Điện thoại thông, giọng mẹ tôi nghe có vẻ không ổn: "Viễn Phàm, anh họ con vừa gọi điện cho mẹ."
"Anh ta nói gì với mẹ?"
"Nó nói..." mẹ tôi ngập ngừng một chút, "Nó nói con trúng số đ/ộc đắc, không chịu cho nó v/ay tiền, còn nói con có tiền rồi nên kh/inh thường người thân nghèo khó."
Tim tôi lạnh đi một nửa.
"Mẹ, mẹ đừng nghe anh ta nói bậy."
"Mẹ biết." mẹ tôi nói, "Viễn Phàm, anh họ con là loại người nào, mẹ nhìn nó lớn lên nên mẹ rõ tính nết nó nhất. Nhưng bố con nói đúng, chuyện này không đơn giản như vậy."
"Ý mẹ là sao?"
"Anh họ con sao lại biết chuyện con trúng số?" mẹ tôi hỏi ngược lại, "Chuyện này ngoài ba người chúng ta ra, còn ai biết nữa?"
Tôi sững người.
Đúng vậy, Ngô Hải Ba làm sao biết chuyện tôi trúng số?
Chuyện này tôi không nói với ai cả, ngay cả bạn thân nhất cũng không hay biết. Bố mẹ tôi cũng không thể nào đi rêu rao khắp nơi.
Vậy rốt cuộc là ai nói cho anh ta biết?
"Mẹ, anh ta có nói là ai nói cho anh ta biết không?"
"Không nói." mẹ tôi đáp, "Nó chỉ bảo là nghe người ta nói, còn cụ thể là ai thì nó không chịu hé răng."
Tôi cúp máy, ngồi trên ghế sofa, đầu óc rối như tơ vò.
Nếu Ngô Hải Ba đã biết, vậy còn ai biết nữa?
Tin tức này liệu đã lan truyền đi chưa?
Nếu ai cũng biết tôi trúng số, vậy tôi giả b/ệnh còn có ý nghĩa gì nữa?
Càng nghĩ tôi càng thấy không ổn, vội vàng gọi điện cho bố, kể lại tình hình.
Bố tôi nghe xong, im lặng hồi lâu.
"Viễn Phàm," cuối cùng ông mới lên tiếng, giọng rất trầm trọng, "Chuyện này phức tạp hơn bố tưởng."
"Bố, rốt cuộc là sao ạ?"
"Con thử nghĩ xem, tại sao Ngô Hải Ba lại đột nhiên đến tìm con v/ay tiền?" bố tôi nói, "Trước đây nó v/ay tiền con đều chỉ v/ay vài nghìn, chưa bao giờ quá một vạn. Lần này mở miệng ra là ba vạn, hơn nữa thái độ lại cực kỳ cứng rắn."
"Ý của bố là..."
"Có người đứng sau lưng chống lưng cho nó." bố tôi nói, "Hoặc nói cách khác, có người đã đưa cho nó một tín hiệu sai lệch, khiến nó tưởng rằng có thể lấy được tiền từ chỗ con."
"Ai lại làm thế chứ?"
"Bố không biết." bố tôi nói, "Nhưng có một điều chắc chắn, người này nhất định quen biết con và cũng biết chuyện con trúng số."
Bàn tay cầm điện thoại của tôi bắt đầu run lên.
"Bố, vậy chúng ta phải làm sao?"
"Đừng hoảng." giọng bố tôi rất vững vàng, "Con đừng vội làm bất cứ điều gì. Tiếp tục giả b/ệnh, tiếp tục quan sát. Đuôi cáo rồi sẽ có lúc lộ ra thôi."
"Nhưng mà..."
"Không có nhưng nhị gì cả." bố tôi ngắt lời, "Viễn Phàm, con phải nhớ kỹ, bây giờ không phải con đang chiến đấu một mình. Sau lưng con còn có bố, có mẹ. Dù xảy ra chuyện gì, chúng ta cũng ở bên nhau."
Tôi cúp điện thoại, đi ra cửa sổ.
Trời bên ngoài đã tối, đèn đường bật sáng, ánh đèn vàng vọt chiếu xuống con phố vắng vẻ. Tôi đột nhiên nhớ lại hồi nhỏ, có lần bị bạn học b/ắt n/ạt, tôi chạy về nhà khóc lóc với bố. Bố tôi không đi tìm phụ huynh của bạn học đó để lý lẽ, mà kéo tôi ra sân, dạy tôi tập quyền.
"Viễn Phàm," ông nói, "Trên đời này, có những người con không trốn được, có những chuyện con không tránh được. Thay vì để người khác b/ắt n/ạt mình, chi bằng hãy khiến bản thân trở nên mạnh mẽ."
Lúc đó tôi không hiểu. Bây giờ, tôi đã hiểu rồi.
Tôi cầm điện thoại lên, nhắn cho Tiền Quốc Đống: "Quản lý Tiền, tôi suy nghĩ kỹ rồi, tôi đồng ý tạm dừng lương giữ chức."
Tin nhắn vừa gửi đi không bao lâu, Tiền Quốc Đống đã trả lời: "Được, ngày mai cậu đến công ty làm thủ tục đi."
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó rất lâu, rồi tắt điện thoại.
Nằm trên giường, tôi nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên một hình ảnh—
Đó là ba ngày trước, khi tôi bước ra khỏi trung tâm xổ số, ánh nắng chiếu lên mặt tôi, ấm áp vô cùng.
Tôi ngước nhìn bầu trời, thầm nghĩ, ông trời cuối cùng cũng đã ưu ái tôi một lần.
Nhưng bây giờ tôi mới hiểu, thứ ông trời cho tôi không chỉ là một khoản tiền, mà còn là một bài thi.
Một bài thi về nhân tính.
Mà tôi, chỉ vừa mới lật mở trang đầu tiên của đề thi.
Sáng hôm sau, bảy giờ rưỡi, tôi đứng dưới tòa nhà công ty.
Khi cửa thang máy mở ra, tôi tình cờ gặp Lý Mỹ Linh đang xách bữa sáng từ bên trong bước ra.
Thấy tôi, cô ta sững người, rồi nụ cười trên mặt trở nên đặc biệt nhiệt tình: "Anh Viễn Phàm, sao anh lại đến đây? Sức khỏe đỡ hơn chút nào chưa?"
Tôi bảo đến làm thủ tục tạm dừng lương giữ chức.
"Ồ ồ, vậy anh mau lên đi, quản lý Tiền chắc là đang ở trong văn phòng." Lý Mỹ Linh nói rồi bồi thêm một câu, "Anh Viễn Phàm, anh g/ầy đi nhiều quá, phải dưỡng b/ệnh cho tốt đấy nhé."
Tôi mỉm cười, không đáp lời.
Cửa thang máy đóng lại, tôi nhìn con số tầng nhảy lên từng nấc một.
Ba năm rồi, con đường này tôi đã đi qua vô số lần.
Mỗi ngày tám giờ sáng đến công ty, tối sớm nhất cũng phải bảy tám giờ mới được về.
Tăng ca là chuyện thường tình, không tăng ca mới là ngoại lệ.
Tôi từng nghĩ mình sẽ làm việc ở đây cho đến khi nghỉ hưu.
Giờ nghĩ lại, thật ngây thơ đến nực cười.
Đến trước cửa văn phòng, tôi đẩy cửa bước vào.
Những người bên trong đồng loạt ngẩng đầu nhìn tôi.
Tôn Chí Cường đang ngồi ở vị trí làm việc của tôi, trước mặt là máy tính của tôi.
