“Ỡ, bố đến rồi.” Diệp Kiến Quốc đáp một tiếng.
Sau đó thì không còn nói gì nữa.
Diệp Uyển Tình và bố bước vào bếp, bắt đầu bận rộn.
Rau hẹ phải nhặt, phải rửa, phải thái nhỏ.
Trứng gà phải đá/nh tan, phải xào thành những vụn nhỏ màu vàng óng.
Th!t phải băm nhuyễn, phải thêm gia vị, phải khuấy theo một chiều cho dẻo.
Diệp Kiến Quốc làm việc rất tháo vát, tay đưa d/ao xuống, tiếng băm th!t “ồng ồng ồng” rất nhịp nhàng.
“Bố, bố chậm lại chút, đừng làm mệt.” Diệp Uyển Tình nói.
“Không mệt, viec7c nhà có bao nhiêu đâu.” Diệp Kiến Quốc cười, “Ngày xưa trong xưởng, làm mấy việc mệt hơn thế này nhiều.”
Diệp Uyển Tình nhìn bố.
Ông đã sáu mươi lăm tuổi, tóc đã bạc hơn nửa, nếp nhăn trên mặt rất sâu, như được d/ao khắc lên.
Nhưng đôi mắt ấy vẫn sáng, vẫn tinh anh.
“Bố, con xin lỗi.” Diệp Uyển Tình bỗng nói.
Diệp Kiến Quốc dừng d/ao, nhìn cô.
“Đứa trẻ ngốc này, con nói gì thế?”
“Nếu không phải vì con, bố đã chẳng phải chịu nh/ục nh/ã thế này.” Diệp Uyển Tình cúi đầu, tiếp tục nhặt rau hẹ.
Diệp Kiến Quốc đặt d/ao xuống, rửa tay, đi lại xoa đầu con gái.
Giống như thuở nhỏ vậy.
“Uyển Tình, bố không thấy nhục. Chỉ cần con sống tốt, bố thế nào cũng được.”
Nước mắt Diệp Uyển Tình trào ra.
Cô vội quay đầu, giả vờ bị rau hẹ làm cay mắt.
“Nhưng mà,” Diệp Kiến Quốc cầm lại d/ao, tiếp tục băm nhân, “có một câu bố phải nói với con. Người sống nhờ hơi thở, cây sống nhờ lớp vỏ. Có những chuyện, có thể nhường. Có những chuyện, không thể nhường.”
Diệp Uyển Tình ngẩng đầu, nhìn bố.
Diệp Kiến Quốc không nhìn cô, tập trung băm nhân th!t.
“Mẹ con mất sớm, bố chỉ có một mình con là con gái. Từ nhỏ bố đã dạy con phải lương thiện, hiểu chuyện, nhẫn nhịn. Nhưng bố chưa dạy con, lương thiện phải có giới hạn, hiểu chuyện phải có chừng mực, nhẫn nhịn phải có nguyên tắc.”
Tiếng băm th!t “ồng ồng ồng” vang dội trong căn bếp nhỏ.
“Bố già rồi, không có bản lĩnh, không cho con được vinh hoa phú quý. Nhưng bố không thể nhìn con bị b/ắt n/ạt mà cũng không thể lên tiếng.”
Diệp Uyển Tình lau nước mắt.
“Bố, con hiểu rồi.”
“Hiểu là tốt.” Diệp Kiến Quốc cho nhân th!t đã băm vào chậu, bắt đầu nêm gia vị, “bữa sủi cảo hôm nay, chúng ta sẽ ăn thật ngon. Ăn xong rồi, chuyện nào ra chuyện đấy.”
Diệp Uyển Tình gật đầu mạnh.
Trong phòng khách vang lên tiếng Trần Chí Cường gọi điện thoại.
“Đúng, đúng, mẹ yên tâm, đều sắp xếp đâu vào đấy cả... Vương tổng nói nhất định sẽ đến, chủ nhiệm Lý cũng nói không vấn đề gì... Rư/ợu à? Rư/ợu con chuẩn bị xong rồi, Mao Đài, hai thùng, đủ mặt mũi chứ? ... Ôi chao mẹ đừng lo lắng nữa, hôm nay mẹ chỉ việc tận hưởng vinh quang, còn lại cứ giao cho con...”
Diệp Uyển Tình và bố nhìn nhau.
Không ai nói gì.
Nhân sủi cảo đã trộn xong, bột cũng đã ủ xong.
Diệp Kiến Quốc cán bột, Diệp Uyển Tình gói.
Từng chiếc sủi cảo như những thỏi vàng được xếp ngay ngắn trên mặt thớt.
“Bố, bố có nhớ hồi con còn nhỏ không?” Diệp Uyển Tình vẫn gói vừa nói, “mỗi lần gói sủi cảo, bố đều gói cho con một cái hình con chuột nhỏ.”
“Nhớ chứ, sao mà không nhớ.” Diệp Kiến Quốc cười, “Con hồi đó chỉ thích cái đó, nói không nỡ ăn, muốn giữ lại để ngắm.”
“Cuối cùng vẫn ăn mất.”
“Thì đương nhiên, để hỏng thì tiếc lắm.” Diệp Kiến Quốc cán xong một vỏ bột, đưa cho cô, “hôm nay có muốn gói một cái hình con chuột nhỏ nữa không?”
“Muốn.”
Diệp Kiến Quốc thật sự gói một cái.
Chiếc sủi cảo hình con chuột m/ập mạp, có tai, có đuôi, trông rất ngộ nghĩnh.
Diệp Uyển Tình nhìn chiếc sủi cảo đó, bỗng nhớ lại rất nhiều chuyện.
Nhớ về thuở nhỏ, khi mẹ còn, cả gia đình ba người cùng gói sủi cảo.
Nhớ bố luôn gắp chiếc sủi cảo đầu tiên luộc xong cho cô.
Nhớ mẹ cười bảo, ăn chậm thôi, nóng đấy.
Những hình ảnh ấy, rõ ràng biết bao, mà cũng xa xôi biết bao.
“Nước sôi rồi, luộc sủi cảo thôi.” Diệp Kiến Quốc nói.
Diệp Uyển Tình hoàn h/ồn, bồng chiếc thớt, lần lượt thả sủi cảo vào nồi.
Hơi nước sôi lan tỏa, phủ mờ cửa sổ bếp.
Diệp Uyển Tình nhìn những chiếc sủi cảo cuộn trào trong nồi, bỗng nhớ ra điều gì đó.
“Bố, bố chờ con một chút.”
Cô lau tay, bước vào phòng ngủ, lấy từ trong ngăn kéo ra một phong bì, rồi bước ra.
Diệp Kiến Quốc đang dùng vớt nhẹ nhàng đẩy những chiếc sủi cảo trong nồi, nhìn thấy thứ trong tay cô, sững lại.
“Đây là gì?”
“Tiền mừng thọ.” Diệp Uyển Tình nói, giọng bình thản, “Năm nghìn, hôm qua con đã rút sẵn.”
Động tác trên tay Diệp Kiến Quốc dừng lại.
“Con thật sự muốn đưa cho họ?”
“Đưa.” Diệp Uyển Tình đặt phong bì lên bàn ăn, “không chỉ đưa, mà phải đưa một cách “đẹp đẵ”.”
Diệp Kiến Quốc quay đầu, nhìn con gái.
Trên mặt Diệp Uyển Tình không có biểu cảm gì, nhưng trong mắt có một luồng sáng mà ông chưa từng thấy bao giờ.
Luồng sáng đó lạnh lẽ, nhưng lại rất sáng.
“Uyển Tình, con...”
“Bố,” Diệp Uyển Tình ngắt lời ông, giọng rất khẽ, nhưng rất rõ ràng, “bố vừa nói, có những chuyện không thể nhường. Con suy nghĩ rồi, bố nói đúng.”
Trong phòng khách, Trần Chí Cường đã gọi điện xong, đang thay quần áo.
Bộ vest xanh than mới tinh, giày da bóng lóang, còn cố tình vuốt keo, tóc tai chải chuốt không một cọng rối.
Anh ta soi gương ở lối vào hết lần này đến lần khác, rất hài lòng.
