Triệu Viễn Chí vứt điện thoại lên giường, nằm ngửa ra, nhìn chằm chằm vào vết nứt trên trần nhà mà ngẩn người.
Đêm nay, anh định sẵn là không thể chợp mắt.
Sáng hôm sau, bảy giờ rưỡi, Triệu Viễn Chí bị tiếng chuông điện thoại đá/nh thức.
Anh mơ màng bắt máy, nghe thấy giọng của Quách Cảnh Sơn.
"Dậy chưa? Tôi đang ở dưới lầu rồi."
"A? Ồ, dậy rồi ạ, cháu xuống ngay đây." Triệu Viễn Chí gi/ật mình ngồi dậy, rửa mặt qua loa, thay bộ quần áo sạch sẽ rồi chạy xuống lầu.
Quả nhiên, một chiếc Mercedes-Benz S-Class màu đen đang đỗ trước cổng khu chung cư, Quách Cảnh Sơn ngồi ở hàng ghế sau, cửa kính xe đã hạ xuống một nửa.
"Lên xe đi." Quách Cảnh Sơn vẫy tay với anh.
Triệu Viễn Chí mở cửa xe ngồi vào, phát hiện ghế phụ đang có Tôn Kiến Quốc ngồi.
"Chào chủ tịch Quách, chào phó tổng Tôn ạ."
"Chào cậu." Quách Cảnh Sơn gật đầu, "Ăn sáng chưa?"
"Chưa ạ."
"Vừa khéo, tôi cũng chưa. Phía trước có quán ăn sáng, chúng ta đi ăn chút gì đó rồi lên đường."
Xe chạy đến trước một quán ăn sáng, ba người xuống xe, tìm một chỗ ngồi xuống.
Triệu Viễn Chí gọi một bát bún, Quách Cảnh Sơn gọi hai cái bánh bao và một bát cháo, Tôn Kiến Quốc chỉ gọi một cốc sữa đậu nành.
"Ăn nhiều chút, đường đi phải mất bốn năm tiếng đấy." Quách Cảnh Sơn nói.
"Vâng ạ." Triệu Viễn Chí cúi đầu ăn bún, trong lòng vẫn còn chút căng thẳng.
"Đừng căng thẳng, cứ coi như đi du lịch thôi." Quách Cảnh Sơn nhìn ra sự bất an của anh, cười nói, "Đúng rồi, mẹ cậu bình thường thích gì? Tôi không thể đi tay không đến gặp bà ấy được."
"Mẹ cháu... bà ấy chẳng thiếu gì cả." Triệu Viễn Chí suy nghĩ một chút, "Bà ấy chỉ là một người phụ nữ nông thôn bình thường, không câu nệ mấy thứ đó đâu."
"Thế sao được." Quách Cảnh Sơn lắc đầu, "Lần đầu gặp mặt, vẫn nên mang chút quà. Vậy đi, đến huyện, tôi sẽ đi m/ua ít trái cây và thực phẩm dinh dưỡng."
Triệu Viễn Chí không nói gì thêm, nhưng trong lòng trào dâng một luồng hơi ấm.
Người đàn ông này, thực sự rất chu đáo.
Ăn sáng xong, xe lăn bánh lên đường cao tốc.
Trên đường đi, Quách Cảnh Sơn hỏi Triệu Viễn Chí rất nhiều về mẹ anh.
Ví dụ như sức khỏe bà thế nào, bình thường thích làm gì, có sở thích gì không.
Triệu Viễn Chí lần lượt trả lời, trong lòng ngày càng nghi hoặc.
Vị chủ tịch này, dường như đặc biệt quan tâm đến mẹ anh.
"Chủ tịch, ông quen mẹ cháu ạ?" Triệu Viễn Chí cuối cùng không nhịn được hỏi.
Quách Cảnh Sơn im lặng một lát, khẽ thở dài.
"Nếu tôi không đoán sai, thì tôi nên quen."
"Ý ông là sao ạ?"
"Lúc mẹ cậu còn trẻ, bà ấy có từng đi làm thuê ở tỉnh thành không?"
Triệu Viễn Chí ngẩn người, suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
"Hình như cháu có nghe mẹ kể, lúc trẻ bà từng ở tỉnh thành vài năm."
"Vậy thì đúng rồi." Ánh mắt Quách Cảnh Sơn trở nên phức tạp, "Nếu tôi nhớ không lầm, mẹ cậu chính là bạn gái của anh cả tôi năm đó."
Đại n/ão Triệu Viễn Chí "oanh" một tiếng n/ổ tung.
"Cái gì ạ?"
"Năm đó trước khi anh cả tôi mất tích, anh ấy từng viết thư về nhà, nói rằng anh ấy đang quen một cô bạn gái tên là Triệu Tú Lan, là người Tương Tây." Quách Cảnh Sơn chậm rãi nói, "Bức thư đó, tôi vẫn giữ kỹ."
Ông lấy từ trong cặp tài liệu ra một lá thư, phong bì đã ố vàng, các góc đều đã sờn rá/ch.
Triệu Viễn Chí r/un r/ẩy nhận lấy, rút tờ giấy bên trong ra.
Bức thư được viết bằng bút máy, nét chữ ngay ngắn mạnh mẽ.
"Bố mẹ, con ở ngoài này vẫn khỏe, bố mẹ không cần lo lắng. Con quen một cô gái tên là Triệu Tú Lan, cô ấy là một cô gái tốt. Đợi con dành dụm đủ tiền, con sẽ đưa cô ấy về gặp bố mẹ."
Người gửi là Quách Cảnh Xuyên, ngày tháng là mùa đông năm mươi hai năm trước.
Nước mắt Triệu Viễn Chí trào ra ngay lập tức.
Anh chưa bao giờ nghĩ rằng, cha mình lại từng viết một bức thư như thế.
"Sau khi cha cậu mất tích, tôi từng nhờ người đi nghe ngóng tung tích của mẹ cậu, nhưng mãi không có tin tức." Quách Cảnh Sơn nói, "Tôi cứ tưởng bà ấy đã lấy chồng từ lâu rồi, không ngờ..."
Ông không nói tiếp, nhưng ý nghĩa đã quá rõ ràng.
Triệu Viễn Chí nắm ch/ặt bức thư, hồi lâu không nói được lời nào.
Xe tiếp tục lăn bánh, cảnh vật bên ngoài cửa sổ từ thành phố chuyển thành nông thôn, rồi từ nông thôn chuyển thành vùng núi.
Ba tiếng sau, xe chạy vào một huyện nhỏ.
Đây là nơi Triệu Viễn Chí lớn lên, một con phố chính chạy dài từ Nam ra Bắc, hai bên là những tòa nhà thấp tầng.
"Rẽ trái, đi vào con hẻm phía trước, sân thứ ba chính là nhà cháu." Triệu Viễn Chí chỉ đường.
Xe dừng lại ở đầu hẻm vì hẻm quá hẹp, không thể lái vào.
Ba người xuống xe, Triệu Viễn Chí đi phía trước, Quách Cảnh Sơn và Tôn Kiến Quốc theo sau.
Con hẻm rất yên tĩnh, chỉ có vài con gà đang mổ thóc bên đường.
Đi đến trước cổng sân thứ ba, Triệu Viễn Chí dừng bước.
Cửa sân khép hờ, anh đưa tay đẩy cửa, gọi một tiếng: "Mẹ, con về rồi."
Trong nhà truyền đến tiếng bước chân, Triệu Tú Lan vén rèm cửa đi ra.
Bà đã ngoài năm mươi, tóc hoa râm, khuôn mặt đầy những nếp nhăn, mặc một chiếc áo sơ mi hoa nhí đã giặt đến bạc màu.
Nhìn thấy con trai, bà mỉm cười trước, sau đó nhìn thấy hai người phía sau con, nụ cười cứng đờ lại.
"Viễn Chí, hai vị này là..."
