"Ừ." Tôi đáp một tiếng, rồi ngồi xuống, cầm đũa lên.
Cháo là cháo trứng bắc thảo th!t nạc, tôi uống một ngụm, vị vừa vặn, không mặn không nhạt.
"Hôm nay anh xin nghỉ làm rồi." Anh đột nhiên nói.
Thẩm Tri Hành lên tiếng:
"Xin nghỉ làm làm gì ạ?"
"Đi cùng em đến thu hồi nhà."
Tôi chậm rãi đặt đũa xuống, do dự hỏi:
"Chuyện mẹ anh..."
"Bà ấy đi từ bảy giờ sáng rồi."
Thẩm Tri Hành vừa nói vừa lật mặt quả trứng rán trong chảo. Dầu b/ắn lên, phát ra tiếng xèo xèo.
"Bố nói trời còn chưa sáng bà đã đi rồi."
Tôi gắp một miếng dưa muối, chậm rãi nhai.
Đây là dưa muối do Triệu Mỹ Lan làm.
Mùa đông năm ngoái, bà m/ua hai mươi cân rau cải. Sau đó, bà đem phơi ngoài ban công suốt một tuần. Tiếp theo, bà xếp từng lớp muối từng lớp rau vào vại. Cách làm dưa của bà là do mẹ bà dạy, bà bảo đây là hương vị quê nhà, không ai được phép nhúng tay vào.
Sau khi dưa muối xong, bà đựng vào từng hũ nhỏ, đem biếu hàng xóm láng giềng, chỉ riêng tôi là không có.
Hũ dưa muối này là do Thẩm Quốc Đống lén đưa cho tôi.
Lúc đó ông cười bảo: "Thư D/ao, con nếm thử đi, mẹ con muối ngon lắm đấy."
Tôi ăn một miếng, không khỏi cảm thán:
"Ngon."
"Thật sự rất ngon."
Thế nhưng, khi miếng dưa trôi xuống, tôi cứ thấy nghẹn ở cổ họng.
Tôi nhíu mày, nói:
"Mẹ anh có lẽ đã đến Cục Quản lý nhà đất rồi."
"Anh biết." Thẩm Tri Hành gật đầu.
"Anh đoán xem bà ấy tiếp theo sẽ làm gì?" Tôi tò mò hỏi.
Thẩm Tri Hành gắp trứng rán ra đĩa, bưng qua rồi ngồi xuống.
Anh chống cằm, suy nghĩ một lúc rồi nói:
"Bà ấy sẽ tìm người đến làm lo/ạn."
"Tìm ai?" Tôi truy vấn.
"Tìm họ hàng. Tìm những người có mặt ngày hôm qua." Thẩm Tri Hành phân tích, "Bà ấy không cãi lại chúng ta được, nên sẽ phát động họ hàng đến bao vây. Cô cả chắc chắn sẽ đến, thím hai chắc chắn sẽ đến, rồi cậu ba dì tư đều sẽ đến cả. Bà ấy sẽ nói với họ rằng chúng ta hợp mưu b/ắt n/ạt người già, nói sổ đỏ là giả, hoặc nói nhà là tài sản chung sau hôn nhân."
"Bà ấy ấy mà, sẽ vừa khóc vừa kể lể.
Kể rằng bà ấy đã vất vả thế nào,
Kể rằng bà ấy đã nuôi anh khôn lớn ra sao,
Rồi còn kể bà ấy đã lo lắng cho cái nhà này nhiều thế nào.
Cuối cùng là chỉ trích chúng ta vô ơn bạc nghĩa."
"Chiêu này bà ấy dùng mấy chục năm nay rồi.
Với anh là thế,
với bố là thế,
với em cũng là thế."
Thẩm Tri Hành nói rồi bưng cháo uống một ngụm.
Tôi không nhịn được hỏi: "Có hiệu quả không?"
Anh trả lời: "Trước đây thì có."
Tôi lại truy vấn: "Còn bây giờ?"
"Bây giờ--"
Anh khựng lại, đặt bát xuống.
Rồi nói tiếp: "Bây giờ bà ấy có thóp nằm trong tay anh rồi."
Nói xong, anh đứng dậy đi đến cạnh tủ giày, lấy một túi hồ sơ từ trên đó xuống.
Túi hồ sơ dày như một viên gạch, chính là cái anh cho tôi xem tối qua.
Anh đặt túi hồ sơ lên bàn, nói với tôi: "Ăn xong rồi xem."
"Ăn no đi đã, lát nữa còn một trận chiến cam go phải đá/nh."
Nói rồi, anh đẩy đĩa trứng rán về phía tôi.
Tôi cúi đầu nhìn quả trứng đó,
nó được rán vừa chín tới,
viền ngoài hơi ch/áy vàng,
bên trong mềm mại, lòng đỏ vẫn còn lòng đào.
Trình độ nấu nướng của Thẩm Tri Hành bình thường, chỉ riêng món trứng rán là đặc biệt ngon.
Anh bảo bốn năm đại học tự nấu cơm, chỉ biết mỗi món này, làm đi làm lại cả nghìn lần.
Tôi cắn một miếng, lòng đỏ trứng chảy ra, nhỏ xuống bát cháo.
Tôi không nhịn được khen: "Ngon."
Anh mỉm cười,
nụ cười ấy khá đẹp, nhưng lại mang theo chút cay đắng.
Chín giờ sáng,
Lão Trương bảo vệ biệt thự gọi điện đến.
Ông ấy vội vã nói: "Cô Mạnh, trước cửa nhà cô có một đám người đến, làm lo/ạn ầm ĩ cả lên. Tôi đang chặn lại không cho vào, cô xem có cần báo cảnh sát không?"
Tôi vội hỏi: "Bao nhiêu người?"
"Chắc là-- để tôi xem nào--"
Ông ấy vừa nói vừa đếm ngón tay, "Một hai ba bốn... bảy tám người. Đúng, là tám người."
"Ai là người cầm đầu?"
"Chính là bà cụ Triệu nhà cô, bà ấy mặc bộ đồ đỏ, trông mặt mày xanh mét. Bên cạnh còn có một người phụ nữ mặc đồ đen--"
"Người mặc đồ đen có phải tóc ngắn, còn đeo bông tai vàng không?"
"Đúng đúng, đeo bông tai vàng to lắm."
Là Triệu Mỹ Cầm, bà ta cũng đến.
"Lão Trương, phiền ông đừng để họ vào, tôi đến ngay đây."
"Được thôi, cô Mạnh, cô yên tâm, có tôi ở đây, ai cũng không vào được."
Lão Trương nói xong liền cúp máy.
Tôi vội vã thay đồ, Thẩm Tri Hành thì cầm chìa khóa xe.
"Đi thôi." Anh nói ngắn gọn.
Khi xe chạy ra khỏi khu chung cư, trời dần âm u. Những đám mây xám xịt đ/è xuống rất thấp, như thể sắp sửa đổ mưa bất cứ lúc nào.
Điện thoại tôi rung liên hồi.
Chu Tiểu Vân gửi cho tôi hơn chục tin nhắn WeChat, toàn bộ đều là tin nhắn thoại.
Tôi mở một tin, bên trong truyền đến giọng nói gấp gáp của Chu Tiểu Vân: "Chị dâu, dì em vừa đăng một đoạn dài trong nhóm gia tộc, nói là chị và anh Tri Hành hợp mưu chiếm đoạt nhà của bà ấy! Bà ấy còn gửi cả ảnh, nói sổ đỏ là giả! Trong nhóm đang n/ổ tung rồi!"
