Thế nhưng ngay lúc này, tôi lại nhìn thấy ánh mắt của cậu cả.
Đó là ánh mắt của một kẻ đi săn đang nhìn chằm chằm vào con mồi.
Giống hệt ánh mắt tôi từng thấy khi ông ta tính kế người khác lúc tôi còn nhỏ.
Tim tôi lạnh ngắt một nửa.
“Cậu cả, con thật sự không lấy.”
“Nếu cậu tin con, xin đừng hỏi nữa.”
“Nếu cậu không tin, vậy thì báo cảnh sát đi.”
Cậu cả nhìn tôi, nụ cười trên gương mặt dần biến mất.
“Minh Viễn, con quyết tâm đối đầu với cậu đến cùng sao?”
“Không phải con đối đầu với cậu, mà là con thật sự không lấy.”
“Được, được.”
Cậu cả vứt đầu th/uốc xuống đất, giẫm tắt.
“Đã nói vậy thì cậu cũng chẳng còn gì để nói nữa.”
“Nhưng có một câu cậu phải nhắc nhở con.”
“Bà ngoại con đi rồi, từ nay về sau, trong cái nhà này không còn chỗ cho con nữa.”
“Con tự lo liệu lấy thân đi.”
Nói xong, ông ta quay người lên xe, phóng đi mất.
Tôi đứng tại chỗ, nhìn chiếc xe khuất dần vào màn đêm.
Lòng không nói nên lời.
Đêm đó, tôi nằm mơ.
Tôi mơ thấy bà ngoại vẫn còn sống, đang ngồi trong sân phơi nắng.
Tôi bê một cái ghế đẩu nhỏ ngồi cạnh bà, nghe bà kể chuyện.
Bà kể rất nhiều, kể về những chuyện thời trẻ, kể về việc bà đã một mình nuôi lớn ba đứa con trai như thế nào.
Đến cuối cùng, bà nắm lấy tay tôi và nói.
“Minh Viễn à, người bà ngoại thấy có lỗi nhất trên đời này chính là mẹ con.”
“Lúc mẹ con đi lấy chồng, bà không chuẩn bị được của hồi môn gì cho nó.”
“Sau này nó mất sớm, bà cũng không chăm sóc tốt cho con.”
“Con ở cùng bà ngoại, đã chịu không ít khổ cực.”
Tôi lắc đầu, bảo không có, ở cùng bà ngoại, chẳng khổ chút nào.
Bà ngoại cười, cười rất hạnh phúc.
Sau đó bà đột nhiên trở nên nghiêm túc.
“Minh Viễn, nhớ kỹ lời bà nói.”
“Làm người có thể lương thiện, nhưng không được yếu đuối.”
“Nếu người khác b/ắt n/ạt con, con phải đáp trả lại.”
“Nếu không, họ sẽ càng lúc càng quá đáng.”
Tôi gật đầu, nói đã nhớ kỹ.
Bà ngoại hài lòng vỗ vỗ tay tôi.
“Đứa trẻ ngoan, bà ngoại tin con.”
Rồi bà biến mất.
Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, phát hiện gối đã ướt đẫm nước mắt.
Sáng hôm sau, tôi nhận được điện thoại của cậu ba.
“Minh Viễn, hôm nay con rảnh không? Đến cơ quan cậu ba một chuyến.”
“Cậu ba, có chuyện gì ạ?”
“Đến rồi nói, qua điện thoại không tiện.”
Giọng điệu cậu ba rất nghiêm túc, không cho phép từ chối.
Tôi thay quần áo, bắt xe buýt đến cơ quan cậu ba.
Ông ta làm việc ở Cục Văn hóa thành phố, văn phòng rất rộng, trang trí rất bề thế.
Khi tôi đến, cậu ba đang ngồi uống trà.
Ông ta chỉ vào chiếc ghế sofa đối diện, ra hiệu cho tôi ngồi xuống.
“Minh Viễn, hôm nay cậu gọi con đến đây là để bàn một chuyện.”
“Cậu cứ nói ạ.”
“Chuyện chiếc vòng của bà ngoại con, cậu đã bàn bạc với cậu cả và cậu hai rồi.”
“Chúng ta quyết định, sẽ không truy c/ứu nữa.”
Tôi sững sờ.
Không truy c/ứu nữa ư?
“Cậu ba, cậu nói thật ạ?”
“Thật.”
Cậu ba gật đầu, nhấp một ngụm trà.
“Nhưng có một điều kiện.”
“Điều kiện gì ạ?”
“Con đưa chiếc vòng ra đây, chúng ta sẽ b/án nó trước mặt cả gia đình.”
“Tiền b/án được sẽ chia làm bốn phần.”
“Con một phần, cậu cả một phần, cậu hai một phần, cậu một phần.”
“Như vậy ai cũng có phần, chẳng ai chịu thiệt.”
Tôi nhìn cậu ba, không thể tin vào tai mình.
“Cậu ba, con không lấy chiếc vòng, làm sao con đưa ra được?”
“Minh Viễn, con đừng giả vờ nữa.”
Cậu ba đặt chén trà xuống, nhìn tôi.
“Cậu cả đã nói với cậu, tối hôm đó ông ấy thấy túi con cộm lên.”
“Chắc chắn là chiếc vòng.”
“Bây giờ con đưa ra, chúng ta sẽ bỏ qua chuyện cũ.”
“Nếu con không đưa, thì đừng trách cậu ba không nể tình.”
Tôi đã hoàn toàn hiểu rõ.
Ngay từ đầu, họ đã mặc định là tôi lấy chiếc vòng.
Dù tôi có giải thích thế nào, họ cũng sẽ không tin.
Thứ họ muốn không phải là sự thật.
Mà là chiếc vòng đó.
Là số tiền đó.
“Cậu ba, con thật sự không lấy.”
“Nếu cậu cứ khăng khăng là con lấy, thì con cũng hết cách.”
“Cậu muốn làm gì thì làm đi.”
Tôi đứng dậy, định rời đi.
“Minh Viễn, con suy nghĩ cho kỹ đấy.”
Giọng cậu ba lạnh đi.
“Nếu con bước ra khỏi cửa này, sau này đừng gọi cậu là cậu ba nữa.”
“Nhà họ Quách chúng ta không có loại con cháu như con.”
Tôi khựng lại, quay đầu nhìn ông ta.
“Cậu ba, con gọi cậu một tiếng cậu ba là vì tôn trọng cậu.”
“Nhưng cậu đã bao giờ tôn trọng con chưa?”
“Lúc bà ngoại còn sống, có ai trong các cậu quan tâm đến bà không?”
“Bà ốm nằm viện, có ai trong các cậu đến thăm bà không?”
“Bà đi rồi, các cậu lại từng người một nhảy ra.”
“Thứ các cậu quan tâm không phải bà ngoại, mà là tiền của bà!”
Sắc mặt cậu ba trở nên rất khó coi.
“Quách Minh Viễn, mày hỗn xược!”
“Mày là bậc con cháu mà dám nói chuyện với tao như thế à?”
“Tao thấy mày cần được dạy dỗ rồi!”
“Đúng, con chính là cần được dạy dỗ.”
Tôi cười lạnh.
“Nhưng dù có cần dạy dỗ, cũng không đến lượt cậu dạy dỗ con.”
“Bà ngoại từng nói, làm người phải đường đường chính chính.”
“Con, Quách Minh Viễn này, làm việc ngay thẳng, không thẹn với lòng.”
“Không lấy chính là không lấy.”
“Các cậu muốn nói gì thì cứ nói.”
