Diệp Vãn Tình như không nghe thấy, bình thản nhấp một ngụm nước trái cây. Nhưng chỉ mình cô biết, những khớp ngón tay đang cầm ly vì dùng lực mà hơi trắng bệch. Đó không phải là số tiền nhỏ, đó là nền tảng sự nghiệp của cô, là kết quả của những đêm thức trắng vẽ bản vẽ, sửa đi sửa lại phương án, ăn bụi ở công trường, xoay xở với những chủ đầu tư khó tính, là sự tự tin và tôn nghiêm mà cô tích cóp từng chút một. Trong mắt mẹ chồng, em chồng, thậm chí là chồng cô, nó lại trở thành “quỹ công gia đình” có thể tùy ý chi tiêu để tô điểm cho bộ mặt của họ.
Bữa tiệc dần đi đến hồi kết trong một bầu không khí tinh vi. Diệp Vãn Tình đi vào nhà vệ sinh dặm lại lớp trang điểm, vừa đi đến góc hành lang thì nghe thấy tiếng thì thầm của mẹ chồng và em chồng truyền ra từ sau cánh cửa lối thoát hiểm khép hờ.
“Mẹ, mẹ nhìn thái độ của nó kìa! Kiêu căng cái gì chứ! Tiền chẳng phải đã đưa cho mẹ rồi sao? Mẹ cứ rút ra rồi đưa cho con không phải là xong rồi sao? Còn bàn bạc cái gì nữa!”
“Con thì biết cái gì! Thẻ đúng là ở chỗ mẹ, nhưng mẹ thử mấy lần rồi, mật mã rút tiền không đúng! Hạn mức chuyển khoản tại ATM cũng không chuyển được số tiền lớn! Mẹ nghi là lúc nó đưa cho mẹ đã đổi mật mã, hoặc là tấm thẻ này căn bản không phải là tấm thẻ chính!”
“Cái gì? Nó dám giở trò với mẹ sao?”
“Hừ, nó nhiều tâm tư lắm. Nhưng chạy trời không khỏi nắng, thẻ nằm trong tay mẹ, nó còn lật ngược được thế cờ chắc? Ngày mai mẹ sẽ đến quầy ngân hàng, dựa vào thân phận mẹ chồng của nó, chẳng lẽ lại không hỏi ra mật mã? Nếu không được nữa, bảo Minh Hiên đi đòi! Thật là lo/ạn rồi!”
“Đúng! Bảo anh hai trị nó! Ki/ếm được chút tiền mà không biết mình là ai nữa! Đã gả vào nhà họ Phó, cái gì không phải là của nhà họ Phó?”
Diệp Vãn Tình lặng lẽ đứng trong bóng tối, thỏi son dùng để dặm lại lớp trang điểm bị cô vô thức ấn vào rồi lại bật ra. Lớp vỏ kim loại lạnh lẽo áp vào đầu ngón tay truyền đến cảm giác lạnh lẽo rõ rệt. Hóa ra, cái gọi là “giữ hộ” ngay từ đầu đã là một cuộc chiếm đoạt có tính toán. Thăm dò, đòi hỏi, khi mềm không được thì định dùng cứng. Thậm chí không tiếc dùng đến cả con trai để ép con dâu phải khuất phục.
Cô nhìn vào bức tường đ/á cẩm thạch phản chiếu ánh sáng, cẩn thận tô son. Màu đỏ tươi tôn lên làn da càng thêm trắng trẻo, ánh mắt cũng càng thêm bình tĩnh và sắc bén. Khi xoay người rời đi, bóng lưng cô thẳng tắp, không một chút do dự hay r/un r/ẩy.
Trở lại phòng tiệc, Phó Minh Hiên đang bị mấy vị khách nam vây quanh uống rư/ợu, trên mặt đã có chút hơi men. Nhìn thấy cô, anh bước tới, trên người mang theo mùi rư/ợu, giọng điệu mơ hồ và đầy vẻ trách móc: “Vãn Tình, lúc nãy… sao em không đồng ý thẳng với mẹ và Minh Ngọc? Cơ hội tốt như vậy, thể hiện chúng ta hào phóng. Em nhìn xem, mẹ không vui rồi kìa.”
Diệp Vãn Tình lặng lẽ nhìn anh, người đàn ông mà cô từng nghĩ có thể cùng mình đi suốt cuộc đời, người từng dịu dàng chu đáo. Lúc này trên gương mặt anh, cô chỉ nhìn thấy sự bực bội bị cảm xúc của mẹ và em gái chi phối, cùng với sự trách móc ngầm rằng vợ mình “không biết điều”, “không biết phối hợp”. Anh chưa bao giờ thực sự đứng ở lập trường của cô để suy nghĩ xem số tiền đó có ý nghĩa gì với cô, để chống lại cái logic tham lam “của em là của anh, của anh vẫn là của anh” của gia đình mẹ anh.
“Phó Minh Hiên,” giọng cô rất nhẹ nhưng từng chữ đều rõ ràng, “trong lòng anh, em, công sức lao động của em, tài sản của em, rốt cuộc là gì? Là vật phụ thuộc mà nhà họ Phó anh có thể tùy ý chi tiêu sao?”
Phó Minh Hiên sững người, cơn say dường như tỉnh được hai phần, anh há miệng, nhất thời nghẹn lời.
Diệp Vãn Tình không đợi câu trả lời của anh nữa. Cô cầm lấy túi xách, khẽ gật đầu về phía bàn chính rồi xoay người, đi thẳng ra khỏi phòng tiệc ồn ào và ngột ngạt này. Tiếng giày cao gót gõ xuống sàn đ/á cẩm thạch nghe giòn giã, dứt khoát, từng bước một, như thể đang giẫm lên một mối liên kết nào đó sắp sửa đ/ứt đoạn.
Gió đêm rất lạnh, thổi vào mặt khiến cô càng thêm tỉnh táo. Cô lấy điện thoại ra, ánh sáng màn hình soi sáng gương mặt không chút biểu cảm của cô. Trong danh bạ, số điện thoại được đá/nh dấu là “Dịch vụ khách hàng cá nhân ngân hàng” nằm lặng lẽ ở đó.
Mẹ chồng định ngày mai đến quầy ngân hàng sao?
Đáng tiếc, họ không còn ngày mai nữa.
Ngày hôm sau lễ đính hôn là một ngày thứ Bảy. Bầu trời âm u như đang kìm nén một cơn mưa.
Phó Minh Hiên vì s/ay rư/ợu, cộng thêm sự khó chịu mơ hồ từ tối hôm trước nên dậy rất muộn. Khi ra khỏi phòng ngủ, trong nhà yên tĩnh một cách bất thường. Vị trí trên bàn ăn mà Diệp Vãn Tình thường ngồi vẫn trống không, ly cà phê đen uống dở đã nguội lạnh từ lâu. Cửa thư phòng đóng kín.
Trong lòng anh bỗng dưng cảm thấy hoảng hốt, gõ cửa thư phòng: “Vãn Tình?”
Từ bên trong truyền ra giọng nói bình thản không gợn sóng: “Vào đi.”
Diệp Vãn Tình ngồi sau bàn làm việc, trước mặt trải ra vài bản phác thảo kiến trúc, nhưng ánh mắt cô không đặt trên giấy mà đang nhìn bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ. Cô mặc bộ đồ mặc nhà đơn giản, mái tóc dài búi lỏng, đường nét khuôn mặt nghiêng rõ ràng và lạnh nhạt.
“Em… chưa làm bữa sáng à?” Phó Minh Hiên tìm cớ bắt chuyện.
“Không có khẩu vị.” Diệp Vãn Tình quay đầu lại, ánh mắt rơi trên mặt anh như đang dò xét một người lạ, “Mẹ anh, hoặc em gái anh, hôm nay có liên lạc với anh không?”
