Bà ta quan sát nét mặt ta. Đợi chờ được thưởng thức bộ dạng tuyệt vọng và vụn vỡ của ta. Như mọi khi.
"Thế thì thật là......"
Thật tốt quá.
Ta xúc động đến mức phải che miệng, suýt chút nữa vui mừng đến phát khóc. Ý cười suýt chút nữa không kìm được, chỉ đành thuận thế đỡ trán làm bộ dáng đ/au lòng. Ôn Mạnh Tình thỏa mãn rồi, cười xoay người rời đi. Cửa phòng đóng lại, trong viện lại rơi vào bóng tối. Tảng đ/á trong lòng ta rơi xuống. Vô cùng sảng khoái.
Lúc rời đi, ta c/ắt đ/ứt sợi dây buộc con mèo tam thể. Thân hình nó còn đang r/un r/ẩy, đôi mắt màu hổ phách trong bóng tối đặc biệt sáng ngời.
"Đi đi."
Tiếng "meo" vang lên, cục bông nhỏ biến mất trên đầu tường.
Năm nay mưa đặc biệt nhiều. Ta vào ngục đưa quần áo cho cậu. Lại bị ngục tốt chặn lại, bắt ký tên vào danh sách khách thăm. Ta viết một cái tên giả. Ngục tốt còn yêu cầu điểm chỉ.
"Mấy hôm trước đến, đâu có quy tắc này."
Ngục tốt không chút nể nang: "Quy tắc mới."
Ta chỉ chỉ người vừa mới vào: "Tại sao hắn không cần ký tên điểm chỉ?"
Ngục tốt: "Tội danh của kẻ khác nhẹ hơn."
......
Cậu đang nằm bò trên hàng rào, thò đầu ra cãi nhau với người bạn tù bên cạnh. Thấy ta đến, vội vàng bỏ mặc người ta, vui vẻ gọi ta:
"Anh Anh, con đến rồi."
Ta đưa quần áo và đồ ăn vào, người cười hớn hở khen: "Ôi chao, còn có xươ/ng ống sốt nữa, nếu mà có thêm một hồ rư/ợu Lê Hoa, thì dù thần tiên đến đây cậu cũng chẳng đổi."
"Đa tạ tiểu Anh Anh của cậu."
Người bạn tù bên cạnh: "Còn rư/ợu Lê Hoa nữa cơ đấy, ta thấy rư/ợu đ/ộc thì có."
Cậu không cam chịu yếu thế, chống nạnh phun ngược lại. Ngâm mình chốn quan trường nhiều năm, người giờ đây đã chẳng còn là gã nhà quê từ thôn quê lên nữa. Thêm vào đó sinh ra tuấn tú, là người tình trong mộng của không ít thiên kim. Đáng tiếc là sở hữu cái miệng quá sắc bén, đến nay vẫn chưa lập gia đình.
Bạn tù bị m/ắng đến mức không chống đỡ nổi, quay sang hướng mũi dùi về phía ta: "Cô nương tốt thế này, phải mở to mắt mà nhìn, đừng để tên khốn kiếp này làm lỡ dở đời mình."
Cậu tức gi/ận dậm chân: "Đây là cháu gái ta!!"
"Ngươi mới là tên khốn kiếp!!"
Ta sợ ồn ào dẫn đến ngục tốt, vội vàng đổi chủ đề: "Cậu, bên ngoài cậu có đồng liêu nào có thể đi lại được không?"
Người quả nhiên bình tĩnh lại, suy tư một lát. Đọc tên vài người, trong đó có cả Thôi Nghiễn.
Ta lắc đầu.
"Nếu chàng chịu giúp cậu, thì chuyện này đã sớm được ngăn lại rồi."
"Cậu có phải đắc tội với chàng rồi không?"
Cậu nghĩ ngợi, bỗng nhiên vỡ lẽ.
"Chẳng lẽ là chuyện lần trước cho chàng leo cây? Không đúng, chuyện nhỏ nhặt thế này mà cũng so đo, đồ hẹp hòi, uổng công ta còn coi chàng là tri kỷ."
"Thảo nào dạo này cứ đến ngục nhìn chằm chằm ta, ánh mắt âm u lạnh lẽo."
......
Thời gian thăm hỏi kết thúc, lúc ta ra cửa lại nhìn thấy tên hẹp hòi đó. Thôi Thượng thư mặc quan bào vai thẳng eo ngay, đang nghiêng đầu nhìn vào sổ đăng ký thăm hỏi. Không biết có phải ta nhìn nhầm không. Cảm giác ngón tay chàng đang mơn trớn dấu vân tay đỏ ở bên trên.
Trong lòng bỗng nhiên đ/ập mạnh thêm một nhịp.
Ôn Mạnh Tình từng khoe khoang, Thôi đại nhân đối với bà ta yêu thương trọng vọng, cử chỉ ngôn từ chưa bao giờ vượt quá khuôn phép, là một bậc quân tử khắc kỷ phục lễ thực thụ. Nhưng ta hiểu rõ, dưới vẻ ngoài thanh tâm quả dục của chàng, ẩn giấu một trái tim hổ lang. Khi chàng vui, một ngày có thể gửi đến hơn mười lá thư. Dưới sự che đậy của những từ ngữ hoa mỹ, văn chương của chàng dễ dàng lay động lòng người. Đôi khi cũng như một gã lãng tử phong lưu, dỗ dành người ta cho chàng chút ngọt ngào. Thế nên sau dấu môi, lại có dấu ngón tay, dấu bàn tay. Chàng thậm chí còn đòi cả dấu chân nữa. Tức đến mức ta m/ắng thẳng là đồ hạ lưu, suốt ba ngày không thèm để ý đến chàng.
Chàng lúc này nhìn chằm chằm vào dấu vân tay kia, ta đột nhiên thấy da gà dựng đứng. Dù biết rằng điều này chẳng nhìn ra được gì, nhưng vẫn thấy chột dạ vô cùng. Ta cúi đầu men theo chân tường chuồn đi.
Lại bị gọi lại.
Lai áo bào tím gần như quẹt qua mép váy ta. Một đôi quan ủng đen nhánh đứng sững trước mắt. Thôi đại nhân yêu dân như con bước đến trước mặt ta, chắp tay sau lưng.
"Lại đến thăm Tống Lâm?"
Ta khẽ gật đầu.
Chàng không vui hừ một tiếng: "Tên đó suốt ngày ăn nói không kiêng nể, nay bị đàn hạch cũng là đáng đời, nên cho hắn ăn chút khổ sở."
Ta nhớ đến tám mươi lượng bạc mà cậu phải chắt chiu tiết kiệm suốt bao năm làm quan mới dành dụm được.
"Tống đại nhân thanh liêm chính trực, người bị oan uổng."
"Người coi ngài là tri kỷ, nghĩ rằng Thôi đại nhân chắc chắn cũng là một vị quan tốt một lòng vì xã tắc."
"Ngài sẽ trả lại sự trong sạch cho người, đúng không?"
Ta hiện tại là thân phận giả ch*t, không tiện tiết lộ qu/an h/ệ với cậu. Nhưng vẫn không nhịn được, biện bạch cho người vài câu. Người từ thôn quê đến triều đình, không có sự trợ giúp nào, hoàn toàn dựa vào một lòng nhiệt huyết. Ta hiểu rõ sự khó khăn của người, giọng nói thậm chí có chút nghẹn ngào.
Thôi Nghiễn sững sờ. Có chút không thể tin nổi nhìn ta, ánh mắt khẽ lóe lên. Ta đang định hành lễ cáo lui.
