Chúng tôi chỉ cầu ẩn mình nơi thôn dã, an phận lánh đời, không dính líu triều đình, không bàn chính sự, không leo bám quyền quý, đời này chỉ biết cày cấy dệt vải tự giữ mình, tuyệt đối không liên lụy tông tộc dù chỉ một chút."
Ánh mắt Nguyên Thừa hơi trầm xuống, ánh nhìn chậm rãi rơi trên người Nguyên Oản trong tã Iót. Hài nhi mày mắt thuần khiết, ôn thuận an nhiên, yếu ớt vô tội, khiến người ta không thể nảy sinh lòng cảnh giác.
Cả đời ông thận trọng tránh họa, sợ nhất là dính líu đến tranh chấp triều đình, họa lo/ạn mạt thế. Thế nhưng sau cuộc đồ sát Hà Âm, tông miếu Nguyên thị nghiêng đổ, huyết mạch thiên gia điêu linh gần hết, cùng là hậu nhân nhà Nguyên, tận mắt thấy cô mạch của đồng tộc phiêu bạt không nơi nương tựa, cuối cùng không đành lòng ngồi nhìn. Tình nghĩa tông tộc, huyết mạch tiên tổ không cho phép ông lạnh lùng từ chối.
Trầm ngâm hồi lâu, Nguyên Thừa khẽ thở dài, giọng điệu trịnh trọng nghiêm nghị: "Hà Âm nhuốm m/áu, Nguyên thị gặp nạn, cả nước bi thương. Người tuy có lai lịch cung quyến, nhưng đã sớm rời xa triều đường, đứa trẻ này cũng là nhánh xa cô yếu, không liên quan đến tranh giành chính thống, họa lo/ạn triều đình. Đồng tộc thương xót nhau là bổn phận, ta sẽ cho mẹ con người tạm trú tại đây."
Tô ỏa trong lòng cảm kích khôn cùng, lập tức quỳ gối hành lễ, đầy vẻ biết ơn: "Đa tạ tộc trưởng thu nhận ơn tái tạo! Mẹ con thiếp thân tất sẽ giữ đúng bổn phận, ẩn mình giữ ng/u, thận trọng lời nói việc làm, cả đời an phận thủ thường, tuyệt đối không phụ lòng tin của tộc trưởng!"
"Đứng lên đi." Nguyên Thừa đưa tay đỡ nhẹ, thần sắc càng thêm nghiêm nghị, từng chữ như ngàn cân dặn dò: "Sống sót trong lo/ạn thế, chỉ có ba chữ: tàng, ẩn, thận. Từ hôm nay trở đi, thế gian không còn cung quyến họ Tô ở Lạc Dương, không còn cô nữ họ Nguyên ở Lạc Dương. Hai người chính là mẹ con áo vải bình thường trú ngụ tại thôn này, chuyện cũ tiền kiếp đều phải bụi phủ tro vùi, dù là hàng xóm hay người thân thiết nhất, cũng không được tiết lộ nửa lời. Giữ được bí mật, mới giữ được tính mạng."
"Ghi nhớ lời dạy, cả đời giữ kín, đến ch*t không đổi." Tô ỏa trầm giọng đáp ứng, giọng điệu kiên định như đ/á tảng.
Nguyên Thừa gật đầu yên tâm, xoay người dẫn đường vào thôn: "Phía Tây thôn có căn tiểu viện bỏ không, thanh tĩnh hẻo lánh, không ai quấy rầy, rất thích hợp để an cư lánh đời. Hai người tạm thời ổn định, nhu yếu phẩm hàng ngày tông tộc sẽ tạm thời tiếp tế, sau này cày cấy tự túc, là có thể an ổn qua ngày."
Suốt dọc đường vào thôn, hàng xóm tuy tò mò liếc nhìn, nhưng không ai hỏi han nhiều lời. Phong tục thôn làng thuần phác, cộng thêm uy vọng của Nguyên Thừa rất cao, tộc nhân đều giữ lễ an phận, không dò xét chuyện riêng, không bàn tán thị phi.
Trên đường đi, trẻ nhỏ nô đùa chạy nhảy, trong đó có một tiểu nữ đồng búi tóc hai bên, mày mắt sáng ngời, chính là cháu đích tôn của Nguyên Thừa - Nguyên Tuệ, tò mò vươn đầu nhìn vào tã Iót, đáy mắt đầy vẻ trong sáng vui mừng.
Lúc đó hài nhi vô tri, không biết lo/ạn thế chìm nổi, vận mệnh khác biệt. Cô bé không biết hài nhi trong tã Iót trước mắt này mang trên mình thân thế m/áu lệ, ẩn mình quãng đời còn lại, mà bản thân mình cả đời an ổn chất phác, thuận lợi không lo, ngày sau hai người giữa dòng lũ lo/ạn thế, cuối cùng sẽ bước đi trên những con đường định mệnh trái ngược, soi chiếu lẫn nhau.
Đi đến tiểu viện phía Tây thôn, nhà cửa sạch sẽ, sân vườn thanh u, đất trống khoáng đạt, cỏ cây thưa thớt, rời xa sự ồn ào của thôn xóm, là nơi tuyệt vời để ẩn mình an cư.
Nguyên Thừa dặn dò xong xuôi liền lặng lẽ rời đi, không dò xét, không đào sâu, không trò chuyện, chừng mực thỏa đáng, để lại cho hai người một thế giới an bình.
Cửa viện khép nhẹ, ngăn cách phong ba ngoài thế sự, sát ph/ạt lo/ạn thế, c/ắt đ/ứt mọi giấc mộng cũ triều đình, vướng bận vương quyền.
Tô ỏa đứng trong sân, nhìn núi xanh bao bọc, khói lửa an nhiên trước mắt, nhìn Nguyên Oản mông muội ôn thuận trong lòng, sợi dây th/ần ki/nh căng thẳng suốt mấy ngày qua cuối cùng cũng hoàn toàn giãn ra.
Một nắm đất nơi gò hoang Hà Âm, vùi lấp thân phận phế đế chí tôn.
Từ nay sơn hà không còn Nguyên Đế, chốn sơn dã giấu tàn căn.
Phía sau là giấc mộng vo/ng quốc nhuốm m/áu trường giang, tông thất diệt tận, phía trước là khói lửa thường ngày, quãng đời mới lặng lẽ sinh trưởng.
Đại Ngụy phế đế đã an giấc dưới đất vàng, cô nữ áo vải Nguyên Oản từ đó bén rễ nơi núi xanh thôn dã, lặng lẽ tồn tại tàn dư Nguyên thị nơi sâu thẳm lo/ạn thế, tĩnh đợi ngày sau phong vân khởi lạc, thế sự xoay vần.
: Núi rừng giấu họ, lo/ạn thế ẩn thân (Thượng)
Mùa xuân Hoằng Nông khác biệt hoàn toàn với Lạc Dương.
Xuân sắc đế kinh là vẻ đẹp cẩm tú phong lưu mà tường cung chín tầng không khóa nổi, đường ngự bay hoa đỏ, bờ sông liễu khói, đều là phong hoa thịnh thế nấu vàng nấu ngọc trăm năm. Còn xuân nơi núi rừng Hoằng Nông, thanh tịch mộc mạc, trầm liễm ôn lương, tự có một khí tĩnh lặng ngoài bụi trần. Những dãy núi trùng điệp rửa sạch mùi tanh binh đ/ao Hà Lạc, suối chảy mài đ/á, trăm cỏ đ/âm chồi, ngàn núi xanh mới trải ra như bình phong. Nơi này không có sự ồn ào của đế đô, không có sự sát ph/ạt của bãi sông, núi xanh bao bọc, ngăn cách khói lửa lo/ạn thế, biến thôn nhỏ nơi góc núi này thành bí cảnh an bình hiếm hoi giữa cõi đời vẩn đục.
Kể từ khi Tô ỏa mang theo Nguyên Oản trốn đến Hoằng Nông, ẩn mình nơi sơn dã, thấm thoắt đã hơn nửa tháng.
Tiểu viện bỏ trống phía Tây thôn, đất hẻo lánh người vắng, cách xa sự rối ren của thôn xóm, hiếm khi có người ngoài quấy rầy. Sân vườn không lớn, nền đ/á xanh trải qua sương gió năm tháng, ôn nhuận cổ phác; góc tường cỏ dại mọc đầy, vài gốc hòe già cành lá sum suê, lá mới chớm nở, bóng đổ đan xen chỉnh tề. Ba gian nhà tranh tường đất cửa gỗ, không có vẻ hoa mỹ của chạm trổ cung khuyết, không có sự xa hoa của gấm vóc cấm uyển, nhưng sạch sẽ vững chãi, thông thoáng an ổn. Ban ngày gió núi xuyên qua cửa, mang theo hương thơm cỏ cây tràn ngập sân; ban đêm sông sao treo trên cánh đồng, bốn bề chỉ còn tiếng gió ngâm tiếng suối reo, tiếng côn trùng kêu râm ran, không còn tiếng thiết kỵ loảng xoảng, tiếng lính gác hò hét kinh h/ồn quấy nhiễu tai.
Sự thanh bình an ổn này, là chuỗi ngày tĩnh lặng mà Tô ỏa sau mười mấy năm chìm nổi chốn thâm cung, trải qua kiếp nạn cung biến, chưa bao giờ dám mơ tưởng tới.
