Tô ỏa cúi người nhẹ nhàng vén tã Iót, ôm ch/ặt hài nhi yếu ớt này vào lòng, như thể đang che chở cho tàn tro của lo/ạn thế, cho vẻ thuần khiết cuối cùng của thời mạt pháp, sợ rằng nàng sẽ bị thế gian đục ngầu này ngh/iền n/át thành tro bụi.
Ngoài cửa sổ, gió dữ càng lúc càng mạnh, va đ/ập vào khung cửa chạm trổ, tiếng rít gào thê lương như oán như than, vang vọng khắp cung uyển trống trải. Gió lùa qua hành lang làm ánh nến chao đảo, ánh sáng và bóng tối đan xen, đổ bóng dáng c/òng cõi của Tô ỏa lên tường, đơn đ/ộc và không nơi nương tựa.
Từ khi chiếu phế đế ban xuống, Nhân Thọ noãn các này đã trở thành cấm địa trong hoàng thành, không một ai đặt chân đến, không một ai dám lại gần. Cung nhân tránh né như tránh tà, sợ rằng dính líu đến cái danh "dư nghiệt ngụy đế" mà rước lấy họa diệt thân. Ngày trước là nơi ở của đế vương, vạn phương triều bái; nay là lãnh cung phế uyển, dấu chân người thưa thớt. Sự đảo lộn của thế sự, khoảng cách giữa vinh và nhục, không gì hơn thế.
Tô ỏa ngồi tĩnh lặng trước giường, suốt đêm không ngủ, tâm trí sáng như gương. Sự an ổn ẩn dật lúc này, chẳng qua chỉ là sự tĩnh lặng ngắn ngủi trước khi đại kiếp nạn ập đến. Thiết kỵ của Nhĩ Chu Vinh là tinh nhuệ bách chiến, các châu huyện dọc đường đều quy hàng, bức bình phong Lạc Dương đã mất sạch, cô thành không viện binh, việc phá thành chỉ trong sớm tối.
Bà càng hiểu rõ, ngày thành phá, tất là lúc tông thất bị diệt tận, m/áu nhuộm Hà Lạc. Hồ Thái hậu, Trịnh Nghiễm, Từ Hột đương nhiên là những kẻ đứng mũi chịu sào, mà vị Nguyên thị di cô từng đăng cửu ngũ, ngồi ở vị trí chí tôn này, lại càng là mối họa hàng đầu mà lo/ạn quân nhất định phải ch/ém, triều dã nhất định phải trừ.
Thanh trừng trong lo/ạn thế, xưa nay không bàn đến vô tội, chỉ bàn đến danh phận.
Nàng từng ngồi trên đế tọa, từng chịu thiên mệnh, dù chỉ là một ngày đế thống hư ảo, thì đó cũng là chính thống của Nguyên thị, là chủ cũ của Đại Ngụy. Nhĩ Chu Vinh muốn cư/ớp ngôi Đại Ngụy, quét sạch tông thất, nhổ cỏ tận gốc, nhất định sẽ không để lại dư nghiệt phế đế này, không để lại mối họa chính thống này. Nàng còn sống một ngày, thì một ngày đó còn là cái cớ để thiên hạ khởi binh, là danh nghĩa để tông thất phục bích.
Nghĩ đến đây, Tô ỏa toàn thân lạnh buốt, sống lưng tê dại. Bà cúi đầu áp sát vào đỉnh đầu mềm mại của đứa trẻ, hơi ấm không thể xua tan băng giá trong lòng, khẽ thì thầm, từng chữ rỉ m/áu: "Tiểu chủ tử, thế nhân đều có thể trốn, chỉ riêng người là không còn đường trốn. Sinh ra là cốt nhục Nguyên thị, từng làm đế vương một ngày, thì đã định sẵn là miếng th!t trên thớt của lo/ạn thế. Họa diệt tận tông thất, cục diện nhổ cỏ tận gốc, người sớm đã bị khóa ch/ặt trong tử cục này rồi."
Lời vừa dứt, ngoài điện chợt có tiếng bước chân vội vã, vụn vỡ gấp gáp, x/é tan sự tĩnh mịch của noãn các, hoảng lo/ạn từ xa tới gần, thẳng tiến đến cửa điện.
Tô ỏa thu lại vẻ bi thương, đứng dậy nghiêm trang, nín thở ngưng thần. Trong mùa thu phong thanh hạc lệ, giữa đêm thâm cung truyền triệu, chưa bao giờ là chuyện tốt.
"Tô ỏa tiếp chỉ--"
Cửa điện mở hé, giọng nói nhọn hoắt của nội thị xuyên qua gió đêm, trầm đục hoảng lo/ạn. Cát bụi theo gió đêm ùa vào, ánh nến vụt tắt, khắp điện ánh sáng u ám, điềm hung ngầm sinh.
Tô ỏa khom người cúi đầu, cung kính hành lễ: "Tỳ tử có mặt."
Nội thị nghiêng người bước vào điện, mũ áo xộc xệch, thần sắc hoảng hốt, hoàn toàn không còn vẻ quy củ của cung đình ngày thường. Ánh mắt hắn lướt nhanh qua tã Iót, đáy mắt thoáng qua tia thương xót, nhưng chớp mắt đã bị kinh hãi che lấp, trầm giọng nói: "Thái hậu khẩu dụ, tức khắc dời phế đế đến biệt uyển phía Bắc, phong tỏa cửa điện, c/ắt đ/ứt qua lại trong ngoài, không có chiếu chỉ không được thăm viếng nửa bước."
Một tờ khẩu dụ, từng chữ lạnh lẽo, từng câu tuyệt tình, c/ắt đ/ứt đường sống cuối cùng của hài nhi.
Tô ỏa toàn thân khẽ run, đột ngột ngẩng đầu, đầy vẻ kinh hãi không thể tin nổi: "Công công! Nay thiết kỵ áp sát biên giới, thành quách nguy nan, tiểu chủ tử yếu ớt không nơi nương tựa, mông muội vô tri, lúc này dời đến hoang uyển, chẳng khác nào vứt bỏ chờ ch*t! Thái hậu là bà nội ruột, sao nỡ hạ lệnh tuyệt tình này?"
Nội thị nhìn quanh, hạ thấp giọng, gấp gáp cười khổ: "Tô ỏa thận ngôn! Nay triều dã xôn xao, tông thất bức cung, hịch văn của Nhĩ Chu Vinh truyền khắp thiên hạ, tội đầu tiên chính là Thái hậu vọng lập ngụy đế, khi thiên lo/ạn chính! Cả nước đều nói, không trừ đứa trẻ này, không đủ để dập tắt cơn gi/ận của thiên hạ, dừng binh của phiên trấn! Thái hậu làm vậy không phải tuyệt tình, mà là muốn vạch rõ giới hạn, bỏ một quân cờ để bảo toàn miếu đường, trì hoãn đại họa diệt vo/ng trước mắt!"
"Vạch rõ giới hạn?" Cổ họng Tô ỏa nghẹn đắng, khí huyết cuộn trào, bi thương thấu xươ/ng, "Khi thiên giả chiếu, làm lo/ạn đế thống, đều là mưu tính của quân thần miếu đường, là sự tính toán quyền thuật thâm cung! Nàng chỉ là đứa trẻ trong tã Iót, có tội tình gì? Tại sao phải gánh lấy nỗi nhục vo/ng quốc, gánh lấy tai họa thiên hạ, bị vứt bỏ ở hoang uyển, tự sinh tự diệt!"
"Chốn quyền trường thâm cung, miếu đường lo/ạn thế, chỉ bàn lợi hại, không bàn thiên lý." Đáy mắt nội thị đầy vẻ tê liệt bi thương, "Tô ỏa hầu hạ thâm cung mười mấy năm, sao đến nay mới thấu hiểu?"
Hắn nghiêm giọng dặn dò: "Thái hậu ý đã quyết, đêm nay tức khắc dời cung, không được chậm trễ. Hiện tại thâm cung bước bước đều là hiểm nguy, nửa phần nghịch ý là满门倾覆 (cả nhà diệt vo/ng), ngươi hãy tự lo liệu lấy."
Tô ỏa đứng ch/ôn chân tại chỗ, tứ chi lạnh ngắt, chút tình ấm áp cuối cùng trong lòng tan vỡ thành bụi.
Bà cuối cùng đã đặt nhầm chân tình. Trong lòng Hồ Thái hậu, quyền bính nặng hơn cốt nhục, hư danh xã tắc thắng hơn tính mạng chí thân. Lúc hữu dụng, nâng nàng đăng cửu ngũ, làm quân cờ ổn định triều cục; lúc vô dụng, vứt nàng vào đường cùng, làm vật tế lễ giải tỏa cơn gi/ận của thiên hạ.
Quân cờ vô dụng, liền bị vứt bỏ, quyền tranh thâm cung, xưa nay vẫn vậy, không một ngoại lệ.
Tô ỏa ngoái đầu nhìn hài nhi trong tã Iót, khuôn mặt nhỏ nhắn thuần khiết không vướng bụi trần, an giấc mông muội, không biết kiếp nạn đã tới gần, không biết trời đất đã vứt bỏ nàng.
