Chu Viễn Hàng liếc nhìn anh cả Chu Kiến Quốc.
Chu Kiến Quốc năm nay ba mươi hai tuổi, là trưởng xưởng ở một nhà máy cơ khí phía nam thành phố. Anh cao một mét bảy tám, vạm vỡ, khuôn mặt chữ điền với những đường nét góc cạnh. Lúc này, anh đang nhíu mày, đôi đũa trong tay chọc chọc vào bát cơm, như thể đang đ/âm chọc thứ gì đó.
“Mẹ, mẹ nói gì đi chứ.” Hà Mỹ Linh quay sang phía Triệu Thục Phân.
Triệu Thục Phân năm nay năm mươi sáu tuổi, tóc đã bạc quá nửa, những nếp nhăn trên mặt hằn sâu như bị d/ao khắc. Thời trẻ, bà làm việc ba mươi năm trong nhà máy dệt, lương hưu mỗi tháng hơn hai nghìn, tất cả đều dồn vào chi tiêu trong nhà.
“Mỹ Linh à, chuyện này…” Triệu Thục Phân ấp úng, “Viễn Hàng nó cũng là hiếu thảo…”
“Hiếu thảo thì con đương nhiên biết,” Hà Mỹ Linh ngắt lời bà, “nhưng hiếu thảo cũng phải có chừng mực chứ? Một tháng năm nghìn năm, một năm là sáu mươi sáu nghìn. Viễn Hàng, năm nay em hai mươi tám rồi đúng không? Đã có bạn gái chưa? Đã m/ua nhà chưa?”
Lời này như một cây kim, đ/âm trúng chỗ đ/au nhất của Chu Viễn Hàng.
Anh làm điều phối viên cho một công ty logistics ở tỉnh lỵ, lương tháng mười hai nghìn, nghe thì có vẻ nhiều, nhưng ở cái nơi như tỉnh lỵ này, cũng chỉ đủ mức ăn no mặc ấm. Tiền thuê nhà một nghìn năm, tiền ăn uống đi lại hai nghìn, cộng thêm đủ thứ chi tiêu lặt vặt, mỗi tháng anh chỉ còn dư lại ba bốn nghìn.
Thế nhưng, từ ba năm trước, tháng nào anh cũng gửi về nhà đúng năm nghìn năm, chưa từng gián đoạn.
“Mỹ Linh, cô bớt nói vài câu đi.” Chu Kiến Quốc cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm thấp, mang theo cơn gi/ận đang bị đ/è nén.
“Sao tôi lại bớt nói?” Âm lượng của Hà Mỹ Linh lập tức cao vút lên, “Chu Kiến Quốc, anh tự đặt tay lên ngựk mà hỏi xem, chúng ta cưới nhau năm năm rồi, sống trong cái nhà rá/ch nát này, tôi có được ngày nào hạnh phúc không? Anh ki/ếm tám nghìn một tháng, tôi làm việc bục mặt ở siêu thị mới được hơn ba nghìn, cộng lại cũng chỉ hơn mười nghìn một chút. Em trai anh thì hay rồi, một mình ki/ếm mười hai nghìn, gửi về nhà một nửa, nó còn lại bao nhiêu? Sau này nó tính sao?”
“Đó là chuyện của em.” Chu Viễn Hàng đặt đũa xuống, giọng bình thản.
“Chuyện của cậu?” Hà Mỹ Linh cười khẩy, “Cậu tưởng số tiền cậu gửi về đều vào túi bố mẹ cậu à? Cậu thử hỏi mẹ cậu xem, số tiền đó đi đâu rồi?”
Triệu Thục Phân cúi đầu thấp hơn, gần như muốn vùi cả mặt vào bát cơm.
Tim Chu Viễn Hàng thắt lại.
Anh nhìn mẹ, rồi lại nhìn bố. Chu Đức Hậu vẫn đang ăn, nhưng động tác gắp thức ăn rõ ràng đã chậm lại.
“Mẹ, tiền đâu ạ?” Chu Viễn Hàng hỏi.
Triệu Thục Phân không nói gì.
“Con đang hỏi mẹ đấy, tiền đâu?” Giọng Chu Viễn Hàng cao lên vài phần.
“Mày gào cái gì mà gào?” Chu Kiến Quốc đ/ập một cái xuống bàn, bát đũa khua lạch cạch, “Tiền đều cho thằng cháu mày tiêu rồi! Thế mày đã vừa lòng chưa?”
Chu Viễn Hàng sững người.
Cháu trai tên là Chu Tiểu Bảo, năm nay bốn tuổi, là con của Hà Mỹ Linh.
“Tiểu Bảo đi học mẫu giáo, một kỳ hơn sáu nghìn, cộng thêm tiền ăn mặc chi tiêu, mỗi tháng cũng tốn không ít.” Chu Kiến Quốc châm một điếu th/uốc, rít một hơi thật mạnh, “Tiền chú gửi về, mẹ đều lấy đi bù đắp cho chúng nó cả rồi.”
“Cái gì gọi là bù đắp?” Hà Mỹ Linh không vui, “Tiểu Bảo là dòng giống nhà họ Chu, tiêu tiền nhà họ Chu thì đã sao? Hơn nữa, Viễn Hàng gửi tiền về là để hiếu kính bố mẹ, bố mẹ muốn tiêu thế nào là chuyện của ông bà, liên quan gì đến tôi?”
Lời này nói ra vô cùng đanh thép, như thể cô ta mới là người bị hại.
Chu Viễn Hàng hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại.
Anh nhớ lại ba năm trước, khi mới tìm được công việc này, tháng lương đầu tiên nhận được hơn chín nghìn. Anh hào hứng gọi điện về nhà, nói rằng từ nay mỗi tháng sẽ gửi tiền về cho bố mẹ để ông bà đỡ vất vả.
Lúc đó, bố đã im lặng rất lâu trên điện thoại, cuối cùng chỉ nói một câu: “Con tự giữ lấy đi, đừng gửi hết về.”
Mẹ thì rất vui, gặp ai cũng khoe con trai út có hiếu.
Nhưng giờ nghĩ lại, đằng sau những lời khen ngợi đó, liệu có phải đã sớm giấu kín những điều anh không hề hay biết?
“Viễn Hàng, đừng nghe chị dâu em nói nhảm.” Chu Kiến Quốc dập tắt điếu th/uốc, “Tiền là do anh bảo mẹ tiêu, không liên quan đến ai khác. Nếu em có ý kiến thì cứ nhắm vào anh mà nói.”
“Nhắm vào anh?” Hà Mỹ Linh đứng phắt dậy, “Chu Kiến Quốc, anh nói cho rõ xem, cái gì gọi là nhắm vào anh? Tôi gả cho anh năm năm, sinh con cho anh, hầu hạ bố mẹ anh, tôi dễ dàng lắm chắc? Em trai anh gửi mấy đồng tiền lẻ về mà anh đã tưởng là gh/ê g/ớm lắm sao?”
“Cô c/âm mồm cho tôi!” Chu Kiến Quốc cũng đứng dậy, gân xanh trên cổ nổi lên.
“Đủ rồi!” Chu Đức Hậu cuối cùng cũng lên tiếng, giọng không lớn nhưng đủ để khiến tất cả im bặt.
Cụ ông đặt đũa xuống, nhìn con trai cả, rồi nhìn con trai út, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người con dâu.
“Mỹ Linh, con nói muốn bao nhiêu tiền?”
Hà Mỹ Linh sững người một chút, rồi nói ngay: “Bố, con không có ý đó…”
“Ta hỏi con, con muốn bao nhiêu tiền?” Giọng Chu Đức Hậu vẫn bình thản, nhưng ánh mắt đó khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Hà Mỹ Linh cắn môi, quyết tâm đá/nh liều một phen: “Con nghĩ, Viễn Hàng ki/ếm mười hai nghìn một tháng, gửi về nhà chín nghìn là hợp lý. Dù sao bây giờ cậu ấy cũng chưa có bạn gái, một mình tiêu không hết bao nhiêu tiền đâu.”
