Mây tan, ánh trăng xuyên qua sương m/ù rọi xuống. Trong ngàn cân treo sợi tóc, hắn ghìm cương bên vách đ/á! Đầu ngựa lắc mạnh dữ dội, quán tính khổng lồ trực tiếp hất văng cả người hắn ra ngoài.
Ta tung người, vươn tay túm ch/ặt lấy tay áo hắn. Thế nhưng bên vách đ/á chẳng có lấy chỗ mượn lực. Lực đạo hụt hẫng, ta cùng hắn rơi xuống vực sâu.
Khoảnh khắc rơi xuống, Giản Hành Chu không hề tự bảo vệ mình, mà xoay người ôm ch/ặt lấy ta vào lòng. Suốt cả quá trình, hắn dùng thân mình làm lá chắn, tấm lưng hứng chịu từng đợt va đ/ập mạnh mẽ vào vách đ/á lởm chởm.
Đột nhiên khựng lại. Cơ thể treo lơ lửng giữa không trung.
Ta ngước nhìn, chỉ thấy tay trái hắn bị đ/á nhọn trên vách núi rạ/ch một đường m/áu. M/áu tươi đỏ thẫm rỉ ra dọc theo cẳng tay, thấm đẫm tay áo. Cơ bắp toàn thân hắn căng cứng, chỉ dựa vào một bàn tay bám ch/ặt lấy dây leo bên vách, miệng hổ nứt toác, gân xanh nổi lên cuồn cuộn.
Một tiếng hít vào đầy đ/au đớn khẽ thoát ra từ kẽ răng hắn. Tim ta thắt lại, lên tiếng khuyên:
"Huynh buông tay ra. Tự mình leo lên, còn có thể sống sót."
Giọng hắn kiên định, không chút lay chuyển:
"Không thể nào. Giữ chắc lấy, ta tìm chỗ đặt chân."
Hắn áp tai vào vách đ/á, tĩnh lặng lắng nghe một lúc. Đáy mắt lóe lên tia sáng:
"Có tiếng nước, không xa nữa đâu, đáy vực không cao lắm."
Ta rũ mắt nhìn hắn, im lặng hồi lâu. Ta đưa tay rút đoản đ/ao bên hông, ch/ém mạnh một nhát, c/ắt đ/ứt dây leo.
Cảm giác mất trọng lực lại ập đến, cả hai rơi thẳng xuống. Đúng như hắn nói, dưới đáy vực là một nhánh sông ngầm chảy qua bãi cát nông. Đây là một hốc đ/á tự nhiên, ánh trăng xuyên qua kẽ hở trên đỉnh vách đ/á rọi xuống, tầm nhìn vẫn còn khá rõ.
Ta đứng dậy, giọng điệu mang theo vài phần châm chọc cố ý:
"Hài lòng chưa? Đuổi theo ta làm trò, giờ thì ngã xuống cái chốn này rồi."
Hắn không đáp lời ta, lặng lẽ đi tới bên suối, rửa sạch vết m/áu trên tay. Ta nhìn cánh tay rỉ m/áu của hắn, chậm rãi bước tới:
"Để ta xem vết thương."
Hắn tùy ý xoay cánh tay, để lộ vết thương. Không chí mạng, chỉ là những vết trầy xước li ti, duy chỉ có một chỗ sâu tới tận xươ/ng, m/áu chảy không ngừng.
"Không sao đâu, hồi ở Dược Vương Cốc hái th/uốc còn bị nặng hơn thế này nhiều. Lát nữa ta tìm thảo dược quanh đây đắp lên là được."
Ta lập tức lạnh mặt, cứng miệng nói:
"Ai thèm quản huynh. Sống ch*t của huynh, không liên quan tới ta."
Nói xong, ta quay người đi tới ngồi trên một tảng đ/á lớn nhất, cố tình giữ khoảng cách với hắn. Thế nhưng phía sau lại truyền đến một tiếng cười khẽ.
Gan to lắm rồi sao? Ta gi/ật mình, quay phắt đầu lại. Chỉ thấy ánh trăng thanh khiết, hắn đã trút bỏ áo ngoài. Đang quay lưng về phía ta, tỉ mỉ rửa sạch vết m/áu thấm vào da th!t. Mỗi khi cử động, cơ lưng lại căng cứng vì kéo vào vết thương, đường nét nhẫn nhịn hiện lên vô cùng rõ rệt.
Ta tức thì nóng bừng cả vành tai, quát lớn:
"Giản Hành Chu, huynh giở trò vô lại đấy à?!"
Hắn không quay người, giọng nói thanh mảnh mà thẳng thắn:
"Tướng quân, ta không có."
Dưới đáy vực rơi vào tĩnh mịch, chỉ còn tiếng nước chảy róc rá/ch. Cuối cùng, ta vẫn không nhịn được:
"Tại sao lại quay lại? Chẳng phải đã đi rồi sao?"
Phía sau truyền đến tiếng vải vóc cọ xát khi mặc y phục.
"Đi rồi, nhưng lại quay lại."
"Tại sao?"
"Ban đầu ta đã từ biệt gia đình, đi tới tận trấn D/ao Hoa. Thế nhưng dọc đường nghe đâu cũng là chuyện Đông cung và phủ Tướng quân liên hôn, đâu đâu cũng là lời tán tụng hỷ sự của Đại Nghiệp. Càng nghe, lòng ta càng rối bời. Ta biết rõ mọi chuyện đã an bài, không thể xoay chuyển. Thế nhưng ta lại không cam tâm. Lỡ như thì sao."
"Không cam tâm cái gì? Lỡ như cái gì?"
Ánh sáng phía trước bị che khuất, bóng hình hắn bao trùm lấy ta. Hắn quỳ một gối trước mặt ta, nhìn thẳng vào ta, đáy mắt dịu dàng nhưng ẩn chứa sự quyết liệt như muốn đ/ập nồi dìm thuyền.
"Lỡ như lời Thái tử nói là thật, lòng người không phải giả, ta đá/nh cược cái kết cục đã định này, vẫn còn có thể xoay chuyển."
"Tướng quân, ta không chỉ thích tên của người, mà còn thích cả người nữa."
Trái tim bị bóp nghẹt. Khoảnh khắc ta cúi đầu, một giọt lệ nóng hổi trào ra, rơi thẳng xuống mu bàn tay hắn. Đầu ngón tay hắn khẽ run lên.
Lý trí còn sót lại vẫn đang giằng x/é, ta khàn giọng chất vấn:
"Giản Hành Chu, lễ nghĩa của huynh, quy củ của huynh, tất cả những xiềng xích mà huynh tự đặt ra làm rào cản, huynh đều vứt bỏ cả rồi sao?"
Hắn đưa tay, ngón cái lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt ta. Đáy mắt hắn cũng đỏ hoe, đọng lại làn nước mỏng, giọng điệu kiên định không chút do dự:
"Phải."
"Vứt bỏ hết rồi, sống hay ch*t, đều không cần nữa."
Khoảnh khắc tiếp theo, lòng bàn tay hắn áp vào sau gáy ta, khẽ cúi người. Đôi môi ấm nóng đặt mạnh lên môi ta. Những cảm xúc kìm nén bấy lâu nay của ta hoàn toàn sụp đổ, nước mắt trào ra như vỡ đê. Tất cả hóa thành sự cắn x/é và quấn quýt đi/ên cuồ/ng giữa bờ môi.
Ta tỉnh dậy trong vòng tay Giản Hành Chu. Hơi lạnh ẩm ướt dưới đáy vực suốt một đêm đã bị thân nhiệt của hắn làm cho ấm áp. Cánh tay hắn ôm ch/ặt lấy ta, động tác dịu dàng, không dám làm ta kinh động. Nhận ra ta mở mắt, hắn cúi nhìn, còn mang theo chút thấp thỏm lo âu.
Ta nhướng mày trêu đùa:
"Giản tiên sinh đây là vẻ mặt gì vậy?"
Đầu ngón tay hắn dịu dàng gạt lọn tóc mái trên trán ta, giọng nói ôn nhu:
"Vui mừng, và cũng may mắn. May mắn vì ta đã quay lại kịp lúc."
Không đợi ta truy hỏi, hắn chủ động thành thật giải thích mọi hiểu lầm:
"Những tiểu thư thế gia ngày hôm qua, đều là bạn tốt của tỷ tỷ ta, ta chẳng qua là bị mẫu thân và tỷ tỷ ép tới dự tiệc. Trong nhà chưa bao giờ xem mắt hôn phối cho ta, càng không có ý định đính hôn. Họ đều biết tính ta, sẽ không cưỡng cầu."
