Anh nhớ lại trước kia khi thay th/uốc cho nàng trong phòng, nàng cũng từng đưa lọ th/uốc vào tay anh như vậy, chẳng cần phải nói lời nào.
Thế nhưng khi đó, anh nhận lấy lọ th/uốc rồi xoay người bỏ đi.
Khi trời tối hẳn, trước sạp hàng cuối cùng cũng vắng người.
Thẩm Vân Linh thu từng chiếc kim bạc vào hộp, Tạ Hành đang dọn dẹp bã th/uốc.
Sư phụ đã về chỗ nghỉ từ sớm, nói là đ/au lưng nên nghỉ ngơi trước.
Thẩm Vân Linh đeo hòm th/uốc lên vai bước ra khỏi đầu hẻm, Tạ Hành theo sát phía sau, xách theo một túi thảo dược phơi khô.
Lục Nghiễn vẫn đứng dưới chân tường đó.
Gió đêm cuối xuân hơi lạnh, anh mặc một chiếc áo cũ mỏng manh, thân hình g/ầy đi một vòng lớn so với một năm trước, xươ/ng vai nhô lên làm bộ quần áo trở nên rộng thùng thình.
Thẩm Vân Linh bước đến trước mặt anh, dừng lại cách hai bước chân.
“Anh không cần đến nữa đâu.” Giọng nàng rất nhẹ nhưng lại vô cùng rõ ràng, “Tôi sắp đi rồi. Anh buông tha cho tôi, cũng là buông tha cho chính mình đi.”
Lục Nghiễn nhìn nàng, môi mấp máy, giọng khàn đặc: “Nười đi cùng cô, là sư đệ của cô sao?”
“Phải.”
“Cô và anh ta...” Lục Nghiễn chưa nói hết câu.
Thẩm Vân Linh không phủ nhận, cũng không giải thích.
Nàng chỉ đứng đó, ánh mắt bình thản rơi trên gương mặt anh.
Lục Nghiễn rủ mắt, nhìn thấy miếng bình an khấu buộc trên cổ tay trái nàng, nút thắt quấn ba vòng, áp sát vào da th!t. Đó là vật của em trai nàng.
Anh dời ánh mắt đi, cổ họng thắt lại, muốn nói gì đó nhưng không thốt ra được một chữ.
Đúng lúc này, một bóng người từ chỗ tối lao ra, ánh lạnh lóe lên, đ/âm thẳng về phía ngựk Thẩm Vân Linh.
“Là tại mày! Tất cả đều tại mày!”
Tiêu Cẩm D/ao tóc tai bù xù, gương mặt dữ tợn, hai tay nắm ch/ặt một con d/ao găm lao tới.
Thẩm Vân Linh không kịp né tránh.
Trong gang tấc, có người từ bên cạnh lao tới, hai cánh tay mở rộng ôm trọn lấy nàng vào lòng, lưng đón nhận trọn vẹn nhát d/ao đó.
Phập...
Tiếng lưỡi d/ao cắm vào da th!t trầm đục mà rõ ràng.
Thân hình Lục Nghiễn rung lên bần bật, hừ lạnh một tiếng, hai cánh tay vẫn siết ch/ặt lấy Thẩm Vân Linh, che chở nàng trong lòng.
M/áu tươi từ sau lưng anh rỉ ra, nhanh chóng thấm đẫm lớp vải áo bạc màu, chảy dọc theo vạt áo xuống dưới.
“Anh...”
Thẩm Vân Linh bị anh ôm ch/ặt đến mức không thể cử động, chóp mũi chạm vào ngựk anh, cảm nhận được toàn thân anh đang r/un r/ẩy dữ dội.
“Cuối cùng cũng...” Lục Nghiễn cúi đầu, cằm tựa vào đỉnh đầu nàng, giọng đ/ứt quãng, “...đã bảo vệ em được một lần.”
Tạ Hành đã lao tới, một cước đ/á bay con d/ao trong tay Tiêu Cẩm D/ao, xoay tay vặn ch/ặt hai tay cô ta đ/è xuống đất.
Tiêu Cẩm D/ao vẫn đi/ên cuồ/ng giãy giụa gào thét: “Tại sao nó không chữa khỏi cho tao! Nó hại tao bị đưa vào gia miếu! Đều tại nó! Tại tất cả bọn mày!”
Sư phụ không biết đã đến từ lúc nào, x/é toạc cổ áo Lục Nghiễn kiểm tra vết thương.
Lưỡi d/ao cắm vào dưới ngựk trái, sâu tận xươ/ng th!t.
“Giữ ch/ặt cậu ta.”
Sư phụ trầm giọng ra lệnh, rút kim bạc cầm m/áu và băng gạc từ hòm th/uốc ra.
Thẩm Vân Linh ngồi xổm xuống, hai tay ấn ch/ặt vai Lục Nghiễn để anh tựa vào đầu gối mình.
“Đừng nói gì cả.”
Thẩm Vân Linh cúi đầu xử lý vết d/ao sau lưng anh, động tác tay trái nhanh và vững, m/áu b/ắn lên cổ tay áo nàng, nhưng nàng hoàn toàn không để tâm.
Kim bạc của sư phụ đã châm vào vài huyệt đạo quan trọng để cầm m/áu, tốc độ m/áu chảy chậm lại, nhưng vết d/ao quá sâu, chỉ lệch thêm nửa tấc nữa là chạm vào tâm mạch.
Lục Nghiễn môi mấp máy, hình như muốn nói gì đó.
Thẩm Vân Linh không nhìn anh, chỉ hạ thấp giọng: “Đừng nói nữa.”
Lục Nghiễn liền im bặt.
Anh khép mắt lại, hàng mi đổ một bóng nhỏ trên gương mặt tái nhợt, hơi thở yếu ớt nhưng ổn định.
Động tác tay của Thẩm Vân Linh không hề dừng lại.
Tính mạng của Lục Nghiễn được giữ lại.
Sư phụ thức trắng đêm kh//âu vết thương cho anh, bôi loại kim sang dược tốt nhất.
Nhát d/ao đó tuy hiểm, nhưng góc đ/âm lệch nửa tấc, vừa vặn tránh được tâm mạch.
Nếu chính x/ác hơn nửa tấc nữa, thì dù là thần tiên cũng không c/ứu nổi.
Thẩm Vân Linh canh giữ bên giường suốt đêm, cứ cách một canh giờ lại bắt mạch, thay th/uốc một lần.
Tay trái nàng đã làm những việc này vô cùng thuần thục, băng gạc quấn phẳng phiu, lúc thay th/uốc lực đạo không nặng không nhẹ.
Khi trời sắp sáng, Lục Nghiễn tỉnh lại.
Anh mở mắt, nghiêng đầu nhìn thấy Thẩm Vân Linh đang ngồi trên ghế cạnh giường, dựa vào lưng ghế nhắm mắt, tay phải đặt trên đầu gối, tay trái vẫn nắm ch/ặt cuộn băng gạc.
Trong phòng chỉ có một ngọn đèn dầu, ánh sáng vàng vọt hắt lên gương mặt nghiêng của nàng.
Lục Nghiễn nhìn nàng hồi lâu, yết hầu chuyển động, cuối cùng không lên tiếng.
Thẩm Vân Linh như cảm nhận được gì đó, mở mắt ra, cúi đầu chạm phải ánh mắt anh.
Nàng không né tránh, cũng không đứng dậy, chỉ đặt cuộn băng gạc trên đầu gối xuống đầu giường:
“Vết thương kh//âu chín mũi, dưỡng ba tháng sẽ lành. Sẽ có di chứng, ngày mưa gió sẽ đ/au, không làm được cử động mạnh, cưỡi ngựa b/ắn cung thì đừng hòng nghĩ tới nữa.”
Giọng nàng bình thản, như đang thuật lại một b/ệnh án thông thường.
