Việc thâm nhập vào hệ thống của IISA không hề dễ dàng, nhưng đối với Luca thì cũng không quá khó khăn. Anh thậm chí còn cố tình để lộ sơ hở, khiến những kẻ phản bội trong nội bộ tin rằng đây là sai lầm ch*t người mà anh mắc phải trong lúc hoảng lo/ạn.
Ngón tay anh lướt nhanh trên bàn phím, hệ thống của IISA một lần nữa mở rộng vòng tay đón chào Luca. Anh trước tiên thu thập tất cả hồ sơ nhiệm vụ liên quan đến đội Aria, sau đó tiến vào hậu trường của Nhóm điều tra đặc biệt để nắm giữ mọi hành động của chúng.
Một cửa sổ bật ra, Luca liếc nhìn qua thật nhanh.
Đó là gói dữ liệu được hệ thống gửi tự động sau khi cập nhật khóa bảo mật, nói dễ hiểu hơn chính là dùng ngôn ngữ lập trình để thông báo cho người dùng biết nó vừa mã hóa thêm những phần nào.
Thông thường chẳng có ai xem cả, cứ tắt đi là xong. Con trỏ chuột của Luca di chuyển về góc màn hình, nhưng ngay khoảnh khắc chuẩn bị nhấn "Đóng", anh khựng lại.
Anh nhìn chằm chằm vào những ký tự đó, trong lòng trào dâng một cảm giác khác lạ.
Một lúc sau, Luca lấy giấy bút trong ba lô ra, chép lại các chữ cái rồi sắp xếp lại chúng.
"Vịnh. Đến tìm tôi."
Luca đông cứng lại như bị đóng băng, rồi sau đó bắt đầu sôi sục.
Anh tính toán thật nhanh trong đầu, đó là bản cập nhật từ gần ba ngày trước, và trời mới biết anh đã bỏ lỡ bao nhiêu điều.
Castio vẫn còn sống.
Luca cố nén thôi thúc muốn bật dậy hét lớn, từng sợi lông tơ trên người anh đều dựng đứng cả lên, nhưng kéo theo đó là hàng loạt bí ẩn ập đến.
Anh kiểm tra thời gian, ngón tay gõ nhanh trên bàn phím.
Anh biết phương thức truyền tin này, Castio gửi tin nhắn thông qua các cổng kết nối liên tục thay đổi sau khi đã mã hóa, cách này vừa không làm lộ vị trí của anh, vừa khiến người nhận không thể x/ác định được anh đang ở đâu.
Làm sao để tìm thấy một điểm nhỏ bé luôn di chuyển trong đại dương kỹ thuật số đây? Luca nhíu mày.
Anh nghĩ ngợi rồi cắm ổ cứng vào cổng máy tính. Đó được coi là kho lưu trữ của anh, các đoạn mã bên trong có thể giúp anh gửi tin nhắn đồng thời đến tất cả các cổng di động mà anh biết.
Mặc dù điều này cũng sẽ bị người khác nhìn thấy, nhưng nếu họ không hiểu phương thức mã hóa, họ sẽ chỉ coi đó là một chuỗi mã rác vô dụng.
Luca chỉ cần rải thông tin vào bất kỳ thiết bị đầu cuối nào có khả năng được Castio kết nối, rồi cầu nguyện rằng anh ấy sẽ chú ý đến điều bất thường trước lần truyền tin tiếp theo.
Con tàu phát ra tiếng còi báo hiệu sắp rời ga, Luca nhanh chóng lôi bản đồ vùng Vịnh trong túi ra, ánh mắt quét qua tất cả các khu phố sầm uất rồi chọn lấy một góc.
Vài giây sau, anh nhấn phím Enter, gửi đi một chuỗi tọa độ kèm theo thời gian.
Luca thoát khỏi trang web đang liên tục làm mới các ký tự trên thiết bị đầu cuối của IISA, rồi cố tình nán lại đó một lúc lâu.
Cuối cùng, anh ôm lấy ba lô, băng qua cơn gió lạnh buốt và dòng người đông đúc, chen vào toa tàu trong vài giây cuối cùng trước khi cửa đóng lại.
Trang web vốn im lìm bấy lâu nay cuối cùng cũng có động tĩnh, Castio bật dậy khỏi ghế sofa.
Anh nhìn chằm chằm vào những ký tự trông như mã rác kia, lấy từ trên bàn xuống cây bút của Ixil không biết đã xuất hiện ở đó từ bao giờ, tách các con số và chữ cái đã mã hóa ra, rồi sắp xếp lại chúng.
Anh nhìn chằm chằm vào chuỗi tọa độ và thời gian đó, rồi đột ngột đứng dậy, bắt đầu thu dọn những món đồ ít ỏi thuộc về mình.
Anh lôi túi trang bị từ dưới ghế sofa ra, lấy sú/ng kiểm tra từng băng đạn, rồi đặt từng bộ phận của khẩu sú/ng b/ắn tỉa đã tháo rời lên bàn.
Nước sôi trong bếp kêu ùng ục, Castio đặt chiếc ống ngắm đang chỉnh dở xuống, quay người đi về phía tủ bếp, lấy ra một gói mì Ý tươi.
Anh liếc nhìn những viên tôm cuộn tròn trong chảo, thả mì vào nồi nước đang sôi. Làn hơi nước trắng xóa bốc lên, bao quanh lấy Castio.
Anh chống hai tay lên mặt bàn, lại nhớ về nụ hôn đầu tiên của họ.
Anh không nói rõ được mình muốn làm điều đó bao lâu rồi, có lẽ là sau buổi tiệc tối tái ngộ lần trước, có lẽ là từ khi nhìn thấy ảnh của Ixil trong hồ sơ, hoặc có lẽ từ tận hai năm trước, tại điểm b/ắn tỉa xa xôi, vào cái ngày anh nhìn Ixil qua ống ngắm và nói với đồng đội rằng cậu ấy thật đẹp.
Castio như vừa có một giấc mơ đẹp giữa khoảng cách của cái ch*t và sự phản bội, giờ đây anh phải tỉnh dậy để tiếp tục lao vào bóng tối.
Cửa mở, giọng nói của Ixil mang theo sự thư thái vốn chỉ mới xuất hiện gần đây.
"Để xem hôm nay ăn gì nào?" Ông nói rồi quay đầu, ánh mắt quét qua đống vũ khí Castio vẫn đang bày trên bàn, bàn tay đang cởi áo khoác chậm lại.
Ông nhìn về phía Castio.
Castio hiếm khi im lặng như vậy, anh vớt mì đã chín ra khỏi nồi, rưới nước sốt lên rồi bày tôm lên trên.
"Muốn ăn cơm trước không?" Castio cuối cùng cũng lên tiếng.
Đây chắc chắn là bữa ăn trầm mặc nhất mà họ từng dùng.
