Lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh, nỗi k/inh h/oàng và sự quyết tuyệt đan xen cuộn trào trong lòng. Bà đã sớm gạt bỏ sống ch*t của bản thân ra ngoài. Mười mấy năm chốn thâm cung, chứng kiến bao cảnh gi*t chóc sinh tử, nào còn biết sợ hãi là gì? Thế nhưng bà không thể ch*t, càng không thể để hài nhi trong lòng mất mạng. Nguyên Oản là chính thống cuối cùng của nhà Nguyên, là tàn tro cuối cùng của Đại Ngụy, là hy vọng duy nhất mà bà đã đổi bằng cả bàn cờ tử cục và vô số mạng người. Nếu bại lộ tại đây, mọi mưu tính, mọi nhẫn nhục, mọi vo/ng h/ồn dẫn đường trước kia đều sẽ đổ sông đổ biển.
Nhà Nguyên trăm năm, từ đó sẽ thực sự đoạn tuyệt, không còn cơ hội tồn tại.
Đúng lúc này, Nguyên Oản trong lòng dường như cảm nhận được sự áp bức sát ph/ạt tột cùng, thân hình nhỏ bé khẽ run, nơi cổ họng tràn ra một tiếng nũng nịu cực kỳ nhỏ và mềm mại.
Tiếng động nhẹ tựa muỗi kêu, trong đêm thường ngày vốn chẳng đáng bận tâm, nhưng giữa chốn hoang dã tĩnh mịch căng thẳng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi lúc này, lại đủ để khiến người ta kinh h/ồn bạt vía.
"Hửm?" Tên sĩ tốt gần đó đột ngột dừng bước, ánh mắt sắc bén quét thẳng về phía cây khô, tay đặt lên chuôi đ/ao, kinh nghi lên tiếng: "Chỗ này có tiếng lạ, hình như có tiếng trẻ con khóc!"
: Tàn cờ hạ màn, khói lửa khởi hành (Hạ)
Tiếng động nhẹ tựa muỗi kêu, trong đêm thường ngày vốn chẳng đáng bận tâm, nhưng giữa chốn hoang dã tĩnh mịch căng thẳng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi lúc này, lại đủ để khiến người ta kinh h/ồn bạt vía.
"Hửm?" Tên sĩ tốt gần đó đột ngột dừng bước, ánh mắt sắc bén quét thẳng về phía cây khô, tay đặt lên chuôi đ/ao, kinh nghi lên tiếng: "Chỗ này có tiếng lạ, hình như có tiếng trẻ con khóc!"
Tim Tô ỏa như ngừng đ/ập, đầu ngón tay siết ch/ặt lấy tã Iót, lòng bàn tay lạnh buốt thấu xươ/ng. Bà rủ mắt nhìn gương mặt hài nhi non nớt trong lòng, đáy mắt đong đầy sự khẩn cầu ch/áy bỏng, im lặng c/ầu x/in nàng hãy ngoan ngoãn nín lặng.
May mắn thay, Nguyên Oản thiên tính thông tuệ, dường như đọc hiểu sự hoảng lo/ạn trong mắt bà, tức khắc thu lại mọi động tĩnh, miệng nhỏ mím ch/ặt, ánh mắt tĩnh lặng, ngoan ngoãn nép trong lòng bà, không nhúc nhích, không còn nửa phần hơi thở.
Thập trưởng lần theo ánh mắt nhìn sang, quét kỹ bóng cây cỏ dại, đêm tối mịt mùng, bốn bề vắng lặng, chẳng có nửa phần khác thường. Hắn nhíu mày hừ lạnh, giọng điệu kh/inh bỉ: "Chẳng qua là gió đêm xuyên cỏ, cây cối rung động, ngươi lại như chim sợ cành cong thế này, sao có thể làm việc? Một đứa trẻ phế đế đã mất mạng, lấy đâu ra lý do để trốn thoát? Mau tuần tra phía trước, không được chậm trễ!"
Sĩ tốt tuy lòng còn nghi hoặc, nhưng không dám trái quân lệnh, đành thu thế đáp lời, tiếp tục đi tới.
Đội tuần kỵ giơ đuốc đi xa, tiếng giáp sắt kêu loảng xoảng và bước chân trầm đục dần tan, ánh lửa đỏ rực cuối cùng chìm vào màn đêm sâu thẳm.
Cho đến khi tiếng bước chân và ánh lửa hoàn toàn mất dạng, thân hình căng cứng của Tô ỏa mới đột ngột thả lỏng, một cơn kiệt sức ùa đến toàn thân. Áo sau lưng sớm đã thấm đẫm mồ hôi lạnh, dính bết lạnh lẽo dán vào da th!t, gió đêm thổi qua, lạnh thấu tận xươ/ng tủy. Cuộc đối đầu ngắn ngủi vừa rồi, sống ch*t treo trên sợi tóc, hung hiểm vạn phần, đủ khiến người ta tan gan nát mật.
Bà rủ mắt nhìn Nguyên Oản an nhiên tĩnh lặng trong lòng, thấy đôi mắt đen trong veo, ngoan ngoãn hiểu chuyện, lòng chua xót cuộn trào, lại muôn phần may mắn.
Đứa trẻ này, thiên tính nhẫn nhịn, thiên tính biết hiểm nguy. Tuổi còn mông muội, vậy mà có thể tự thu liễm hơi thở giữa lúc sống ch*t, bảo vệ bản thân, bảo vệ tia đế mạch nhà Nguyên sắp đ/ứt đoạn này.
"Đứa trẻ ngoan..." Tô ỏa thì thầm, giọng r/un r/ẩy, ẩn chứa tiếng nấc nghẹn của kẻ sống sót sau kiếp nạn, cũng chứa đựng vô vàn kỳ vọng, "Ráng nhẫn nhịn thêm chút phong sương nữa, chúng ta sẽ có nơi an thân ổn định. Sau này không ai biết thân thế của người, không ai tìm ra dấu vết của người, không còn đ/ao binh tương hướng, không còn thanh trừng gi*t chóc."
Bà không dám ở lại nơi này lâu. Ngoại thành vẫn là nơi tuần tra trọng yếu, quân Hồ có thể quay lại kiểm tra bất cứ lúc nào, chỉ cần chần chừ một chút là vạn kiếp bất phục.
Tô ỏa đứng dậy phủi bụi trên áo, lại ôm ch/ặt đứa trẻ vào lòng, bỏ đường lớn rộng rãi, chuyên chọn những lối mòn hoang vắng mà đi. Cỏ hoang phủ lối, đ/á nhọn cản đường, mương rãnh ngang dọc, đường trước mắt đầy vẻ tiêu điều, nhưng bước chân bà lại càng kiên định, không chút do dự.
Suốt dọc đường đi về phía Tây, dần rời xa thành quách Lạc Dương. Đèn đuốc cung khuyết và tiếng ồn ào nơi cửa thành phía sau đều dần xa, tan biến vào màn đêm. Phồn hoa đế đô, vinh sủng chín tầng, vinh nhục vương quyền ngày trước, đều thành giấc mộng bụi trần quá khứ, từ nay về sau không còn liên quan đến họ nữa.
Đường trước còn dài, chỉ biết ăn gió nằm sương. Ban ngày tránh người, tránh dân lưu vo/ng, lén lút đi trong gió; ban đêm trú thung lũng sâu, ngủ sườn đồi hoang, gối cỏ bạn trăng. Khát uống nước suối, đói ăn bánh khô, dặm dài long đong, đầy mình phong sương.
Trên đường gặp vài tốp dân lưu vo/ng, đều là bách tính sau khi thành Lạc Dương vỡ, là sĩ tộc sa cơ. Ai nấy mặt mày tiều tụy, thân hình c/òng cõi, đáy mắt đầy vẻ k/inh h/oàng ngơ ngác, dìu già dắt trẻ, chạy trốn hoảng lo/ạn, đều là lục bình lo/ạn thế, thân bất do kỷ.
Có người phụ nữ lương thiện thấy bà đơn thân ôm con, đầy mình phong trần, nảy lòng trắc ẩn, tiến lên nhẹ nhàng hỏi han: "Chị dâu có phải từ Lạc Dương trốn ra? Nay quân Hồ t/àn b/ạo, gi*t người không g/ớm tay, vương hầu còn khó giữ mạng, bách tính chúng ta càng như cỏ rác. Một tòa thần đô tốt đẹp, lại淪 (trở) thành địa ngục nhân gian."
Tô ỏa khẽ gật đầu, thần sắc đạm nhiên không gợn sóng, không bi không lụy, lời lẽ ngắn gọn, không lộ nửa phần quá khứ: "Thành vỡ nhà mất, không nơi nương tựa, đành tránh lo/ạn nơi sơn dã, cầu một góc an thân."
Người phụ nữ thở dài rơi lệ, đầy vẻ thê lương: "Ai bảo không phải. Ngày trước khói lửa thái bình, phồn hoa Hà Lạc, một sớm họa khởi, sơn hà nghiêng đổ. Tông thất Nguyên thị diệt tận, bách quan triều đình nhuốm m/áu bãi sông, giang sơn Đại Ngụy, đã nghiêng đổ rồi."
