“Anh sẽ chăm sóc tốt cho nó.” Giọng Chu Kiến Quốc nghẹn ngào, “Cùng lắm thì anh xin nghỉ việc ở nhà trông con.”
“Anh, đừng bốc đồng.” Chu Viễn Hàng nói, “Nếu anh nghỉ việc, hai bố con lấy gì mà ăn?”
“Vậy em bảo giờ phải làm sao?”
“Để Tiểu Bảo ở chỗ mẹ trước đi.” Chu Viễn Hàng nói, “Anh cứ tiếp tục đi làm, mỗi tháng gửi mẹ chút tiền sinh hoạt phí. Đợi Tiểu Bảo lớn hơn chút nữa thì gửi vào trường mầm non.”
Chu Kiến Quốc im lặng một hồi rồi gật đầu.
“Cũng chỉ còn cách đó thôi.”
Hai anh em sóng bước đi trên phố, không ai nói lời nào.
Gió thu thổi vào mặt, lạnh buốt.
“Viễn Hàng,” Chu Kiến Quốc đột nhiên lên tiếng, “Xin lỗi, để em phải chịu ủy khuất theo anh rồi.”
“Anh, anh lại thế rồi.” Chu Viễn Hàng vỗ vỗ vai anh, “Chúng ta là anh em, nói mấy lời này làm gì.”
Chu Kiến Quốc mỉm cười, vành mắt hơi đỏ.
“Đi thôi, anh mời em đi ăn một bữa.” Anh nói, “Ăn mừng anh trở lại thời đ/ộc thân.”
“Được.”
Hai người tìm một quán cơm nhỏ, gọi mấy món và hai chai bia.
Vừa uống, nước mắt Chu Kiến Quốc vừa rơi.
“Viễn Hàng, anh đ/au lòng quá.” Anh gục xuống bàn, khóc như một đứa trẻ.
Chu Viễn Hàng không nói gì, chỉ lặng lẽ rót rư/ợu cho anh cả.
Anh biết, thứ anh cả cần không phải là an ủi, mà là sự giải tỏa.
Năm năm qua, anh cả đã chịu quá nhiều ấm ức.
Giờ cuối cùng cũng được giải thoát.
Ăn xong, Chu Viễn Hàng đưa anh cả về khách sạn.
Chu Kiến Quốc đổ gục xuống giường, chìm vào giấc ngủ rất nhanh.
Chu Viễn Hàng ngồi bên mép giường, nhìn gương mặt đang say ngủ của anh cả, trong lòng thầm thề:
Từ nay về sau, nhất định anh phải bảo vệ anh cả, bảo vệ cái gia đình này.
Sẽ không để bất cứ ai b/ắt n/ạt họ nữa.
Anh rút điện thoại, gửi cho Tống Vũ Đồng một tin nhắn:
“Vũ Đồng, mọi chuyện đã giải quyết xong rồi. Sau này sẽ không còn ai đến làm phiền em nữa đâu.”
Một lúc sau, Tống Vũ Đồng trả lời:
“Viễn Hàng, em tin anh.”
Chu Viễn Hàng nhìn mấy dòng chữ trên màn hình, lòng ấm áp lạ thường.
Anh đứng dậy, bước đến bên cửa sổ.
Cảnh đêm ngoài kia rất đẹp, muôn nhà lên đèn, lấp lánh như những vì sao.
Anh bỗng thấy cuộc sống vẫn còn hy vọng.
Chỉ cần không bỏ cuộc, rồi sẽ có lúc chờ được đến bình minh.
Chu Kiến Quốc ở tỉnh lỵ hai ngày rồi về.
Lúc đi, trông anh thư thái hơn hẳn.
Như thể vừa trút bỏ được tảng đ/á đ/è nặng trên vai bao năm nay.
Chu Viễn Hàng đưa anh ra bến xe, nhìn anh lên xe, lòng không nói nên lời.
Đời anh cả sống không hề dễ dàng.
Từ nhỏ đã gánh vác việc nhà, học chưa hết cấp hai đã ra ngoài làm thuê.
Kết hôn cứ ngỡ sẽ có cuộc sống an ổn, ai ngờ lại vớ phải cô vợ như vậy.
Giờ thì hay rồi, cuối cùng cũng được giải thoát.
Chu Viễn Hàng trở về phòng trọ, gọi điện cho Tống Vũ Đồng.
“Vũ Đồng, anh cả anh về rồi.”
“Còn chị dâu anh? Chị ta cũng về rồi sao?”
“Chưa, chị ta vẫn ở khách sạn.” Chu Viễn Hàng nói, “Nhưng anh cả anh đã quyết định ly hôn rồi, chị ta có làm lo/ạn thế nào cũng vô ích thôi.”
Tống Vũ Đồng im lặng một chút.
“Viễn Hàng, anh cả anh đã suy nghĩ kỹ chưa? Ly hôn không phải chuyện nhỏ đâu.”
“Nghĩ kỹ rồi.” Chu Viễn Hàng nói, “Anh cả anh bình thường trông lầm lì ít nói vậy thôi, nhưng một khi đã quyết định thì sẽ không thay đổi.”
“Vậy thì tốt.” Tống Vũ Đồng thở phào nhẹ nhõm, “Thực ra em thấy anh cả anh ly hôn lại là chuyện tốt. Sống với người phụ nữ như thế, cả đời anh ấy cũng không hạnh phúc nổi đâu.”
“Anh cũng nghĩ vậy.” Chu Viễn Hàng nói, “Đúng rồi, bên em thế nào rồi? Hiệu trưởng nói sao?”
“Hiệu trưởng bảo tuần sau em quay lại làm việc.” Giọng Tống Vũ Đồng đầy ý cười, “Cô ấy bảo đã điều tra rõ ràng, biết được là do chị dâu anh nói bậy.”
“Vậy thì tốt.” Chu Viễn Hàng cũng mỉm cười, “Vũ Đồng, xin lỗi đã để em phải chịu ủy khuất.”
“Không sao.” Tống Vũ Đồng nói, “Chỉ cần anh ở bên cạnh em, bao nhiêu ấm ức em cũng chịu được.”
Lòng Chu Viễn Hàng ấm lại.
Anh cảm thấy may mắn lớn nhất đời mình chính là gặp được Tống Vũ Đồng.
Những ngày tiếp theo, cuộc sống trôi qua rất bình yên.
Chu Viễn Hàng mỗi ngày đi làm rồi về, cuối tuần hẹn hò cùng Tống Vũ Đồng.
Cuộc sống đơn giản mà trọn vẹn.
Nhưng anh biết, sự bình yên này chỉ là tạm thời.
Chị dâu sẽ không đời nào bỏ cuộc.
Quả nhiên, một buổi chiều muộn một tuần sau, anh nhận được điện thoại của mẹ.
“Viễn Hàng, con mau về đi, chị dâu con mang theo cả nhà ngoại sang gây chuyện rồi!”
Giọng Triệu Thục Phân đầy tiếng khóc nghẹn.
“Mẹ, mẹ đừng vội, con về ngay đây.”
Chu Viễn Hàng cúp máy, nhắn cho Tống Vũ Đồng một tin rồi bắt xe lao về nhà.
Hai tiếng sau, anh đã đến đầu làng.
Từ xa đã thấy trước cửa nhà mình vây kín một đám người.
Anh chen vào, thấy trong sân đứng đầy người.
Chị dâu Hà Mỹ Linh đứng ở hàng đầu, bên cạnh là mẹ cô ta, cậu em trai Hà Chí Cường và vài người họ hàng anh không quen mặt.
Anh cả Chu Kiến Quốc đứng trước cửa, sắc mặt tái mét.
Bố Chu Đức Hậu ngồi trên bậc cửa, rít th/uốc liên hồi.
Mẹ Triệu Thục Phân trốn trong nhà, nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ.
