Kiếp trước, đêm đầu tiên tôi gả vào nhà họ Ôn.
Trên giường tân hôn đặt một bài vị.
Chị dâu góa Tần Sơ Nguyệt ôm bài vị ấy ngồi bên mép giường, đuôi mắt đỏ hoe.
“Em dâu đừng sợ, ta chỉ là mơ thấy đại ca của em thôi.”
“Hoài Cẩn có bảy phần giống đại ca nó, ta chỉ muốn đến gần Hoài Cẩn một chút để tìm chút an ủi.”
Ôn Hoài Cẩn không để nàng ta đi.
Chàng khoác chăn hỷ của tôi lên người nàng ta, quay đầu nhìn tôi:
“Nàng ấy thủ tiết không dễ dàng, em đến phòng phụ ngủ một đêm đi.”
Đêm đó, tôi ngủ suốt hai mươi năm.
Nàng ta ôm bài vị chồng quá cố ra vào chính viện của tôi, cả phủ đều khen nàng ta tình sâu nghĩa nặng.
Sau này tôi mới biết, đằng sau bài vị ấy giấu những bài thơ tình Ôn Hoài Cẩn viết cho nàng ta.
Mở mắt lần nữa, đêm tân hôn.
Tần Sơ Nguyệt lại ôm bài vị ngồi trên giường cưới của tôi.
Tôi giơ tay, t/át một cái.
Khi lòng bàn tay chạm vào, tôi nghe thấy một tiếng vang giòn giã.
Khuôn mặt Tần Sơ Nguyệt bị lệch sang một bên, bài vị trong lòng nàng ta đ/ập vào cột giường, phát ra một tiếng động trầm đục.
Đám người trong phòng đều cứng đờ.
Nến hỷ vẫn đang ch/áy, rèm đỏ buông xuống bên giường, tấm chăn hỷ thêu đôi uyên ương trên giường đang bị Tần Sơ Nguyệt quấn nửa người. Nàng ta mặc đồ trắng muốt, trên tóc chỉ cài một chiếc trâm bạc, đuôi mắt còn vương lệ.
Nếu chỉ nhìn thoáng qua, nàng ta quả thực trông giống hệt người chị dâu góa bụa đáng thương bị tôi b/ắt n/ạt.
Nhưng tôi nhìn vào bài vị kia, dạ dày lạnh buốt từng hồi.
Kiếp trước, tôi cũng đứng ở đây.
Lúc đó tôi mặc bộ giá y nặng nề, khăn trùm đầu vừa bị vén lên, rư/ợu giao bôi trên tay còn chưa kịp chạm môi, đã thấy Tần Sơ Nguyệt ôm bài vị ngồi trên giường cưới của mình.
Nàng ta khóc như mưa, nói chồng quá cố nhập mộng, trong lòng sợ hãi.
Ôn Hoài Cẩn nhìn nàng ta rất lâu.
Cuối cùng, chàng lấy rư/ợu giao bôi từ tay tôi, đặt lên bàn, khoác chăn hỷ của tôi lên người Tần Sơ Nguyệt.
Chàng bảo tôi đến phòng phụ.
Lúc đó tôi vì giữ thể diện cho nhà họ Ôn, vì danh tiếng của tân nương, vì gia giáo của cả nhà họ Cố.
Một bước lùi, là hai mươi năm.
Chiếc giường nhỏ trong phòng phụ ẩm ướt lạnh lẽo, tiếng mưa ngoài cửa sổ rơi suốt đêm. Ngày hôm sau trời sáng, tôi bưng trà đến kính mẹ chồng, Tần Sơ Nguyệt đứng cạnh Ôn lão phu nhân, đuôi mắt vẫn còn đỏ, trên người vẫn khoác tấm chăn hỷ của tôi.
Khách khứa đầy nhà khen nàng ta tình nghĩa.
Không ai hỏi tôi đêm tân hôn ngủ ở đâu.
Sau này, Tần Sơ Nguyệt ôm bài vị vào chính viện của tôi, dùng hương án của tôi để thờ cúng chồng quá cố, dùng bạc của tôi để m/ua sắm pháp khí. Nàng ta nói Ôn Thừa Nghiễn lúc còn sống thương em trai nhất, không nỡ thấy bên cạnh em trai thiếu người chăm sóc, nên ngày nào cũng đến để xem giúp em trai.
Ôn Hoài Cẩn nói nàng ta cô khổ, bảo tôi đừng so đo.
Thế là tôi không so đo.
Sổ sách nhà họ Ôn thâm hụt, tôi lấy của hồi môn ra bù. Tần Sơ Nguyệt ốm, tôi mời thái y. Sau khi đứa trẻ trong bụng nàng ta chào đời, Ôn lão phu nhân nói đại phòng không có hậu duệ thật đáng thương, bảo tôi giúp chăm sóc.
Tôi thay họ nuôi đứa trẻ đó mười tám năm.
Đứa trẻ ấy thừa kế sản nghiệp dưới danh nghĩa đại phòng, việc đầu tiên nó làm chính là đuổi tôi ra khỏi chính viện.
Năm tôi đổ b/ệnh ở phòng phụ, Tần Sơ Nguyệt ôm bài vị đó đến thăm tôi.
Nàng ta ngồi trước giường tôi, chậm rãi vuốt ve vết nứt sau lưng bài vị.
Lúc đó tôi mới nhìn rõ, trong lớp gỗ kẹp giữa bài vị giấu một xấp giấy thư mỏng manh.
Trên đó là nét chữ của Ôn Hoài Cẩn.
“Nến hỷ nửa soi, nguyện tẩu tẩu đêm nay vào mộng.”
Ngày đề trên thư, chính là đêm tân hôn tôi gả vào nhà họ Ôn.
Trước khi ch*t, tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy, mắt đ/au đến mức không còn rơi được lệ.
Bây giờ, Tần Sơ Nguyệt ôm mặt, không thể tin nổi nhìn tôi.
Ôn Hoài Cẩn là người hoàn h/ồn đầu tiên.
Chàng nắm ch/ặt cổ tay tôi, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xươ/ng tôi.
“Cố Minh Đường, nàng đi/ên rồi sao?”
Tôi ngước mắt nhìn chàng.
Áo đỏ tôn lên gương mặt tuấn tú, ánh nến trong phòng hỷ rơi vào đáy mắt chàng, nhưng chẳng soi nổi lấy một chút hơi ấm.
Tôi bỗng thấy nực cười.
Hai mươi năm kiếp trước, tôi lại thực sự coi một người đàn ông như vậy là phu quân để kính trọng.
Tôi dùng sức rút tay về.
“Đêm tân hôn, chị dâu góa ôm bài vị của chồng quá cố ngồi trên giường cưới của em dâu.”
Tôi quét mắt nhìn khuôn mặt đám nha hoàn, bà vú trong phòng.
“Nếu nhà họ Ôn cảm thấy hợp lễ, ngày mai tôi sẽ mời tộc lão đến phân xử.”
Trong phòng im phăng phắc.
Nước mắt Tần Sơ Nguyệt lập tức trào ra.
“Em dâu, ta biết em hiểu lầm ta, nhưng ta thực sự không có ý gì khác. Ta chỉ là mơ thấy Thừa Nghiễn, trong lòng không an, Hoài Cẩn lại trông giống anh ấy…”
Nàng ta nói đến đây, bỗng nghẹn lời, ôm ch/ặt bài vị trong lòng.
Ôn Hoài Cẩn nghiêng người chắn trước mặt nàng ta.
“Nàng ấy thủ tiết mới được bao lâu? Nàng hà tất phải ép người quá đáng.”
Tôi nhìn thoáng qua tấm chăn hỷ kia.
Đỏ thắm thêu chỉ vàng, uyên ương quấn quýt cổ.
Kiểu dáng do chính tay mẹ tôi chọn trước khi qu/a đ/ời.
“Xuân Đào.”
Nha hoàn hồi môn của tôi đỏ mắt bước lên.
“Tiểu thư.”
Tôi chỉ vào giường.
“Lấy chăn hỷ xuống, đ/ốt đi.”
Xuân Đào sững sờ một lúc, rồi nhanh chóng nghiến răng đáp lời.
Sắc mặt Ôn Hoài Cẩn thay đổi dữ dội.
“Nàng dám!”
Tôi đứng tại chỗ, không lùi nửa bước.
“Ôn nhị gia sợ cái gì? Chỉ là một tấm chăn thôi mà.”
Tôi nhìn về phía Tần Sơ Nguyệt, nhẹ giọng nói: “Đại tẩu ăn mặc giản dị, lại khoác chăn hỷ của tôi mà khóc chồng quá cố, người ngoài nhìn thấy, khó tránh khỏi nói nhà họ Ôn không biết giữ lễ nghĩa.”
Ngón tay Tần Sơ Nguyệt bấm ch/ặt vào mép bài vị.
Nàng ta còn muốn khóc.
Tôi không cho nàng ta cơ hội mở miệng.
“Còn bài vị này nữa. Đã là bài vị của anh chồng quá cố, thì nên thỉnh vào từ đường để hưởng hương khói. Đại tẩu tình sâu, cũng không thể đêm nào cũng ôm bài vị chui vào phòng cưới của em dâu được.”
