Những hình ảnh trong đầu tôi dừng lại ở bóng lưng Tề Nghiên Bạch đang trọng thương sắp ch*t, ôm Tiêu Hàm Ngọc thúc ngựa rời đi.
Dường như, tôi nghe thấy anh ấy nói một câu:
"Phải, ta muốn giao dịch với ngươi, ta nguyện dâng hiến linh h/ồn mình, mặc cho ngươi sai khiến ngàn năm, để đổi lấy việc được gặp lại Tiêu Hàm Ngọc!"
...
Tôi mang trong mình chấp niệm cực nặng, vô cùng khao khát muốn kiểm chứng xem những mảnh ký ức như mơ như thực đó rốt cuộc có phải là thật hay không.
Nhưng dù có là thật đi chăng nữa, liệu tôi có nhận ra được Tiêu Hàm Ngọc chuyển thế hay không?
Chung quy là... tướng mạo của tôi cũng đâu có giống Tề Nghiên Bạch...
Vậy thì, chuyển thế của Tiêu Hàm Ngọc sẽ trông như thế nào đây?
Từ mười tám tuổi đến hai mươi hai tuổi.
Đúng tròn bốn năm trời, tôi chạy khắp nơi từ Nam ra Bắc.
Đi qua từng con hẻm nhỏ, băng qua biển người mênh mông.
Không một ai có thể khiến linh h/ồn đã ch*t lặng của tôi phải rung động.
Tôi bắt đầu hy vọng, biết đâu, cậu ấy cũng đang tìm tôi.
Tôi nhuộm một mái tóc đỏ rực rỡ, mặc những bộ đồ phong cách phóng khoáng mà trước đây mình chẳng hề ưa.
Chỉ mong rằng, cậu ấy có thể nhìn thấy tôi giữa đám đông ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Thế nhưng...
Thế nhưng...
Thứ đến trước cậu ấy.
Là một đoạn quảng cáo tôi thấy trên tivi, một đoạn... quảng cáo tuyên truyền cho viện điều dưỡng.
Trong khung hình lướt qua chớp nhoáng, người thanh niên g/ầy gò tái nhợt ấy, sở hữu đôi mắt khiến tôi vừa nhìn đã thấy xót xa...
Tôi biết, đó chính là cậu ấy.
"Giường số 6, Tiết Thanh Ngọc?"
"A Ngọc, mình đưa cậu đi trốn nhé!"
Mùa xuân năm 2026.
Than Cầu nhỏ của chúng tôi kêu meo meo rồi chậm rãi nhắm mắt lại.
Thứ nó giấu trong lòng là một cái bao đựng cốc từ mười mấy năm trước.
Vì đó là vật của người nó yêu quý nhất, nên chú mèo nhỏ linh tính này đã giữ gìn rất cẩn thận.
Nó thậm chí còn kiềm chế bản năng của loài mèo, không hề dùng móng vuốt cào xước lấy một lần.
Chỉ ngậm, gối đầu, ôm ấp và cất giấu.
A Ngọc thật sự rất tinh ranh.
Cậu ấy để lại một sinh linh nhỏ bé như vậy cho tôi, ép tôi không thể lập tức đi tìm cậu ấy.
Lần cuối cùng, tôi mang theo hoa Nại Hà, loài hoa còn được gọi là Ông Chồng Trắng, đến trước m/ộ A Ngọc.
Ở đây lại có thêm một chiếc áo len màu xanh trúc.
Cách đan ở cổ áo giống hệt như cách A Ngọc đã dạy tôi.
Trên gấu áo thêu hai con số không mấy nổi bật: 41.
Phải rồi, A Ngọc của tôi bằng tuổi tôi, cũng đã 41 tuổi rồi nhỉ.
Từ năm cậu ấy rời xa, mỗi dịp ngày giỗ hàng năm, đều có người đến gửi một chiếc áo len.
Những lúc khác thì thường là những món đồ đan nhỏ xinh, quần áo cho búp bê, cái nào cũng rất đáng yêu.
Có một lần, cô ấy rời đi không kịp, bị tôi bắt gặp, tôi lên tiếng chào hỏi, cô ấy lại vội vàng cúi đầu bỏ đi.
Tôi đã từng gặp cô ấy, mẹ của A Ngọc.
Ngày cô ấy sinh con gái út, A Ngọc dẫn tôi lén đến cửa phòng b/ệnh đặt một bó hoa cẩm chướng, trong bó hoa giấu 600 tệ.
Đó không phải lần duy nhất tôi gặp cô ấy.
Còn một lần nữa, là lúc A Ngọc lâm b/ệnh nặng hôn mê.
Cô ấy tiều tụy, dắt theo một cô bé tìm đến tôi, nhét vào tay tôi một cuốn sổ tiết kiệm.
Số tiền lẻ chẵn đầy đủ, chắc hẳn đó là tất cả những gì cô ấy có.
Tôi đẩy lại: "Chúng tôi không thiếu tiền."
Thứ chúng tôi thiếu, không phải là tiền.
Trong mắt người phụ nữ ánh lên làn nước, môi mấp máy nhưng không nói nên lời.
Chỉ đưa cho tôi một tấm ảnh ghép.
Người phụ nữ dịu dàng ôm một cô bé, bên cạnh... là A Ngọc đã được c/ắt dán ghép vào.
...
Năm ngoái, em gái của A Ngọc cũng đã đi học đại học.
Cùng năm đó, bố cô ấy đột ngột bị xuất huyết n/ão, liệt nửa người.
Tôi lo cuộc sống của mẹ A Ngọc không dễ dàng, đến đưa tiền cho cô ấy, không ngoài dự đoán liền bị từ chối.
"Đó là quả báo của ông ta, ông ta đã hại con trai tôi ra nông nỗi đó! Ông ta ép tôi sinh đứa thứ hai mới chịu đồng ý đón A Ngọc xuất viện! Ông ta đáng ch*t!"
"Cũng là quả báo của tôi, tôi quá yếu đuối, quá vô năng... chẳng làm được gì cả!"
Cô ấy che mặt khóc nức nở, nhưng rồi rất nhanh đã lau khô nước mắt.
"Cậu đi đi, đừng đến nữa! Quả báo của ai người nấy chịu! Tôi sẽ cùng lão già khốn kiếp này, dây dưa đến ch*t!"
...
Tôi gấp gọn chiếc áo len, đặt lại vị trí cũ.
"A Ngọc, những việc tôi hứa với cậu, tất cả, tất cả đều đã làm được rồi."
"Tôi giỏi hơn Tề Nghiên Bạch đúng không? Anh ta nói muốn đưa Tiêu Hàm Ngọc trở về mẫu quốc nhưng không thành. Còn Mạnh Bạch hứa với Tiết Thanh Ngọc điều gì, tất cả đều đã làm được!"
...
Thậm chí, ba năm trước tôi đã m/ua lại viện điều dưỡng đó, đổi tên thành Viện điều dưỡng Thanh Ngọc.
Những kẻ từng ng/ược đ/ãi A Ngọc trước kia đều đã phải chịu án tù.
"Nơi đó đã cải cách từ lâu, không còn lũ thú vật ng/ược đ/ãi b/ệnh nhân nữa rồi."
Ban đầu tôi đã định trả th/ù thằng khốn Tô Cảnh Thiên đó.
