Mặc dù nàng từng làm tổn thương Công Tôn Tuấn khiến bác Bác có chút á/c cảm, nhưng qua những ngày chung sống, thái độ của bác Bác đối với nàng cũng dần hòa hoãn. Trong thời gian chuẩn bị hôn lễ, hai người thường tranh thủ lúc rảnh rỗi làm vài ván cờ.
Đúng vậy, kỳ nghệ của nàng không hề yếu, dù sao hoa khôi cũng phải tinh thông cầm kỳ thi họa, chỉ là hiếm có khách nhân nào chịu bỏ bạc ra để đá/nh cờ với nàng mà thôi.
“Bác Bác, lần này lại là con thắng!” Thắng bại trên bàn cờ đã an bài.
“Sao cháu có thể thắng được, chẳng biết kính lão đắc thọ gì cả!” Bác Bác nhìn thảm cảnh trên bàn cờ mà kêu lên.
“Bác vẫn còn trẻ, già chỗ nào đâu ạ.” Phù Lan cười đắc ý, hai tay chống cằm hỏi: “Cháu thắng rồi, lại còn thắng liên tiếp năm ván, bác có thể nói cho cháu biết được chưa?”
Bác Bác thấy nàng có lòng muốn biết chuyện của thiếu gia như vậy, cũng đành chịu thua, chậm rãi kể lại: “Di phu nhân là cô nương lão gia quen biết khi đi buôn b/án ở nơi xa, là một nữ tử chài lưới thuần phác. Sau khi lão gia về phủ thì nạp bà làm thiếp, nhưng đại phu nhân vốn hay gh/en t/uông, luôn b/ắt n/ạt di phu nhân mỗi khi lão gia đi vắng. Sau khi thiếu gia chào đời, bà ta càng làm tới, ngay cả đại thiếu gia hơn thiếu gia ba tuổi cũng học theo thói x/ấu đó mà b/ắt n/ạt chính em trai mình...”
Phù Lan không biết Công Tôn Tuấn có quá khứ này, nghe mà lòng nặng trĩu. Khi nghe bác Bác kể chuyện đại nương coi mẹ hắn như nha hoàn, còn người anh cả thì vu oan hắn ăn tr/ộm tiền khiến hắn bị ph/ạt, nàng không nhịn được mà lên tiếng:
“Cha của ngài ấy không biết hai mẹ con họ bị b/ắt n/ạt sao ạ?”
“Lão gia thường xuyên đi buôn b/án xa, rất khó bảo vệ hai mẹ con họ. Hiếm khi trở về cũng sợ làm đại phu nhân phật ý nên không dám quá thân cận với hai mẹ con. Mãi đến khi di phu nhân lâm b/ệnh qu/a đ/ời, lão gia mới tỉnh ngộ, muốn bảo vệ và bù đắp cho thiếu gia...” Bác Bác thở dài sâu sắc.
“Thế nhưng trong lòng thiếu gia đã hình thành một nút thắt rất lớn. Sau khi di phu nhân mất, ngài ấy chăm chỉ dùi mài kinh sử, quên ăn quên ngủ, tất cả chỉ để công thành danh toại, muốn leo lên vị trí cao nhất. Ngài ấy cho rằng đó chính là sự trả th/ù tốt nhất đối với lão gia, đại phu nhân và đại thiếu gia.”
“Thiếu gia đã dựa vào niềm tin mãnh liệt đó để chống đỡ đến tận bây giờ, cuối cùng cũng ngồi lên được vị trí Thừa tướng. Ta vốn nghĩ thiếu gia cũng nên tìm một tiểu thư quan gia để kết hôn, không ngờ ngài ấy lại đưa cháu về phủ. Tuy thân phận của cháu không xứng với thiếu gia, nhưng ta nhìn ra ngài ấy rất yêu cháu, có cháu bên cạnh ngài ấy rất vui vẻ. Nếu đã vậy, thân phận còn nghĩa lý gì nữa... Haiz, giờ thiếu gia công danh thuận lợi, cũng sắp thành thân rồi, nếu như có thể buông bỏ nỗi oán h/ận với lão gia thì thật là viên mãn...”
Bác Bác kể xong, lòng Phù Lan chua xót phức tạp. Nhớ lại vài năm trước, nàng vẫn luôn sống trong sự yêu thương của cha mẹ, những ngày tháng vui vẻ cãi vã cùng chị em, nàng không thể tưởng tượng được hắn có quá khứ như vậy. Hắn mang theo ý niệm trả th/ù để bước lên con đường làm quan, đi đến ngày hôm nay... Hắn chưa từng kể với nàng một lời.
“Đang nói chuyện gì vậy?”
Công Tôn Tuấn đột nhiên lên tiếng khiến nàng gi/ật mình, bác Bác cũng chột dạ cúi đầu, sợ bị thiếu gia phát hiện mình lén lút kể chuyện gì.
Nhưng Công Tôn Tuấn chỉ tiến lại gần nhìn bàn cờ, dường như không nghe thấy gì cả: “Ai thắng ai thua? Thắng nhiều quá nhỉ?” hắn hỏi.
“À, cháu đi gọi người mang trà bánh lên...”
“Hóa ra là bác Bác thua.” Thấy bác Bác chột dạ bỏ chạy, Công Tôn Tuấn cứ ngỡ ông vì thua cờ x/ấu hổ nên mới cuống cuồ/ng chạy trốn.
Phù Lan lặng lẽ nhìn Công Tôn Tuấn, trong lòng như có gì đó đ/è nặng, rất khó chịu.
Công Tôn Tuấn thấy dáng vẻ kỳ lạ của nàng, quan tâm hỏi: “Ở trong phủ buồn chán sao?”
Phù Lan lắc đầu, thẳng thắn hỏi: “Ngài không hòa thuận với cha mình sao?”
Công Tôn Tuấn ngạc nhiên vì sao nàng lại hỏi như vậy, lại nghĩ đến phản ứng vừa rồi của bác Bác, biết chắc là do bác Bác kể. Hắn rũ mắt đáp: “Tất nhiên rồi, ông ta cổ hủ, cứng nhắc, tính khí lại x/ấu. Nhưng Lan nhi, nàng yên tâm, ông ta không thể ngăn cản hôn sự của chúng ta đâu.”
Phù Lan không muốn nghe câu trả lời này, nhìn ánh mắt hắn có chút ảm đạm. Tại sao hắn không nói với nàng?
***
Vài ngày sau, người nhà của Công Tôn Tuấn đến.
Bác Bác đã sớm nhận được thư, đến giờ liền ra ngoài canh chừng. Lúc này đang dẫn Công Tôn lão gia, Công Tôn phu nhân cùng người anh cả đích xuất của Công Tôn Tuấn là Công Tôn Bằng vào phủ.
“Phủ Thừa tướng đúng là khác biệt, thật khí phái, thật hào nhoáng...” Công Tôn Bằng vừa đi vừa tán thưởng. Hắn ta dù có khuôn mặt tương tự Công Tôn Tuấn nhưng ngũ quan không thanh tú bằng, cũng không có khí chất nho nhã phong lưu như Công Tôn Tuấn.
“Còn phải nói, dinh thự này trông thật oai phong, thật hy vọng có thể sống ở nơi như thế này...” Công Tôn phu nhân vẻ mặt tham lam, cùng con trai đồng thanh khen ngợi.
Đi phía sau là Công Tôn lão gia, không khó để thấy được phong thái tuấn dật thời trẻ, diện mạo tốt của hai người con trai đều thừa hưởng từ ông.
“Lão gia.” Bác Bác cung kính gật đầu, sắc mặt lúng túng.
“Tuấn nhi đâu?” Công Tôn lão gia nhìn trái nhìn phải không thấy đứa con út đâu, cảm thấy rất bực bội.
“Nhị thiếu gia biết hôm nay lão gia tới, nên đặc biệt cùng vị Nhị thiếu phu nhân tương lai chờ sẵn trong phủ, tôi vừa sai người đi gọi, sắp ra ngay thôi...”
