Trong chớp mắt, sự phồn hoa trở về con số không, tông miếu bị h/ủy ho/ại, đế đô sụp đổ, xã tắc không còn nơi nương tựa.
"Sau khi dời đô, Cao Hoan lập chủ mới, cát cứ vùng đất phía Đông, định đô ở Nghiệp Thành, xưng là Đông Ngụy." Nguyên Thừa tiếp lời, từng câu từng chữ đ/ập tan giấc mộng tàn của thế giới cũ, "Cùng lúc đó, Vũ Văn Thái khởi binh ở Quan Trung, ủng lập tông thất, cố thủ Trường An, ngồi giữ vùng đất phía Tây, xưng là Tây Ngụy."
"Từ nay về sau, đất Ngụy chia làm hai, Đông Tây đối chọi."
Mười bốn chữ ngắn ngủi rơi xuống sân, nặng tựa ngàn cân, đ/è nén căn phòng vào một bầu không khí tĩnh mịch không tiếng động.
Nhà Nguyên Ngụy hưởng quốc trăm năm, từ khi Đạo Vũ Đế khai quốc, Hiếu Văn Đế dời đô đến Lạc Dương Hán hóa, trải qua bao đời kinh doanh, trăm năm trầm tích, cuối cùng vẫn bị kẹt trong sự cát cứ của quyền thần, sự sát ph/ạt của lo/ạn thế, trong một sớm tan vỡ, sơn hà chia đôi, hoàn toàn tiêu vo/ng trong dòng lũ lo/ạn thế.
: Khói lửa quan san, năm năm binh đ/ao (Hạ)
"A mẫu, chúng ta đi xem thử." Nguyên Oản khẽ nói.
Hai người chậm rãi bước đến đầu thôn, dọc đường lưu dân lũ lượt né tránh, ánh mắt nhát gan mệt mỏi, đáy mắt đều là sự tê liệt và tuyệt vọng sau khi bị binh hỏa dày vò. Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, hơi ấm khói lửa chốn sơn dã đã tan biến sạch, cả ngôi làng bị bao trùm bởi sự trầm uất của lo/ạn thế, ngột ngạt khó tả.
Dưới gốc hòe, tàn binh ôm ch/ặt vết thương trên vai, hơi thở dồn dập, cố nén đ/au đớn, đ/ứt quãng kể lại chiến sự ngoài quan ải. Giọng nói khản đặc nứt nẻ, mỗi chữ đều mang theo sự tang thương của núi xươ/ng biển m/áu, phơi bày địa ngục sa trường cách xa ngàn dặm ra trước mắt mọi người nơi sơn dã.
"Từ khi vào xuân, Vũ Văn Thái đích thân dẫn tinh binh Quan Tây ra khỏi Đồng Quan, mũi nhọn binh phong chỉ thẳng ra ngoài quan Hoằng Nông. Cao Hoan cũng dốc toàn bộ tinh nhuệ Quan Đông, trọng binh áp sát, hàng chục vạn giáp sĩ hai triều đối chọi ở ven sông Vị, nơi đồng cỏ Sa Uyển. Cờ xí che khuất mặt trời, gươm giáo như rừng rậm, trăm dặm cương thổ đều bị bao phủ bởi sát khí binh đ/ao, chim bay khó lọt, cỏ cây cũng phải chứa chan bi thương."
Tàn binh ho sặc sụa dữ dội, m/áu trào ra từ cổ họng, đáy mắt đầy sự k/inh h/oàng chưa tan: "Trước trận, các quân đều cho rằng chỉ là sự giằng co sa trường bình thường, thắng bại chỉ nằm ở mưu lược của tướng soái, binh mã nhiều hay ít. Ai ngờ trận Sa Uyển lại là địa ngục trần gian. Tây Ngụy phục binh ở sâu trong bãi lau sậy, bất ngờ tập kích, mưa tên trút xuống, khói bụi che trời. Thiết kỵ xung phong, bộ tốt ch/ém gi*t, tiếng binh khí va chạm chấn động mặt đất, tiếng người ngựa hí vang thấu tận trời cao. Trong một trận chiến, m/áu th!t bay tung, x/ác ch*t chất chồng, bình nguyên nhuộm đỏ. Đội hình quân ta tan rã, tinh nhuệ tổn thất quá nửa, thế bại như núi đổ, không thể c/ứu vãn."
Lời kể thảm liệt khiến những người xung quanh đều lạnh cả người. Thôn xóm ở sâu trong núi, tuy sớm nghe tin thiên hạ chiến lo/ạn, nhưng chưa từng nghe thấy cảnh sa trường chân thực bi tráng đến thế. Trẻ nhỏ kinh sợ rúc vào lòng cha mẹ, không dám khóc; người già chống gậy thở dài, mắt đầy thê lương; phụ nữ che mặt rơi lệ, bi thương không tiếng động. Lòng ai nấy đều nặng trĩu, h/oảng s/ợ bất an.
Một lão giả tóc trắng ngang vai r/un r/ẩy hỏi: "Tráng sĩ, trận này cuối cùng thắng bại ra sao? Quận huyện ngoài quan hiện giờ cảnh tượng thế nào?"
Tàn binh ngước mắt, cười thảm, nụ cười đắng chát x/é lòng: "Thắng bại chẳng qua là lưỡng bại câu thương, chúng sinh đều lầm than. Quân giáp Cao Hoan tuy đông, nhưng lại sa vào bẫy phục kích ở bãi lau sậy, chủ lực tan rã, thương vo/ng vô kể. Trên bình nguyên Sa Uyển, xươ/ng trắng đầy đồng, m/áu thấm ruộng tốt, nhà cửa thôn xóm đều bị chiến hỏa th/iêu rụi. Quân thắng nguyên khí tổn thương nặng nề, quân bại lưu lạc tan tác, nhưng kẻ khổ nhất xưa nay chưa bao giờ là tướng sĩ ch/ém gi*t nơi trận tiền, mà là bách tính bó tay chịu trói, mặc người xâu x/é."
Hắn ngẩng đầu nhìn những ngọn núi xanh trùng điệp, mắt đầy bi thương: "Đại quân đi qua, gà chó không tha. Chiêu binh đòi lương, thuế má chồng chất, tráng đinh trong ruộng đều bị cưỡ/ng b/ức nhập ngũ, già yếu phụ nữ trẻ nhỏ cô thủ thôn không. Nhà cửa bị đ/ốt, lương thực bị cư/ớp, kẻ may mắn không ch*t vì binh đ/ao, chỉ đành dắt díu gia đình, trốn vào núi sâu tránh họa. Đám tàn binh bọn ta may mắn giữ được mạng, nhưng trở thành quân không chủ, không quốc để về, không nhà để quay."
Từng chữ như m/áu, từng câu như đ/âm vào tim, rơi vào tai mọi người, đều là bài ca bi thương của lo/ạn thế.
Nguyên Oản đứng ngoài đám đông, lặng lẽ lắng nghe, đầu ngón tay hơi co lại, trong lòng sóng gió cuộn trào, trên mặt vẫn tĩnh lặng không gợn sóng.
Sáu năm sống ở núi, Tô ỏa dạy nàng y lý thơ sách, đạo xử thế, dạy nàng giữ ng/u giấu sắc, tránh họa an thân, nhưng chưa bao giờ kể tỉ mỉ về sự tàn khốc của sa trường, sự thảm khốc khi hai quân giao chiến. Những ghi chép "đại chiến n/ổ ra, dân lưu lạc" trong sử sách mà nàng từng đọc, lúc này mới biết, một câu nhẹ nhàng của sử bút, chính là sự sụp đổ của vạn nhà, cái ch*t của hàng ngàn người, nỗi đ/au khổ của vạn gia.
Đây chính là vòng lặp vận mệnh của sự đối chọi Đông Tây Ngụy được ghi trong chính sử.
Cao Hoan ngồi giữ sự giàu có Quan Đông, binh giáp cường thịnh, chí ở quét sạch Quan Tây, thống nhất sơn hà; Vũ Văn Thái chiếm giữ hiểm yếu Tần Xuyên, tích trữ sức mạnh, chờ cơ hội đông tiến. Hai hùng tranh giành, coi sơn hà là ván cờ, coi chúng sinh là cỏ rác. Tiểu Quan, Sa Uyển, Hà Kiều, Mang Sơn, hàng loạt đại chiến liên tiếp n/ổ ra, năm năm giằng co, năm năm sát ph/ạt, đá/nh tàn binh mã thiên hạ, đá/nh phế dân sinh bốn biển, đá/nh vỡ tia thái bình cuối cùng của thế gian, chỉ còn lại sự tang thương của lo/ạn thế với ngàn dặm hoang vu, xươ/ng trắng đầy đồng.
Mà bách tính Hoằng Nông nằm ở kẽ hở, không nơi nương tựa, không thế lực dựa vào, chỉ có thể lặng lẽ gánh chịu mọi khổ nạn của binh đ/ao, lao dịch, thuế má, tàn sát, mặc cho dòng lũ lo/ạn thế cuốn đi chìm nổi.
