/ận.”
“Còn bây giờ?”
“Bây giờ thì bận.”
Họ bật cười.
Nhưng Giang Kiến Quốc không để tôi được bận rộn yên ổn như vậy.
Hai năm sau, tôi tham dự hội nghị biểu dương ở huyện.
Vừa bước xuống sân khấu, tôi đã thấy một người quen đứng ở cửa hội trường.
Giang Kiến Quốc mặc quân phục, vai lưng thẳng tắp, nhưng lại tiều tụy hơn nhiều so với trong ký ức.
Anh ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
“Xuân Hạnh.”
Tôi dừng bước.
“Đồng chí Giang, có việc gì sao?”
Yết hầu anh ta chuyển động.
“Chúng ta có thể bắt đầu lại không?”
Hành lang im lặng trong chốc lát.
Giang Kiến Quốc lấy một gói giấy từ trong túi ra.
“Đây là số tiền tôi dành dụm được mấy năm nay, cho em.”
Tôi không nhận.
“Cho tôi làm gì?”
Giọng anh ta khó nhọc.
“Bù đắp cho em.”
Tôi nhìn gói giấy đó, đột nhiên cảm thấy nực cười.
Năm mươi năm kiếp trước, anh ta không hề bù đắp.
Lúc tôi ốm đến mức không bò dậy nổi, anh ta không bù đắp.
Lúc con gái anh ta ném tiền dưới chân tôi, anh ta cũng không bù đắp.
Bây giờ anh ta chịu kỷ luật, tiền đồ chững lại, mới nhớ đến việc bù đắp cho tôi.
Tôi nói: “Không cần.”
Sắc mặt Giang Kiến Quốc tái nhợt.
“Xuân Hạnh, anh biết năm đó là anh sai.”
“Anh còn trẻ, sợ người khác biết anh có một người vợ do cha mẹ đặt đâu ngồi đấy, sợ bị người ta xem thường.”
Tôi ngắt lời anh ta.
“Vậy nên anh để tôi bị người ta xem thường?”
Anh ta há miệng.
Tôi nói tiếp: “Anh sợ ảnh hưởng đến tiền đồ, nên ép tôi thay anh giữ nhà.”
“Anh sợ tôi làm ầm ĩ, nên vu khống tôi thông d/âm trục lợi.”
“Giang Kiến Quốc, anh không phải là còn trẻ, mà là anh x/ấu xa.”
Khuôn mặt anh ta trong khoảnh khắc trở nên khó coi đến cực điểm.
“Lâm Xuân Hạnh, anh đã cúi đầu rồi, sao em phải nói những lời tuyệt tình như vậy?”
Chiêu bài quen thuộc lại xuất hiện.
Kiếp trước cũng vậy.
Sau khi con cái anh ta nhục mạ tôi, anh ta sai người mang đến một bao gạo.
Người trong thôn khuyên tôi: “Thôi bỏ đi, giờ thân phận anh ta khác rồi, còn nhớ đến cô là tốt rồi.”
Nhưng dựa vào đâu chứ?
Dựa vào đâu mà người làm tổn thương tôi chỉ cần cúi đầu một chút là tôi phải biết ơn?
Tôi nhìn anh ta.
“Cái anh cúi là cái đầu, chứ không phải cái tâm.”
Anh ta khựng lại.
Tôi quay người định đi, anh ta đột nhiên nắm lấy cánh tay tôi.
“Xuân Hạnh, hiện tại anh vẫn chưa kết hôn.”
Tôi hất tay anh ta ra.
“Liên quan gì đến tôi?”
Anh ta vội vàng.
“Anh có thể cưới lại em.”
Một vài nữ đồng chí đi ngang qua dừng bước.
Tôi suýt nữa bật cười vì tức.
“Giang Kiến Quốc, anh có phải thấy mình cao quý lắm không?”
Anh ta sững sờ.
“Lúc anh muốn tiền đồ, anh bảo tôi cút xa ra.”
