"Tôi chỉ đang trình bày sự thật." Lâm Duyệt đóng tập hồ sơ lại, "Anh muốn bắt đầu cuộc sống mới, tôi chúc phúc. Nhưng đừng hòng coi Đóa Đóa là vật trang trí, lúc cần thì lôi ra trưng bày, không cần thì vứt sang một bên. Con bé là con gái tôi, không phải đạo cụ của anh."
Trong tiệm yên tĩnh đến đ/áng s/ợ.
Dầu trong chảo vẫn sôi lăn tăn, phát ra những tiếng lách tách nhỏ.
Chu Vĩ nhìn chằm chằm Lâm Duyệt hồi lâu, cuối cùng cười lạnh một tiếng: "Được, cô giỏi lắm."
Anh ta kéo người phụ nữ trẻ bỏ đi.
Khi cánh cửa đóng lại, một luồng gió lạnh tràn vào.
Lâm Duyệt đứng nguyên tại chỗ, sống lưng thẳng tắp, nhưng những ngón tay đang khẽ r/un r/ẩy.
"Ngồi đi." Tôi nói, rót cho cô một cốc nước nóng.
Cô ngồi xuống, hai tay ôm lấy cốc, hơi nóng phả vào mặt cô.
Một lúc lâu sau, cô mới khẽ nói: "Anh Trương, vừa rồi... có phải tôi quá cay nghiệt không?"
"Không cay nghiệt." Tôi nói, "Lời cần nói thì phải nói."
Cô cúi đầu nhìn mặt nước sóng sánh trong cốc: "Tôi chỉ sợ... sợ sau này Đóa Đóa lớn lên sẽ oán trách tôi, nói rằng tôi ngăn cản con bé gặp bố."
"Nếu nó oán, cũng là oán bố nó." Tôi nói, "Cô làm không sai."
Cô không nói gì nữa, chậm rãi uống cạn cốc nước.
Ánh nắng di chuyển lên khuôn mặt cô, có thể nhìn thấy những nếp nhăn nhỏ, và cả quầng thâm dưới mắt vẫn chưa bao giờ tan hết.
Hai năm rồi, ca phẫu thuật rất thành công, sự hồi phục cũng không tệ.
Nhưng có những thứ, đã tổn thương là tổn thương, không bao giờ lành lại được.
"Anh Trương." Cô đặt cốc xuống, "Tôi định thuê lại mặt bằng bên cạnh."
Tôi sững người: "Bên cạnh? Chẳng phải nó bỏ trống lâu rồi sao?"
"Vâng, chủ nhà muốn cho thuê nhưng mãi không tìm được người."
Cô nói: "Tôi tính rồi, mở một công ty đại lý kế toán nhỏ, kèm theo một quầy văn phòng phẩm và photo, chắc là làm được."
"Tiền có đủ không?"
"Đủ." Cô mỉm cười, "Hai năm nay tôi cũng dành dụm được chút ít. Hơn nữa... còn có thể v/ay vốn."
Tôi không nói gì, chỉ nhìn cô.
Một người phụ nữ ba mươi bảy tuổi, đã ly hôn, từng mắc b/ệnh hiểm nghèo, đang nuôi một đứa con gái bảy tuổi.
Giờ lại muốn tự mở cửa hàng làm chủ.
"Muốn làm thì làm thôi." Cuối cùng tôi nói, "Cần giúp gì cứ bảo tôi."
"Vâng." Cô gật đầu mạnh.
Cửa tiệm lại bị đẩy ra, vài khách quen bước vào. Lâm Duyệt đứng dậy: "Vậy tôi đi trước đây, còn phải đi đón Đóa Đóa."
"Đi thong thả."
Cô bước tới cửa, rồi quay đầu lại: "Anh Trương, tối nay tôi làm sủi cảo, nhân hẹ trứng, tôi mang qua cho anh một ít nhé?"
"Được."
Cô mỉm cười, đẩy cửa bước ra ngoài.
Ánh nắng kéo dài cái bóng của cô phía sau.
Lão Trần thò đầu từ bếp sau ra: "Cô ấy thực sự muốn mở tiệm à?"
"Ừ."
"Không dễ dàng gì đâu." Lão Trần cảm thán, "Nhưng Lâm Duyệt này, nhìn thì dịu dàng, nhưng trong xươ/ng cốt lại rất cứng cỏi."
Đúng vậy, cứng cỏi.
Nếu không cứng cỏi, đã chẳng sống được đến ngày hôm nay.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, Lâm Duyệt đang băng qua đường, bóng dáng mảnh mai nhưng bước chân vô cùng kiên định.
Trong vở kịch cuộc đời này, ai cũng phải tự mình hát tiếp phần của mình.
Mặt bằng bên cạnh sửa sang mất nửa tháng.
Lâm Duyệt tự mình trông coi, tiết kiệm được đồng nào hay đồng đó.
Tự sơn tường, tìm người quen lát gạch, bàn ghế thì săn hàng ở chợ đồ cũ.
Lão Trần giúp chuyển đồ, tôi thì đi dây điện cho cô ấy.
Ngày khai trương là thứ Bảy, không đ/ốt pháo, không bày lẵng hoa, chỉ dán một tờ giấy đỏ lên cửa kính:
"Tư vấn tài chính Duyệt Đóa - Đại lý kế toán, kê khai thuế, đăng ký kinh doanh".
Đóa Đóa dùng bút màu viết thêm một dòng chữ xiêu vẹo ở phía dưới: "Kiêm kinh doanh văn phòng phẩm, photocopy, in ấn".
"Mẹ ơi, con viết đấy!" Cô bé nắm tay Lâm Duyệt, mặt đầy vẻ đắc ý.
"Viết tốt lắm." Lâm Duyệt xoa đầu con bé, "Sau này Đóa Đóa đến giúp mẹ trông tiệm nhé, được không?"
"Dạ!"
Ngày đầu tiên, có ba vị khách đến.
Một người là chủ tiệm kim khí đầu phố, cần làm báo cáo thuế quý.
Một người là chủ quán ăn nhỏ mới mở do lão Trần giới thiệu.
Và một người là giáo viên trường cấp hai gần đó, cần photo giáo án.
Lâm Duyệt rất cẩn thận, vừa hỏi vừa ghi chép, chỗ nào không hiểu thì tra tài liệu, gọi điện hỏi.
Bận rộn đến tận bảy giờ tối mới tiễn được vị khách cuối cùng.
Cô đóng cửa lại, thở phào một hơi dài.
Qua lớp cửa kính, tôi thấy cô đứng giữa căn tiệm trống trải, nhìn quanh bốn phía, rồi mỉm cười.
Nụ cười ấy rất nhẹ, nhưng rất chân thực.
Tôi gõ cửa sổ.
Cô quay đầu lại, thấy tôi, mỉm cười mở cửa.
"Anh Trương."
"Ngày đầu tiên thế nào?"
"Cũng tạm." Cô xoa xoa thái dương, "Chỉ là hơi chóng mặt. Trước kia ở ngân hàng, chỉ lo việc của mình. Giờ cái gì cũng phải lo, sổ sách, thuế má, kinh doanh... đ/au đầu quá."
"Dần dần rồi sẽ quen." Tôi đưa hộp cơm trong tay cho cô, "Th!t kho tàu vợ lão Trần làm, cho Đóa Đóa ăn thêm."
"Cảm ơn anh." Cô nhận lấy hộp cơm, do dự một chút, "Anh Trương, vào ngồi chơi chút không?"
Cửa tiệm không lớn, khoảng ba mươi mét vuông, ngăn làm hai gian trong ngoài.
Ngoài là khu văn phòng, đặt hai cái bàn, một máy tính, một máy photocopy.
Trong là phòng nghỉ, đặt một cái giường nhỏ cho Đóa Đóa ngủ trưa.
Rất đơn sơ, nhưng được dọn dẹp sạch sẽ.
"Cũng khá đấy chứ." Tôi nói.
"Chỉ là hơi nhỏ." Cô rót cho tôi cốc nước, "Đợi sau này làm ăn khấm khá hơn, tôi sẽ đổi chỗ rộng hơn."
"Chắc chắn sẽ làm ăn lớn được thôi."
Cô mỉm cười, nếp nhăn nơi đuôi mắt sâu hơn một chút: "Mượn lời chúc của anh nhé."
