Cô ấy cười khổ: "Thật ra tôi không muốn thế này. Tôi cũng muốn chia tay trong êm đẹp, muốn giữ thể diện. Nhưng... nhưng mỗi lần nhìn thấy anh ta, tôi lại nhớ đến bốn tháng đó, nhớ đến lúc tôi ở b/ệnh viện một mình, nhớ đến ánh mắt của anh ta khi tôi c/ầu x/in anh ta cho v/ay tiền..."
Cô ấy không nói tiếp được nữa, vùi mặt vào lòng bàn tay.
Tôi đứng đó, không biết nên nói gì.
Có những vết thương mà người khác không thể giúp, chỉ có thể tự mình vượt qua.
Một lúc lâu sau, cô ấy mới ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe nhưng không còn khóc nữa.
"Anh Trương, tôi nghĩ thông rồi." Cô ấy nói, "Đợi Đóa Đóa nghỉ hè, tôi sẽ đưa con bé đi du lịch. Đi biển, con bé vẫn luôn muốn nhìn thấy biển."
"Tiền có đủ không?"
"Đủ." Cô ấy mỉm cười, "Nhận được vài khách hàng mới, tháng sau có thể ki/ếm thêm chút ít."
"Vậy thì đi thôi."
"Vâng." Cô ấy đứng dậy, bước ra cửa sổ, nhìn về phía khu tập thể ngân hàng bên kia đường, "Anh Trương, đôi khi tôi thấy cuộc đời thật thú vị. Hai năm trước, tôi còn ở trong đó, mỗi ngày đều nghĩ cách lấy lòng anh ta, cách duy trì cái gia đình đó. Bây giờ... bây giờ tôi nghĩ cách làm sao để làm tốt việc kinh doanh, làm sao để Đóa Đóa vui vẻ, làm sao để... làm sao để sống như một con người."
Cô ấy quay đầu nhìn tôi, ánh mắt trong veo: "Anh Trương, bây giờ tôi, cuối cùng cũng giống như một con người rồi."
Ánh nắng chiếu lên mặt cô ấy, có thể nhìn thấy những sợi lông tơ nhỏ, và cả đám mây m/ù cuối cùng cũng tan biến trong đáy mắt.
"Đúng vậy." Tôi nói, "Giống như một con người rồi."
Sống như một con người, có lòng tự trọng, có hy vọng, có ngày mai.
Thời gian trôi rất nhanh, chớp mắt đã hai năm nữa.
Tiệm của Lâm Duyệt đã chuyển địa điểm một lần, từ tiệm bên cạnh chuyển sang mặt bằng lớn hơn ở đầu phố, thuê thêm một sinh viên chuyên ngành kế toán mới tốt nghiệp làm trợ lý.
Công việc kinh doanh mở rộng từ hơn mười khách hàng lên hơn ba mươi khách hàng, bắt đầu có chút danh tiếng trong giới doanh nghiệp nhỏ gần đó.
Đóa Đóa đã học lớp ba, người cao vổng lên, tính cách hoạt bát, thành tích học tập khá tốt.
Mỗi sáng thứ Bảy, con bé sẽ đến tiệm quẩy làm bài tập, ngồi ở vị trí cũ cạnh cửa sổ. Hiện tại, vị trí đó gần như đã trở thành chỗ ngồi đ/ộc quyền của con bé.
Lão Trần từ bếp sau bước ra, nhìn Đóa Đóa, cảm thán: "Thời gian nhanh thật, chớp mắt mà con bé đã lớn thế này rồi."
"Đúng vậy." Tôi nói.
"Dạo này Lâm Duyệt thế nào?" Lão Trần hạ thấp giọng, "Nghe nói cô ấy thi đỗ chứng chỉ kế toán viên công chứng rồi à?"
"Ừ, tháng trước mới lấy bằng."
"Giỏi thật." Lão Trần giơ ngón tay cái, "Một người phụ nữ, mang theo con nhỏ, từng mắc b/ệnh nặng như thế, mà còn có thể phấn đấu đến mức này... thật đáng nể."
Quả thực là đáng nể.
Hai năm nay, tôi nhìn Lâm Duyệt từng chút một đứng dậy.
Từ những bước khởi đầu đầy thận trọng, đến khi dần đứng vững gót chân, và giờ là chút thành tựu nhỏ.
Mỗi bước đi đều không dễ dàng, nhưng cô ấy đều đi rất vững chãi.
Buổi trưa, Lâm Duyệt đến.
Cô ấy vừa gặp khách hàng xong, mặc bộ đồ công sở vừa vặn, trang điểm nhẹ, trông vô cùng tháo vát và tinh anh.
"Đóa Đóa, làm bài tập xong chưa?" Cô ấy hỏi.
"Xong rồi ạ!" Đóa Đóa giơ cuốn vở bài tập lên, "Bác Trương dạy con đấy!"
Lâm Duyệt mỉm cười xoa đầu con bé: "Cảm ơn bác Trương chưa?"
"Con cảm ơn bác Trương ạ!"
"Không có chi." Tôi nói, "Ăn cơm chưa?"
"Chưa ạ." Lâm Duyệt nhìn đồng hồ, "Lát nữa con đưa Đóa Đóa về ăn. Anh Trương, anh Trần, hai anh ăn chưa?"
"Ăn rồi." Lão Trần nói, "Hôm nay buôn b/án tốt, bận quá nên ăn muộn."
Đang nói, cửa tiệm bị đẩy ra.
Một bà lão ngoài sáu mươi bước vào, tay xách một chiếc bình giữ nhiệt.
"Mẹ?" Lâm Duyệt sững sờ, "Sao mẹ lại đến đây?"
Là mẹ của Lâm Duyệt.
Bà lão hai năm nay già đi khá nhiều, tóc bạc quá nửa, nhưng tinh thần vẫn rất tốt.
"Mang cho con chút canh." Bà lão đặt bình giữ nhiệt lên bàn, "Hầm cả buổi sáng đấy, canh gà ta, bồi bổ sức khỏe."
"Mẹ đi đường xa thế này làm gì..." Lâm Duyệt nhận lấy bình canh, mắt hơi đỏ.
"Xa xôi gì đâu, hai chuyến xe buýt là đến nơi."
Bà lão nhìn quanh tiệm, ánh mắt dừng lại trên người tôi: "Sư phụ Trương, lâu rồi không gặp."
"Chào bác." Tôi gật đầu.
Bà lão bước tới, nắm lấy tay tôi: "Sư phụ Trương, Duyệt Duyệt kể hết với tôi rồi. Những năm qua, nhờ có anh chăm sóc..."
"Đó là điều nên làm mà." Tôi nói.
"Không phải điều nên làm." Bà lão lắc đầu, nước mắt rơi xuống, "Lúc Duyệt Duyệt lâm b/ệnh, suýt chút nữa thì... nếu không có anh... nếu không có anh..."
Bà không nói tiếp được nữa, chỉ nắm ch/ặt tay tôi.
Lâm Duyệt vội vàng đỡ lấy mẹ: "Mẹ, đừng thế, anh Trương ngại đấy ạ."
"Mẹ vui mà." Bà lão lau nước mắt, "Vui vì con gái mẹ đã sống lại, lại còn sống tốt như thế này."
Trong tiệm yên tĩnh hẳn.
Chỉ còn tiếng dầu trong chảo vẫn sôi lăn tăn, phát ra những tiếng lách tách nhỏ.
"Mẹ, ngồi xuống uống bát canh đi ạ."
Lâm Duyệt đỡ mẹ ngồi xuống, mở bình giữ nhiệt. Hơi nóng bốc lên, mang theo hương thơm của canh gà.
Bà lão múc ba bát, một bát cho tôi, một bát cho lão Trần, một bát cho Đóa Đóa.
"Sư phụ Trương, anh uống đi." Bà nói, "Anh g/ầy đi rồi."
"Vâng ạ."
Canh gà rất thơm, hầm đúng độ lửa.
Tôi chậm rãi uống, nhìn cả gia đình họ.
