Tôi sững người: "Bố, bố không trách con sao?"
"Trách con chuyện gì?" Bố tôi nói, "Trách con vạch trần bộ mặt thật của những kẻ đó à?"
"Nhưng con đã làm mọi chuyện ầm ĩ lên rồi."
"Làm ầm ĩ lên mới tốt." Bố tôi nói, "Có những kẻ, nếu con không cho chúng biết mặt thì chúng sẽ không bao giờ biết thế nào là tiết chế."
Mẹ tôi ở bên cạnh lau nước mắt: "Viễn Phàm, con sẽ không sao chứ?"
"Mẹ, mẹ yên tâm." Tôi nắm lấy tay bà, "Con sẽ không sao đâu."
Đêm đó, tôi ngủ rất ngon. Không phải vì cảm giác hả hê khi trả th/ù, mà vì tảng đ/á đ/è nặng trong lòng cuối cùng cũng đã được trút bỏ. Những uất ức, phẫn nộ và cam chịu tích tụ suốt bao ngày qua đều tan biến trong khoảnh khắc đó.
Sáng hôm sau, khi thức dậy, tôi thấy điện thoại có hơn một trăm tin nhắn chưa đọc. Phần lớn là từ các đồng nghiệp cũ. Có người bày tỏ sự ủng hộ, có người cảm thông, cũng có người m/ắng nhiếc tôi. Tôi lười chẳng buồn xem, trực tiếp chuyển điện thoại sang chế độ im lặng.
Sau khi vệ sinh cá nhân, tôi ngồi trên ban công, ngắm nhìn mặt trời vừa ló rạng. Buổi sáng mùa thu rất lạnh, nhưng ánh nắng chiếu vào người lại ấm áp vô cùng. Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho bố.
"Bố, con nghĩ kỹ rồi."
"Nghĩ kỹ chuyện gì?"
"Con muốn dùng số tiền đó để làm một việc gì đó có ý nghĩa."
"Ví dụ như?"
"Con muốn mở một quán ăn nhỏ." Tôi nói, "Không cần quá lớn, chỉ cần đủ nuôi sống gia đình ba người chúng ta là được."
Bố tôi im lặng một hồi: "Con đã quyết định rồi sao?"
"Vâng, con quyết định rồi." Tôi nói, "Con không muốn dây dưa với những người đó nữa. Chẳng có ý nghĩa gì cả."
"Được." Bố tôi nói, "Dù con đưa ra quyết định gì, bố cũng ủng hộ con."
Cúp máy, tôi đứng dậy, vươn vai một cái thật dài. Những tòa nhà cao tầng phía xa đang tỏa ra ánh vàng trong nắng sớm. Thành phố này vẫn tấp nập xe cộ, vẫn người qua kẻ lại. Chẳng ai quan tâm đến câu chuyện của một người bình thường. Nhưng với tôi, câu chuyện này đã kết thúc rồi.
Ba tháng sau, tôi mở một quán mì nhỏ ở phía Nam thành phố. Quán không lớn, chỉ có vài cái bàn, nhưng được cái sạch sẽ, ngăn nắp. Mỗi sáng năm giờ, tôi đã thức dậy đi chợ m/ua nguyên liệu. Sau đó trở về ninh nước dùng, thái rau, chuẩn bị gia vị. Mẹ tôi phụ trách thu ngân, bố tôi phụ trách đón khách. Ngày tháng trôi qua bình lặng mà đầy đủ.
Một buổi trưa nọ, quán đón một vị khách quen thuộc. Là A Khôn. Cậu ấy mặc một chiếc áo khoác phao màu đen, tóc c/ắt ngắn hơn trước.
"Ông chủ, cho một bát mì bò."
"Được ngay." Tôi thắt tạp dề, đi vào bếp.
Mì chín, tôi bưng ra trước mặt cậu ấy.
"Nếm thử xem, tay nghề của tôi đấy."
A Khôn gắp một đũa, thổi thổi rồi cho vào miệng.
"Ừm, ngon đấy." Cậu ấy giơ ngón tay cái lên, "Ngon hơn mấy tiệm chuỗi bên ngoài nhiều."
"Đương nhiên rồi." Tôi ngồi đối diện cậu ấy, "Đây là bí quyết gia truyền đấy."
A Khôn cười cười, rồi rút từ trong túi ra một tờ báo đặt lên bàn.
"Mày xem cái này đi."
Tôi cầm tờ báo lên, thấy trên đó có một bài báo. Tiêu đề là: Nhiều quản lý cấp cao của một công ty bị điều tra vì nghi ngờ thao túng trái phép. Phía dưới có kèm một bức ảnh, tuy đã được làm mờ nhưng tôi vẫn nhận ra ngay người đó. Tiền Quốc Đống.
"Ông ta bị bắt rồi sao?" Tôi hỏi.
"Ừ." A Khôn gật đầu, "Sau khi bài viết đó được đăng tải, nó đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Có người tố cáo công ty bọn chúng, cấp trên phái người xuống kiểm tra, kết quả phát hiện ra không ít vấn đề. Tiền Quốc Đống, Tôn Chí Cường và vài nhân vật cấp cao khác đều đã bị đưa đi."
Tôi đặt tờ báo xuống, bưng chén trà lên uống một ngụm.
"Thế còn Lưu Đại Bưu?"
"Hắn cũng vào tù rồi." A Khôn nói, "Cho v/ay nặng lãi, đòi n/ợ thuê, tội danh nhiều vô kể. Ước chừng vài năm nữa mới ra được."
"Còn Ngô Hải Ba?"
"Thằng anh họ của mày ấy hả?" A Khôn bĩu môi, "Nó cũng bị liên lụy. Nhưng nó chỉ là nhân vật nhỏ, chắc sẽ không bị phán quá nặng đâu."
Tôi gật đầu, không nói gì thêm. Trong lòng không nói rõ là cảm giác gì. Không có sự hả hê như tưởng tượng, cũng không có sự đồng cảm. Chỉ cảm thấy, tất cả những điều này đều là cái giá mà bọn họ phải trả.
"Viễn Phàm, mày có hối h/ận không?" A Khôn đột nhiên hỏi.
"Hối h/ận chuyện gì?"
"Hối h/ận vì đã đăng bài viết đó."
Tôi suy nghĩ một chút rồi lắc đầu.
"Không hối h/ận." Tôi nói, "Nếu không có bài viết đó, có lẽ bây giờ tao vẫn đang sống trong bóng tối của bọn chúng. Giờ thì tốt rồi, tất cả đều đã được giải thoát."
A Khôn cười: "Mày nghĩ được như vậy là tao yên tâm rồi."
Cậu ấy ăn xong bát mì, trả tiền rồi trước khi đi còn vỗ vai tôi: "Viễn Phàm, cố gắng làm ăn nhé. Có gì cần giúp đỡ cứ tìm tao."
"Cảm ơn mày, A Khôn."
Tiễn A Khôn xong, tôi trở lại bếp, tiếp tục chuẩn bị nguyên liệu cho buổi tối. Mẹ tôi bước vào, trên tay cầm một lá thư.
"Viễn Phàm, vừa có người gửi đến cho con này."
Tôi nhận lấy, bóc ra xem rồi sững người. Bức thư là do Lý Mỹ Linh viết. Chữ viết rất ngay ngắn, có thể thấy là cô ấy đã viết rất nghiêm túc.
"Anh Viễn Phàm:
Chào anh.
Em biết có lẽ anh không muốn nhìn thấy em nữa, nhưng em vẫn muốn nói với anh một tiếng xin lỗi."
