"Muội về đi, đừng để tỷ tỷ chờ lâu."
Sự thay đổi thái độ thất thường này càng khiến tôi đề cao cảnh giác.
Mấy ngày sau vào đêm khuya, hắn đến phòng đích tỷ ngủ lại. Đích tỷ sau khi sinh nở cơ thể vẫn chưa hồi phục, đến nay vẫn còn chứng rong huyết. Tự nhiên không thể giao hợp. Thế tử ngủ lại nhất định có nguyên do. Tôi lợi dụng đêm tối lẻn đến dưới gốc tường, chọc một lỗ nhỏ trên giấy cửa sổ, ghé mắt vào trong xem.
Dưới ánh trăng lạnh lẽo, đích tỷ chỉ mặc một lớp áo mỏng, quỳ dưới đất:
"Thế tử, là em sai rồi!"
Thế tử không phải kẻ ng/u, chuyện đêm đó, rốt cuộc hắn cũng tra ra được manh mối. Hắn đuổi hết mọi người, ngủ lại phòng đích tỷ. Bất quá chỉ là muốn tra hỏi đích tỷ mà thôi. Một tình nghĩa thuở thiếu thời, đích tỷ hiểu hắn rất rõ, thay vì cứng đầu chống đối, chi bằng thú nhận tất cả:
"Em biết thế tử đối với em tình sâu, nhất định không chịu để em chịu ủy khuất, nhưng em không thể sinh con nối dõi cho chàng, trong lòng cảm thấy áy náy."
"A Âm xinh đẹp, nếu có thể để nàng ấy làm thiếp cho chàng, vừa toàn được tình nghĩa vợ chồng, chị em, cũng có thể giữ lại huyết mạch cho thế tử."
"Nhưng Tống công tử lại có ý với nàng ấy, em sợ nàng ấy nảy sinh tâm tư trèo cao, không chịu ở lại trong phủ, mới nghĩ ra kế sách này."
"Ai ngờ tính toán kỹ lưỡng vẫn có sơ suất, để mụ già tham rư/ợu kia hỏng chuyện, làm nhơ bẩn thế tử... A Nguyễn mỗi lần nghĩ đến, đều đ/au như c/ắt."
"Thế tử gia, A Nguyễn từ nhỏ đối với tình nghĩa với chàng, chàng là biết rõ."
Một phen lời lẽ, nói vô cùng tình sâu nghĩa nặng. Thế tử xúc động, đứng dậy đi đến bên nàng, đưa tay ra. Nàng đầy vết nước mắt, nắm lấy tay hắn đứng dậy, thuận thế tựa vào lòng hắn. Thế tử ôm lấy nàng, vuốt tóc nàng từng nhịp:
"A Nguyễn, tình ý của ta đối với nàng, vĩnh viễn không thay đổi."
"Ta hiểu tấm lòng của nàng, nếu ta không thu nhận A Âm, e rằng nàng cũng không thể yên tâm dưỡng b/ệnh."
Hắn cúi đầu nhìn nàng, khẽ cười:
"Dù A Âm sau này vào phủ, nàng ấy vĩnh viễn chỉ là một thiếp thất, con cái sinh ra, cũng nhất định phải nuôi dưới gối nàng."
"Chuyện này đã từng làm qua một lần, lần này nhất định phải cẩn thận hơn."
Tôi đứng ngoài cửa sổ, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt. Hóa ra, hóa ra bọn họ không hề có ý buông tha tôi.
Ngày hôm sau, tôi nhân cớ ra ngoài m/ua bánh cho A tỷ, đến phủ thị lang một chuyến. Bảo người trông cửa truyền lời cho Tống Lẫm. Nói rằng thế tử trong phủ đối với ván cờ trước đó có chút ý tưởng mới, mời chàng đến phủ để cùng đối cờ.
Trong hậu hoa viên, tôi và Tống Lẫm "tình cờ gặp mặt". Tôi giả vờ vui mừng trên mặt, rồi vội vàng che giấu đi:
"Tống công tử..."
Nét vui mừng trên mặt tôi bị chàng bắt gặp, chàng lập tức lộ vẻ vui vẻ:
"Ta còn tưởng Thôi muội muội không muốn gặp ta nữa."
Tôi vội vàng thu lại sắc thái:
"Công tử nói đùa, A Âm là con gái khuê các, có gì mà muốn hay không muốn đâu."
"Chỉ là trước đây công tử ngủ lại trong hầu phủ, A Âm luôn cảm thấy trong lòng yên ổn hơn..."
Nói xong tôi liền tự thấy lỡ lời, vội vàng bỏ đi. Chàng nhìn bóng lưng tôi ngẩn ngơ nửa ngày, trên mặt dần hiện lên vẻ vui mừng. Qua một lúc lâu mới bước đến thư phòng của thế tử:
"Thế tử không phải nói đã nghĩ ra chiêu cờ mới, bảo ta đến để giao lưu sao?"
Thế tử có chút ngạc nhiên, nhưng cũng không để ý, chỉ cười nói:
"Không tiện lắm, đêm nay ta không rảnh, ngày mai được không?"
Tống Lẫm tức gi/ận:
"Không phải huynh mời ta đến sao?"
Thế tử cũng ngẩn ra:
"Không có chuyện đó, chắc là người hầu truyền sai lời rồi."
Tống Lẫm ngang tàng ngồi xuống ghế:
"Đã đến rồi, ta cũng không đi nữa, ngủ ở đây một đêm vậy."
Tôi sai nha hoàn đi thăm dò, biết được Tống Lẫm đã ở lại hầu phủ, lúc này mới yên tâm.
Đêm hôm đó, đích tỷ quả nhiên lại sai tôi mang bánh đến cho thế tử:
"A Âm, thế tử ngồi bàn lâu vất vả, muội mang chút bánh Túc Khấu đến cho chàng nếm thử."
"Nhớ ăn xong thì mang đĩa về, đĩa này vốn là một đôi, nếu người hầu lỡ tay làm mất hay làm vỡ thì đáng tiếc."
Lần này tỷ ấy sợ tôi lại xảy ra sơ suất giữa đường, còn đặc biệt dặn nha hoàn thân cận đưa tôi đến:
"Minh Thúy, ngươi đưa nhị tiểu thư đến cổng viện thì quay về."
Tôi biết, tỷ ấy sợ người khác quấy rầy thế tử và tôi ở cùng một chỗ. Đến cổng viện, Minh Thúy xoay người bỏ đi. Tôi vào viện, xoay người đi về phía phòng đông sương của Tống Lẫm.
Mở cửa nhìn thấy là tôi, Tống Lẫm vừa kinh ngạc vừa vui mừng:
"Thôi muội muội?"
Tôi hướng chàng cười ngượng nghịu:
"A tỷ bảo muội mang bánh cho tỷ phu, muội nhớ ra công tử cũng thích ăn, nên đưa đến cho huynh nếm thử trước."
Chàng vui mừng không biết làm sao, vội vàng đưa tay gắp một miếng nhét vào miệng. Mấy miếng đã nuốt xuống. Tôi lại ra hiệu chàng lấy miếng thứ hai. Nhìn chàng ăn xong, tôi ra vẻ khó xử:
"Muộn thế này rồi, muội rốt cuộc là con gái khuê các, đến chỗ huynh đã là không thỏa đáng, lại đến phòng tỷ phu thì càng không tiện nữa."
Trên mặt chàng hiện lên vẻ đỏ bừng:
"Muội muội đối với ta tốt như vậy. Ta thay muội mang đến."
Tôi vội vàng đưa đĩa cho chàng:
"Vậy thì phiền Tống công tử rồi."
Chàng vui vẻ tiếp lấy đĩa rồi bước ra ngoài, tôi nhắc nhở phía sau:
"Công tử, đĩa này là đồ mà A tỷ yêu thích, huynh nhớ đợi tỷ phu ăn xong mang về, ngày mai muội tìm huynh đến lấy."
Nửa đêm, hầu phủ đèn đuốc sáng trưng. Ồn ào om xòm suốt nửa đêm. Ngày hôm sau, có tiểu tư trong phủ rúc rích bàn tán, nói thế tử gia đại khái là bị tà m/a ám. Trước đây thì với mụ già ngoài nửa tuổi làm chuyện bậy, giờ lại nổi hứng với nam sắc. Có người tiếp lời,
