Mẫu thân ta làm nghề chế hương tại gia. Mỗi năm gửi đến, trưởng tỷ đều chọn lấy loại quý giá và thơm ngát nhất là Giáng Vân Xuân. Ta cũng muốn xin một nén, nhưng mẫu thân lại dúi vào tay ta một hộp Cam Thanh Lộ.
“Con không được diễm lệ như Yên Nhiên, dùng hương nhạt mới càng xứng.”
Cam Thanh Lộ rốt cuộc vẫn là loại nhạt.
Nhạt đến mức khi ch/áy hết, cũng chẳng có lấy một người ngửi thấy ta.
Khi đi chùa lễ Phật, ta lén đ/ốt một nén Giáng Vân Xuân.
Đêm ấy, Thái tử trúng phải tình đ/ộc, lạc bước vào khuê phòng của ta.
Một đêm chung đụng, ta trở thành Thái tử phi.
Suốt hơn mười năm sau đó, người đối đãi với ta như khách, chỉ là không cho phép ta đ/ốt hương nữa.
“Hương nồng nàn, không hề xứng với nàng.”
Cho đến trước khi ta nhắm mắt xuôi tay, ta tùy ý đ/ốt một nén Giáng Vân Xuân, người lại đột nhiên đỏ hoe mắt.
“Năm đó, nếu không phải nàng đ/ốt nén hương giống hệt nàng ấy, trẫm cũng sẽ không nhận nhầm người.”
“Kiếp này, rốt cuộc vẫn là một bước sai, từng bước sai.”
Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về ngày đi lễ Phật.
Nén Giáng Vân Xuân được niêm phong bằng sáp hoàn hảo, thân hương còn như mới.
Lần này, ta không đ/ốt nữa.
Tiếng chuông chiều đã dứt.
Ta cất nén hương vào hộp, đẩy vào gầm giường.
Xuân Chi khó hiểu.
“Tiểu thư khó khăn lắm mới có được Giáng Vân Xuân, đêm nay không đ/ốt sao?”
Ta khẽ lắc đầu.
“Hương nồng thì côn trùng bám, cuối cùng chẳng phải chuyện may mắn.”
Đêm khuya sương lạnh, mưa xuân lất phất.
Chỉ còn mình ta một đời thanh tịnh, một đêm an giấc.
Sáng hôm sau trời chưa sáng, bên ngoài sân đã truyền đến tiếng ồn ào.
Nha hoàn Xuân Chi vén rèm bước vào, thần sắc kỳ lạ.
“Nhị cô nương, đại cô nương đêm qua… xảy ra chuyện rồi.”
Ta rủ mắt, chậm rãi vén màn giường lên.
Quả nhiên, mệnh số đã thay đổi.
Kiếp trước, ta đ/ốt Giáng Vân Xuân.
Tiêu Minh Dục trúng tình đ/ộc lần theo hương thơm mà đến, xông vào khuê phòng của ta.
Kiếp này, không có hương dẫn lối.
Nơi người đến, tự nhiên là chỗ của trưởng tỷ Thẩm Yên Nhiên.
Chẳng bao lâu sau, cửa phòng bị người ta đẩy mạnh.
Hương thơm ngào ngạt ập vào mặt.
Đuôi mắt Thẩm Yên Nhiên ửng đỏ, khoác áo choàng, trông như vừa khóc xong.
Vừa thấy ta, nàng liền nắm ch/ặt lấy tay ta.
“Thanh Đường, muội giúp tỷ với.”
Giọng nàng r/un r/ẩy, đáy mắt lộ ra vài phần hoảng lo/ạn.
“Đêm qua lễ Phật về muộn, tỷ lạc đường ở sau núi, gặp phải một thư sinh. Chàng ta trúng đ/ộc, thần trí không rõ, tỷ… tỷ cũng là bất đắc dĩ.”
Nàng cắn môi, nước mắt chực trào.
Ta lặng lẽ nhìn nàng.
Kiếp trước, khi Tướng quân phủ đến cầu thân ta, nàng cũng đỏ mắt như vậy, nhưng từng chữ từng chữ đều như đ/âm vào tim.
“Thanh Đường, muội đã dan díu với người ta rồi. Mối hôn sự của Tướng quân phủ này, hãy nhường cho tỷ đi.”
Ta mỉm cười, không chút dấu vết rút tay về.
“Tỷ muốn muội giúp gì?”
Nàng như vớ được cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng.
“Người đó chẳng qua chỉ là một thư sinh hàn môn, đêm qua còn nói, vài ngày nữa sẽ đến tận cửa cầu thân.”
“Thế nhưng tỷ đã xem mắt với Tướng quân phủ, nếu vì một thư sinh nghèo mà hủy hôn sự, chẳng phải lỡ dở cả đời sao?”
Giọng nàng dần trầm xuống, nước mắt rơi càng nhiều hơn.
Nàng cắn môi, lén liếc nhìn ta.
“Hay là, cứ nói người đêm qua ở cùng hắn… là muội.”
“Đằng nào muội cũng chưa bàn chuyện hôn nhân, lại không có ai nhìn thấy. Đợi hắn đến, muội nhận là được.”
Nàng vẫn y hệt như kiếp trước.
Chỉ là kiếp trước, thứ nàng cầu là hôn sự của Tướng quân phủ.
Kiếp này, thứ nàng cầu, lại là bắt ta thay nàng nhận lấy chuyện tư thông không danh phận này.
Kiếp trước.
Tiêu Minh Dục cũng không hề nói cho ta biết thân phận.
Sau đêm đó, ta hoảng lo/ạn mất phương hướng, không biết phải làm sao.
Tiêu Minh Dục lại nói gia đạo mình sa sút, đang dùi mài kinh sử.
Hứa hẹn ngày bảng vàng đề danh, nhất định sẽ dùng kiệu tám người khiêng đón ta về dinh.
Người đối xử với ta vô cùng tốt.
Tính tình ôn hòa, lời nói cũng nhẹ nhàng.
Mỗi câu ta nói bâng quơ, người đều ghi tạc trong lòng.
Những cuốn cổ thư ta tìm mãi không thấy, người đều chép lại cho ta từng cuốn một, nét chữ thanh tú, ôn nhã đoan chính.
Ta thích ăn bánh hoa quế ở tiệm phía nam thành, mỗi lần gặp mặt, người đều cố ý đi đường vòng để m/ua, ủ trong lòng ngựk.
Khi đưa đến tay ta, bánh vẫn còn ấm nóng.
Ngày sinh thần của ta, người tặng ta một chiếc trâm gỗ, vành tai ửng đỏ.
Chất gỗ tầm thường, kiểu dáng lại vô cùng nhã nhặn, đuôi trâm khắc một nhành hải đường nhỏ.
“Tuy không phải vàng ngọc, nhưng là điều lòng ta mong mỏi, vì nàng mà làm.”
Ta vuốt ve đóa hải đường điêu khắc vụng về ấy.
Không có trưởng tỷ, chỉ vì Thanh Đường.
Vì thế khi người hỏi ta.
“Nếu cả đời này ta chỉ là kẻ áo vải, nàng có nguyện gả cho ta không?”
Ta đã gật đầu.
Sau đó, người cưỡi ngựa cao to, tay cầm thánh chỉ, mang theo kiệu tám người khiêng đến hạ sính.
Ta mới biết, người lại chính là Thái tử đương triều.
Từ đó về sau, ta công thành danh toại, nắm giữ lục cung, làm một vị Hoàng hậu hiền minh hiểu chuyện suốt cả đời.
Ta vốn tưởng rằng, chúng ta gắn bó cả đời, tuy cũng có những lúc bất đắc dĩ, nhưng cũng có thể coi là cầm sắt hòa minh.
Cho đến trước khi nhắm mắt, người đỏ mắt nói với ta.
Chẳng qua là vì ta đ/ốt nén Giáng Vân Xuân giống hệt trưởng tỷ.
Khiến người nhận nhầm người.
Vì thế, làm lại một kiếp, ta không đ/ốt hương nữa.
Thôi thì tác thành cho người khác.
Nhưng giờ đây đến lượt trưởng tỷ.
Nàng lại không có sự liều lĩnh như ta năm xưa.
Một bên là thư sinh hàn môn không rõ thân phận.
Một bên là tiểu tướng quân của thế gia danh giá.
Nàng gần như không hề do dự.
Sau khi về nhà, mẫu thân bước nhanh vào, nắm lấy tay trưởng tỷ, ánh mắt đầy xót xa.
“Yên nhi của ta, con chịu khổ rồi.”
Quay đầu nhìn ta, thần sắc lại lạnh nhạt đi.
“Nếu con trông nom trưởng tỷ cho tốt, thì tỷ con sao lại phải chịu nỗi uất ức này?”
Chưa đợi ta đáp lời, phụ thân cũng trầm mặt lên tiếng.
