Theo tục lệ ở Hà Tây chúng ta, vào ngày tế Thần Ưng dịp Tết Đoan Ngọ, nếu nữ tử có ý muốn gả cho nam tử nào, chim ưng nhà nàng nuôi sẽ ngậm lông bay đến tặng cho người đó trước mặt mọi người.
Ta và Hạ Niệm D/ao đã bên nhau năm năm, năm nào cũng mong ngóng chiếc lông ưng được cắm lên mũ của mình.
Thế nhưng mỗi năm, chim ưng đều đậu trên lòng bàn tay của Bạch Diệu Tinh.
Nhìn bằng hữu xung quanh lần lượt cưới vợ sinh con, chỉ còn lại mình ta trở thành lão đ/ộc thân.
Đêm trước ngày Đoan Ngọ năm thứ sáu, ta mang theo một nắm lông ưng lớn, lén lút chạy đến trước lều của Hạ Niệm D/ao, muốn giở trò gian lận.
Nào ngờ trong lều, nàng đang quỳ gối c/ầu x/in thúc phụ:
“Cha, thức ăn này dính hơi thở của Diệu Tinh, con phải mang đi cho ưng ăn, để ngày mai nó mang lông đến tặng cho Diệu Tinh.”
“Thân thể Diệu Tinh yếu ớt, con đã hứa với chàng, phải chăm sóc chàng thêm một năm nữa.”
Thúc phụ thở dài:
“Niệm D/ao, năm nào cũng cư/ớp đi chiếc lông ưng thuộc về An Tri Tầm, không sợ nó đ/au lòng mà nhận lông của người khác sao?”
Hạ Niệm D/ao khẽ cười, giọng điệu đầy chắc chắn:
“Chàng đã theo đuổi con năm năm, dù có thật sự nhận lông của người khác, thì nữ tử nào dám gả cho chàng chứ?”
“A Tầm dễ lừa lắm, đến lúc đó con tặng lông cho Diệu Tinh, cha cứ bảo mẹ chàng b/ệnh trở nặng, bắt chàng về nhà là được.”
“Năm sau con sẽ không cư/ớp lông ưng của chàng nữa, đến lúc đó sẽ mời cả làng Hà Tây đến uống rư/ợu mừng.”
Lông ưng trong tay rơi vãi khắp đất, ta lặng lẽ trở về nhà.
Chẳng nói với nàng rằng mẹ ta chỉ còn sống được ba ngày nữa, tâm nguyện cuối cùng của bà là được thấy ta yên bề gia thất.
Năm nay nếu nàng còn không gả cho ta, ta sẽ không đợi nàng nữa.
Chương 1
Trước đài tế Thần Ưng, các nam tử chưa vợ đều đội mũ mão mới, cầu mong được cắm chiếc lông ưng của người mình thương.
Trong một rừng màu sắc tươi sáng, chiếc mũ trên đầu ta trông vô cùng nổi bật.
Đã đội suốt năm năm.
Đã kh//âu vá suốt năm năm.
Vải mũ đã mòn đến bạc màu, loáng thoáng có thể nhìn thấy những miếng vá.
Gió đêm mang theo từng đợt lạnh lẽo, ta lặng lẽ cúi đầu.
Mọi người đều tránh xa ta:
“A Tầm ca đã năm năm không nhận được lông ưng rồi, chúng ta tránh xa huynh ấy ra, kẻo dính phải vận xui.”
Tộc trưởng đứng trước đài tế, nhíu mày kiểm tra chim ưng của các cô nương.
Thấy ta bước lên, ông trầm giọng cảnh cáo:
“Thần Ưng chọn lông định duyên, ngươi chỉ có năm lần cơ hội chờ đợi thôi.”
“Nếu năm nay vẫn không có chiếc lông ưng nào thuộc về ngươi, thì ngươi chỉ có thể bị đuổi khỏi Hà Tây.”
“Tộc trưởng cứ yên tâm, năm nay ta nhất định sẽ nhận được lông ưng.”
Một trận ồn ào c/ắt ngang cuộc trò chuyện của chúng ta.
Hạ Niệm D/ao cùng các tỷ muội đi đến trước đài tế.
Nàng vây quanh một nam tử g/ầy gò, tái nhợt như ngôi sao được trăng che chở.
Chính là Bạch Diệu Tinh đang đội chiếc mũ mới.
Ta từng thấy mẹ nhà họ Hạ kh//âu chiếc mũ này.
Hạ Niệm D/ao từng nói, đó là chuẩn bị cho ta.
Ta còn thầm vui mừng, mong chờ hôm nay được đội nó.
Nếu không phải hôm qua tình cờ nghe được sự thật về việc cư/ớp lông, hôm nay ta đã thật sự nghe lời nàng mà không đội mũ rồi.
Ngày lễ trọng đại như vậy mà không giữ quy củ, chắc chắn sẽ khiến mẹ ta mất hết mặt mũi.
Các nam tử khác đã vây lại gần:
“Bạch Diệu Tinh dựa vào cái gì mà đến tham gia?”
“Năm nào chàng ta cũng nhận được lông của Niệm D/ao muội muội, không kết hôn mà còn chiếm mất suất của chúng ta.”
“Nên hủy bỏ tư cách của chàng ta đi!”
Đôi mắt Bạch Diệu Tinh đỏ hoe, chưa kịp lên tiếng.
Hạ Niệm D/ao đã che chở chàng ta sau lưng, xót xa quở trách:
“Các ngươi nói bậy bạ gì thế, ta từ nhỏ đã coi Diệu Tinh như ca ca.”
“Chàng ấy là do vận may tốt, lần nào cũng nhận được lông, tộc cũng đâu có nói nhận lông là nhất định phải kết hôn.”
“Các ngươi không phục thì tự mình thử xem, đừng có nhận không được lông lại đi đổ lỗi cho người khác!”
Mọi người đồng loạt nhìn về phía ta.
Dẫu sao kẻ xui xẻo năm năm liền không nhận được lông ưng, chỉ có một mình ta.
Lại còn là vị hôn phu của Hạ Niệm D/ao.
